Chip startup dąży do obniżenia rachunków za energię elektryczną w centrach danych

Nowy startup finansowany przez głównych producentów chipów i firmy inwestycyjne stawia sobie za cel rachunki za prąd, największy koszt w centrach danych.

Smooth-Stone, który w poniedziałek ogłosił, że zabezpiecza USA 48 milionów dolarów w nowym finansowaniu, planuje wykorzystanie mikroprocesorów telefonu komórkowego wewnątrz serwerów komputerowych o wysokiej mocy wykorzystywanych w centrach danych do obniżenia rachunków za energię elektryczną. Chipy będą alternatywą dla chipów serwerowych, takich jak te oparte na technologii x86 firmy Intel i Advanced Micro Devices (AMD).

Nagłówki Smooth-Stone już zostały zebrane, Start-up Aims to Slay Chip Goliath, oraz An Bomba atomowa skierowana do Intela sugeruje, że technologia będzie dostępna wkrótce i bez wysiłku.

[Więcej informacji: Najlepsze usługi transmisji telewizyjnej]

Ale w rzeczywistości może to trochę potrwać. Firma stoi w obliczu ostrej konkurencji i szeregu zniechęcających wyzwań technologicznych w dążeniu do budowy dobrych chipów serwerowych za pomocą rdzeni przetwarzających telefony komórkowe.

Są już firmy opracowujące takie chipy, w tym Marvell Technology i niedawno kupiona przez Google firma, Agnilux, która może mieć produkty już wkrótce. I jest kwestia przejęcia Intel, firmy z historią miażdżących rywali.

Emocje wokół Smooth-Stone wydają się wynikać z faktu, że firma wygrała fundusze od grupy inwestorów, która obejmuje producentów układów scalonych Holdings, Texas Instruments, i główny inwestor w GlobalFoundries, ATIC (Advanced Technology Investment Company).

"Ten rodzaj inwestycji, ilość i siła tego syndykatu jest silnym poparciem dla innowacji, którą wprowadzamy na rynek. ", powiedział w oświadczeniu prezes Smooth-Stone Barry Evans. Evans pracował dla Marvella jako wiceprezes i dyrektor generalny swojej komórkowej i przenośnej grupy, którą Marvell nabył od Intela kilka lat wcześniej.

"Kapitał zostanie zastosowany bezpośrednio do końcowego rozwoju i dostarczenia na rynek wysokiej wydajności, chipy o niskiej mocy, które zmienią rynek serwerów i budowę centrów danych "- czytamy w oświadczeniu.

Problem, który Smooth-Stone próbuje rozwiązać, jest poważny, szczególnie w nowym świecie cloud computing, który wymaga więcej centra danych. Wydajne procesory wewnątrz serwerów centrów danych wymagają dużej ilości energii elektrycznej do działania i wydzielają dużo ciepła. To ciepło prowadzi do jeszcze większego zużycia energii w centrach danych za pośrednictwem klimatyzatorów i innych metod chłodzenia stosowanych w celu zabezpieczenia ich przed przegrzaniem i wyłączeniem.

Najpopularniejsze procesory używane w telefonach komórkowych, a także te z grupy Smooth-Stone i inne są mające na celu użycie ich na serwerach, pochodzą od Arm, firmy, która koncentruje się na procesorach energooszczędnych na urządzeniach wymagających baterii.

Ale skupienie się Arm na telefonach komórkowych oznacza także, że ograniczenia będą musiały zostać przezwyciężone, głównie w oprogramowanie i prędkości obliczeniowe.

Problem z oprogramowaniem jest poważniejszy, ponieważ wiele programów dla serwerów jest napisanych do pracy na procesorach opartych na procesorach x86 i musiałyby zostać przepisane dla układów opartych na RISC opartych na RISC (Reduced Instruction Set Computing). Nie jest to duże wyzwanie, ale może to kosztować więcej czasu i wysiłku.

Rdzenie zbrojeniowe są nadal tworzone tylko dla komputerów 32-bitowych, a nie dla komputerów 64-bitowych, kierunek, w którym branża IT porusza się szybciej.

Ramię pracuje nad poprawą wydajności chipów dzięki ruchowi w branży, aby umieścić swoje rdzenie w serwerach, powiedział Mike Inglis, dyrektor generalny działu przetwarzania Arm, podczas wywiadu w czerwcu.

Ale powiedział także, że użycie Arm Przetwarzanie rdzeni w układach serwerowych jest testowaną koncepcją i może zająć kilka lat. "Wydaje mi się, że prasa jest zbyt podekscytowana dyskusją na temat serwera z Armem", powiedział.

Marvell planuje jeszcze w tym roku wypuścić pierwsze chipy serwerów z rdzeniami Arm, powiedział przedstawiciel firmy. I włożyła wiele rdzeni przetwarzających ramię w swoje chipy serwerów, aby lepiej konkurować z procesorami Intel, strategii, której mogą użyć inne firmy.

Marvell wypuści czterordzeniowy procesor oparty na procesorach Armex Cortex-A9, aby konkurować z Intelem pod względem szybkości.

"Rynek serwerów, na którym obecnie dominują procesory x86, nadal nęka niepokój związany z rosnącym zużyciem energii. Marvell, wykorzystując energooszczędną technologię ARM, ma nadzieję zaatakować terytorium serwera swoją nową ofertą, która obiecuje pięciokrotne zmniejszenie zużycia energii i porównywalną wydajność w porównaniu z procesorem x86 ", napisał analityk Gartnera Ganesh Ramamoorthy, raport.

Smooth-Stone i inne firmy, które chcą wejść w walkę, mogą przyjąć podobne podejście z wieloma rdzeniami ramion.