Dell testujący 64-bitowy serwer ARM z chipem z AppliedMicro

Dell zbudował prototypowy serwer oparty na 64-bitowym procesorze ARM z Applied Micro Circuits, który pokazał system na konferencji w Dolinie Krzemowej w czwartek.

Dell już powiedział, że testował serwery oparte na 32-bitowych układach ARM od Marvela i Calxedy, ale po raz pierwszy pokazał każdy sprzęt oparty na 64-bitowym procesorze ARM. Sześcio-czterobitowe układy są na ogół lepiej dostosowane do używania serwerów niż części 32-bitowe.

Zwolennicy mówią, że chipy ARM będą bardziej energooszczędne niż procesory x86, które Intel wykonuje dla pewnych obciążeń chmurowych i analitycznych, ale rynek jest w swoim wczesne etapy, z dużą ilością prac związanych z rozwojem sprzętu i oprogramowania. Analitycy szacują, że pierwsze 64-bitowe serwery ARM faktycznie nie trafią na rynek przed 2014 r.

AppliedMicro zorganizowało w czwartek sesję na konferencji TechCon ARM, w której starała się zilustrować, w jaki sposób różne elementy 64-bitowego serwera "ekosystemu ARM" "Zbliżają się do siebie.

Dołączyli do nich przedstawiciele Red Hat i Cloudera, obaj powiedzieli, że w przyszłym roku będą mieć oprogramowanie gotowe do testowania na 64-bitowych układach ARM. Firma Oracle również tam była, zastrzegając wersję Java SE dla 64-bitowych procesorów ARM, ale nie dało to czasu.

CEO AppliedMicro Paramesh Gopi, w trybie pełnego showmanu, wyjął czarną szmatkę, aby odsłonić Dell serwer na końcu jego przemówienia. Nie opisał tego szczegółowo, ale wydawało się, że jest to podwozie z dwoma zębatkami z czterema lub pięcioma pojedynczymi serwerami lub "saniami", które wsuwają się w ramę.

Sprzęt był prototypem i wciąż nieznane, jeśli Dell faktycznie sprzedaje serwer oparty na ARM przy użyciu technologii AppliedMicro. Dell eksperymentuje z komponentami ARM od kilku dostawców, a także w poniedziałek, gdy firma AMD ogłosiła plany zbudowania chipów serwerowych opartych na ARM.

"Nie mamy żadnych planów, aby udostępnić ogólnie dostępny serwer oparty na ARM teraz - w tym prototyp Applied Micro, który widziałeś - powiedziała rzeczniczka firmy Dell, Erin Zehr, za pośrednictwem poczty elektronicznej. "Obecnie koncentrujemy się na udostępnianiu ekosystemów - dając programiście dostęp do klastrów, aby mogli testować lub pisać na ARM", powiedziała.

Procesor w systemie Dell, który AppliedMicro nazwał procesorem "X-Gene", został także wczesny prototyp. Gopi powiedział, że części X-Gene będą gotowe do rozpoczęcia testów przez klientów w pierwszym kwartale przyszłego roku, a produkty komercyjne pojawią się później w 2013 roku.

Ale AppliedMicro ma teraz prototyp krzemu, który jest krokiem w górę od konferencji HotChips w sierpniu, kiedy pokazał płytę główną z makietą.

W czwartek zademonstrował swój sprzęt w akcji. Pokazał on stronę internetową, na której Gopi mówił, że jest prototypowym serwerem X-Gene zbudowanym przez AppliedMicro i znajdującym się w odległym centrum danych. Napisał zwiastun nowego filmu o Jamesie Bondzie, który wydawał się przebiegać płynnie.

"Jesteśmy dosłownie w miesiącach, panie i panowie," powiedział. "W pierwszym kwartale przyszłego roku będziecie mieli nie tylko krzem, ale także oprogramowanie, które wam właśnie zaprezentowałem i systemy do obejścia tego." Wciąż jednak odnosił się do prototypowych systemów.

Gopi zaprezentowała również trzy projekty referencyjne dla serwerów, które AppliedMicro wymyślił, aby pokazać producentom serwerów, co mogą zbudować. Są one nazwane X-Memory, X-Compute i X-Storage, w zależności od docelowej aplikacji.

System X-Storage jest przeznaczony dla aplikacji analitycznych Hadoop i łączy morze dysków twardych z pojedynczym X -Gene serwer płyta. Miał on łącznie 36 TB pamięci, powiedział Gopi.

ARM oferuje dwa rodzaje licencji na swoje projekty układów. Firmy mogą kupić licencję architektoniczną, tak jak zrobiła to firma AppliedMicro, i zaprojektować swój własny procesor od zera. To pozwala na większą personalizację, ale zajmuje więcej czasu i pieniędzy. Mogą również kupić licencję na gotowy projekt procesora.

ARM zaprezentował swoją architekturę 64-bitową, ARMv8, na zeszłorocznym TechCon. Wiadomości na początku tego tygodnia były takie, że ARM wypuściło swoje pierwsze 64-bitowe projekty procesorów, Cortex-A57 i A53. Chipy oparte na tych projektach mogą pojawić się pod koniec bieżącego roku.