Flash Reality znika w Diskcon

Zapasowa pamięć masowa Odznaka honorowa gorącej technologii - ostrzeżenie - w środę na konferencji Diskcon w Santa Clara w Kalifornii.

Komponenty pamięciowe oparte na układach flash NAND zostały ostatnio promowane jako alternatywa dla obracających się dysków twardych (dysków twardych) netbooki, laptopy, serwery i platformy pamięci masowej dla przedsiębiorstw. Specjaliści od Flash twierdzą, że oferują wyższą wydajność i większą niezawodność, ponieważ nie ma ruchomych części. Jednak w środę nawet firmy, które sprzedają produkty oparte na technologii flash, ostrzegają, że pewne korzyści mogą pojawić się tylko w przypadku niektórych aplikacji lub w ogóle ich tu nie ma.

"Używanie dysków SSD w podłączonym do sieci urządzeniu pamięci masowej jest" głupie ". nadpisuje dużą ilość danych w kółko, ze względu na tendencję układów flash do zużywania się za każdym razem, gdy są do nich zapisywane dane, powiedział Mike Workman, prezes i dyrektor generalny producenta urządzeń do przechowywania danych Pillar Data Systems.

[Czytaj dalej: Najlepsze pudełka NAS do strumieniowego przesyłania multimediów i tworzenia kopii zapasowych]

Workman, który pomagał w tworzeniu działalności magazynowej IBM, uważa, że ​​dobra technika ostatecznie pokona ograniczenia flashowe, ale skarżyła się, że dzisiejszy rynek jest pochłaniany przez hiperbolę.

"Jednym z twierdzeń jest to, że ponieważ solidne państwo SSD jest bardziej niezawodne, Bzdura, nie jest - powiedział Workman. "Powiem ci teraz, dane, które mam w laboratorium, powinny sprawić, że ludzie z półświatka będą zawstydzeni", powiedział.

"Ludzie z pół-państwem wygrają," powiedział Workman. "Ale jeszcze ich tam nie ma".

Firma Workman nie pojawiła się na konferencji jako rywal dla dostawców Flash. Pillar oferuje już opcje flashowania na swoich platformach pamięci masowej. Ale Workman podkreślił, że nowa technologia jest tylko jednym z elementów ogólnej strategii przechowywania danych w firmie.

Kierownik innego sprzedawcy dysków SSD, dostawcy inteligentnych modularnych mikroprocesorów, wydał własne zastrzeżenia. Żetony flash zapewniają spektakularną wydajność w stanie "dziewiczym", kiedy zapisywane są pierwsze bity, ale ich prędkość zapisu spada dramatycznie w ciągu kilku godzin, ponieważ nowe bity są zapisywane na tym samym krzemie, powiedziała Esther Spanjer, dyrektor Smart marketingu technicznego SSD. Jest to normalne zjawisko, ale niektórzy testerzy przetestowali chipy w stanie pierwotnym, co daje nierealistyczne wyniki. Podobnie dysk SSD może wymagać czasu na dostosowanie po przejściu z zadań sekwencyjnych na losowe. Jak powiedziała, idealny test przeszedłby przez ten proces.

Dzisiaj twórcy silikonu flash mogą testować swoje produkty z dowolną kombinacją zadań i konfiguracji, ponieważ nie ma standardowych standardów, powiedziała.

"Rzeczy są prawie na całej mapie i może być bardzo mylące "dla twórców platform pamięci masowej, które chcą używać w nich flasha, powiedział Spanjer. Stowarzyszenie Przemysłu Sieci Magazynowania i inne organizacje pracują nad tymi standardami, powiedziała.

Umowa, którą Smart ogłosiła we wtorek, była przełomem dla nowego podejścia do pamięci flash. Firma zgodziła się kupić kontrolery flash firmy SandForce, która twierdzi, że ma technologię pozwalającą na osiągnięcie konkurencyjnej ceny flash dla szerokiego zakresu zastosowań korporacyjnych. Jego kontrolery zarządzają lampą MLC (wielopoziomową komórką), wysokowydajną, stosunkowo niedrogą, używaną w produktach konsumenckich, takich jak przenośne odtwarzacze multimedialne.

Thad Omura, wiceprezes ds. Marketingu SandForce, powiedział konferencji, że tylko MLC flash może konkurować z HDD na koszt. Większość produktów dla przedsiębiorstw wykorzystuje dziś flash SLC (single-level cell), który nigdy nie spadnie do potrzebnych poziomów cen, ponieważ jest to specjalistyczny produkt, zdaniem Omury.

SLC flash przechowuje tylko jeden bit na komórkę, więc pakuje mniejszą pojemność do danej przestrzeni. Ale ten typ jest używany w produktach firmowych, ponieważ lepiej nadaje się zarówno do odczytu i zapisu danych, jak i mniej podatnych na wady, które mogą zmniejszyć pojemność chipa w czasie. Kontrolery SandForce są zaprojektowane do zarządzania układami MLC, dzięki czemu działają dłużej. Smart użyje kontrolerów SandForce na korporacyjnych dyskach SSD zbudowanych za pomocą układów MLC flash

Przedsiębiorstwa mogą w końcu objąć MLC flash, szczególnie w produktach takich jak średnio-wysokie serwery x86, gdzie kupujący koncentrują się na cenie, powiedział analityk TrendFocus John Chen, który mówił w Diskcon. Ale zdolność kontrolera do zapobiegania degradacji chipów będzie kluczem do pamięci flash, dodał. "Myślę, że to wszystko zależy od kontrolera," powiedział Chen. SandForce nie jest sam, próbując wykorzystać niskokosztowy krzem MLC, jak twierdził, z większymi producentami, takimi jak Marvell, którzy opracowują takie kontrolery.

Kolejnym dużym krokiem będzie zwiększenie liczby sprzedawców, którzy zakwalifikują swoje produkty pamięci flash do środowisk korporacyjnych., proces, który powinien przynieść owoce w przyszłym roku, powiedział Chen.

Mimo tych technicznych obaw, przyszły rok powinien być duży dla firmowego flashowania. Większość dużych firm zajmujących się pamięcią masową wprowadziło na rynek produkty Flash w tym roku, a partnerstwo ogłoszone w zeszłym roku przez Intel i Hitachi Global Storage Technologies jest na dobrej drodze do dostarczenia pierwszych produktów w pierwszej połowie przyszłego roku, powiedział Dean Amini, dyrektor marketingu produktów dla przedsiębiorstw w Hitachi GST. Intel sprzedaje już krzem flash do przechowywania w firmie.

Według Amini firmy planują wytwarzanie produktów Flash, w postaci HDD, które pasują do wydajności dysków Fibre Channel w ramach wszelkiego rodzaju obciążeń. Slajd celów technicznych pokazał, że planują zaoferować zaawansowane zarządzanie energią i średni czas między awariami (MTBF) wynoszący 2 miliony godzin.

Firmowy biznes flash jest na tak wczesnym etapie, że dominujący dostawca chipów, STEC, nawet z zadowoleniem przyjmuje konkurenci.

"Branża i rynek szybko się rozwijają … i myślę, że dodanie kolejnego wiarygodnego dostawcy, kogoś, kto może zdać kwalifikacje, jeszcze bardziej zwiększy rynek", powiedział Scott Stetzer, dyrektor marketingu STEC dla dysków SSD dla przedsiębiorstw produkty.

Diskcon kończy w czwartek.