Zakup Clearwire może pozwolić Sprintowi na zapisanie swoich nieograniczonych planów danych

Proponowany przez Sprint Nextel zakup partnera sieci Clearwire może być nieunikniony, a to może pomóc Sprint utrzymać przy życiu swoje nieograniczone plany transmisji danych mobilnych.

Czwarty pod względem wielkości amerykański operator komórkowy jest w rozmawia z firmą Clearwire, która dostarcza usługę 4G WiMax, aby przejąć resztę firmy, zgodnie z czwartkowym sprawozdaniem prawnym. Przewiduje się, że proponowana transakcja będzie zależeć od oczekiwanego przez Softbank przejęcia sprintu za 20 miliardów dolarów, co przyniesie przewoźnikowi 8 miliardów dolarów nowych inwestycji i sprawi, że stanie się częścią znacznie większej firmy.

Sprint już posiada pakiet większościowy w Clearwire i jest głównym klientem hurtowni WiMax firmy Clearwire. Głównym atutem, który zyskałby dzięki temu porozumieniu, jest zestaw ogromnych udziałów w widmie radiowym w wielu miastach, porównywalny z częstotliwościami posiadanymi przez jednego z dominujących przewoźników amerykańskich na tych obszarach.

[Więcej informacji: Najlepsze routery bezprzewodowe]

W końcu posiadanie Clearwire zapewni Sprintowi spójny zestaw pasm dla jego sieci LTE i największych udziałów w widmie dowolnego amerykańskiego przewoźnika, powiedział Chetan Sharma z Chetan Sharma Consulting. On i inni analitycy nie oczekują, że Federalna Komisja Łączności Stanów Zjednoczonych zablokuje tę konsolidację widma.

Zachowanie planów danych Sprint

Dla konsumentów, transakcje Softbank i Clearwire mogą oznaczać, że Sprint będzie oferował nieograniczone miesięczne plany danych dla długi czas. Dla przewoźnika oferowanie nieograniczonych danych jest kosztowne ze względu na wymagania, jakie może on stworzyć w sieci, ale Sprint byłby w lepszej sytuacji, aby utrzymać tych, którzy idą po tych transakcjach, powiedział.

"Biorąc pod uwagę dodatkowe spektrum, jak również jako zastrzyk gotówkowy, myślę, że prawdopodobnie utrzymają nieograniczony model przez dłuższy czas "- powiedział Sharma.

Wykup może przynieść ulgę Sprint i Softbank.

Sprint założył Clearwire w 2008 roku jako spółka joint venture z istniejącą firmą o tej nazwie, która sprzedała usługę łączności stacjonarnej. Google, Intel i kilku dużych operatorów kablowych mocno zainwestowało w firmę. Ale Clearwire nigdy nie stało się opłacalne, a technologia sieciowa, której używa, została przeskakiwana przez LTE. Zarówno Sprint, jak i Clearwire przechodzą obecnie na system LTE, choć nadal są partnerami w dostarczaniu 4G starszego systemu.

Chociaż Sprint jest właścicielem ponad połowy Clearwire i dostarcza większość swoich klientów, to nie ma większości na zarząd firmy. Długotrwałe negocjacje trwały właśnie w celu udoskonalenia umowy, w ramach której partnerzy obecnie udostępniają swoje sieci. Ta skomplikowana relacja musi się skończyć, powiedzieli analitycy. Jack Gold z J. Gold Associates porównał go do pary, która spotyka się od lat.

"Rozbij się lub się pobierz", powiedział Gold.

Nawet zakładając, że Sprint ma 2,1 miliarda dolarów na pozostałą część Clearwire na swoim zadłużeniu, który wynosi co najmniej 4 miliardy dolarów, prawdopodobnie byłby to cena okazyjna, powiedział analityk firmy Recon Analytics, Roger Entner.

"Jeśli to jest ostateczna cena, to z pewnością nie jest to inwestycja prowadzona dla inwestorów Clearwire," powiedziany. Rzeczywiście, niektórzy akcjonariusze już protestowali przeciwko wykupowi Sprintu.

Jednak rozmowy nadal trwają, a Sprint może zaoferować więcej, zanim transakcja zostanie zakończona.

"Myślę, że to głównie próbny balon", powiedział Entner. "Cena z całą pewnością zawsze może wzrosnąć."

Ochrona swoich interesów

Sprint ryzykuje, że inny przewoźnik wykupi Clearwire spod tego, powiedział analityk Gartner, Philip Redman. "Chodzi o więcej widma dla LTE i pozycjonowanie na przyszłość", powiedział.

Jednak charakter widma Clearwire, który wynosi około 2,5 GHz, ogranicza zdolność firmy do przyciągania innych oferentów, powiedział Sharma. Clearwire kilkakrotnie ujawnił, że stara się sprzedać część spektrum.

"Naprawdę wątpię, czy będą poważni oferenci" - powiedział Sharma. Wysokie częstotliwości nie przenikają przez ściany, jak również inne pasma, takie jak widmo 700 MHz używane przez Verizon Wireless i AT & T, i nie sąsiadują ze sobą, ponieważ zostały połączone razem, powiedział. W rezultacie, Sharma nie sądzi, że cena dla firmy wzrośnie o wiele.

Stephen Lawson obejmuje technologie mobilne, pamięci masowej i sieciowe dla Serwisu IDG News. Śledź Stephena na Twitterze na @sdlawsonmedia. Adres e-mail Stephena to [email protected]