Chumby Internet Appliance

Do tej pory większość urządzeń internetowych też było spętany (Audrey 3Com), zbyt ograniczony (Beacon Ambient Weather Beacon), lub po prostu zbyt dziwny (królik Nabaztag). Ale Chumby z zegarem radiowym może rzeczywiście znaleźć dom na nocnym stoliku.

3,5-calowy kolorowy ekran dotykowy Chumby'ego jest otoczony miękkim skórzanym pokrowcem, dzięki któremu czuje się bardziej jak worek fasoli niż jak gizmo, które rejestruje do sieci Wi-Fi w celu dostarczania treści internetowych. Konfiguracja jest bardzo prosta: Zaloguj się do witryny internetowej Chumby na komputerze i wybierz kanały Flash ("widgety"), które mają być wyświetlane. Następnie podłącz swojego Chumby do sieci domowej. Klawiatura ekranowa pozwala wprowadzić hasło do zaszyfrowanej sieci, a Chumby był na tyle inteligentny, aby dowiedzieć się, jakiego rodzaju szyfrowania używałem.

Możesz oglądać aukcje w serwisie eBay, reklamy Craigslist, zdjęcia na Facebooku, MySpace, Flickr, YouTube, kamery internetowe, wiadomości, informacje o pogodzie, raporty o ruchu drogowym i około 400 innych widżetów bez dotykania komputera. Wśród nich są gry wykorzystujące wbudowane czujniki ruchu urządzenia; aby zmusić widżet Magic 8-Ball do odkasowania odpowiedzi, na przykład musisz potrząsnąć urządzeniem.

[Czytaj dalej: Najlepsze zabezpieczenia przeciwprzepięciowe dla kosztownej elektroniki]

Aby uzyskać dostęp do panelu sterowania, poklep Chumby'ego po głowie; przycisk z ładunkiem sprężynowym wewnątrz etui wyświetla ekran z regulowanymi ustawieniami dla widgetów i samego urządzenia. Możesz regulować jasność i głośność, ustawiać alarm, wybierać opcje audio i wysyłać widżety do "znajomych".

Chumby umożliwia także odtwarzanie internetowych stacji radiowych lub podcastów za pośrednictwem wbudowanych głośników lub podłączenie iPod lub pendrive zawierające pliki MP3 na jednym z dwóch portów USB Chumby. Możesz także ustawić alarmy, które odtwarzają którekolwiek z powyższych. Patrzyłem na Shamu z Sea Shamu na jego wielorybiego cam, przejechałem przez listę Top 10 Davida Lettermana i przeglądałem kanał RSS dla mojego własnego bloga technicznego, podczas słuchania mojej ulubionej stacji college'u.

Większość przepływu informacji jest jednak jednokierunkowa; Mogłem wyświetlić mój Gmail i Kalendarz Google, ale nie mogłem odpowiadać na wiadomości ani dodawać spotkań. Zauważyłem, że ekran dotykowy jest trudny do nawigacji, dopóki nie zacząłem używać paznokcia zamiast palca do wybierania rzeczy. Klawiatura ekranowa jest innowacyjna, ale nie zawsze łatwa w użyciu: składa się z jednego rzędu wielkich liter, jednego rzędu małych liter i jednego rzędu cyfr. Naciskasz klawisze strzałek po obu stronach ekranu, aby przewijać na boki znaki.

Chociaż Chumby jest przede wszystkim nowością - a przy cenie 180 USD, a nie tanim - jego głupia powierzchowność kryje w sobie potężny pomysł. Urządzenia napędzane bezpośrednio przez zawartość sieci najprawdopodobniej staną się powszechne. Jeśli chcesz zapłacić cenę, Chumby nie jest złym miejscem do rozpoczęcia.