Grupy Push for Broadband Stimulus

Kongres USA powinien utrzymać pieniądze na rozwój Internetu szerokopasmowego w wielkim pakiecie stymulującym gospodarkę, pomimo pewnych wezwań do rezygnacji z ustawy, przedstawiciele trzech grup powiedzieli w piątek.

W związku z tym, że Senat Stanów Zjednoczonych debatował nad cięciami do pakietu stymulacyjnego o wartości 890 miliardów USD, przedstawiciele Fundacji ds. Technologii Informacyjnych i Innowacji (ITIF), Communications Workers of America i Connected Nation, wezwali Senat do utrzymania środków na budowę sieci szerokopasmowych na obszarach wiejskich i innych obszarach o ograniczonym dostępie.

Senacka wersja pakietu bodźców ekonomicznych początkowo obejmowała 9 miliardów dolarów na wdrożenie Internetu szerokopasmowego, o około 3 miliardy dolarów więcej niż bodziec budżetowy Izby Reprezentantów, który minął 29 stycznia. W piątek senatorzy kontynuowali debatę na temat swoich własnych bodźców, z kilkoma ustawodawcami wzywającymi znaczące cięcia w pakiecie wydatków. Jedna z propozycji zmniejszyłaby wydatki na Internet szerokopasmowy o 1,5 miliarda dolarów.

Pieniądze na łącza szerokopasmowe są ważne, aby pomóc obszarom wiejskim i niektórym obszarom miejskim w osiągnięciu ekonomicznych i społecznych korzyści płynących z dostępu szerokopasmowego, powiedział Raquel Noriega, dyrektor strategicznego partnerstwa w Connected Nation, organizacji non-profit koncentruje się na pomaganiu społecznościom w rozszerzaniu sieci szerokopasmowych.

"Nie widzę lepszego sposobu na stymulowanie gospodarki", powiedziała podczas forum ITIF dotyczącego bodźców szerokopasmowych w amerykańskim Kapitolu.

Niektóre grupy zakwestionowały, czy istnieje potrzeba opłaty za udostępnienie Internetu szerokopasmowego w rachunku. 21 stycznia felietonista telewizji New York Times, Saul Hansell, zasugerował, że dostawcy usług szerokopasmowych docierają do większości krajów bez dużej ilości pieniędzy stymulujących. Korzystając z nowej technologii modemów kablowych, USA powinny być w stanie przekroczyć prędkości szerokopasmowe innych narodów, napisał.

"Jak na to patrzę, hałas dotyczący luki szerokopasmowej jest bardzo trudny" - napisał Hansell. "Dzięki udostępnieniu nowej technologii modemu kablowego, 19 z 20 amerykańskich domów będzie mogło w końcu korzystać z Internetu szybciej niż jakikolwiek dostępny obecnie w dowolnym miejscu na świecie."

Hansell zasugerował, że pakiet stymulacyjny powinien skupić się na niezasiedlonych obszarach wydawania dziesiątków miliardów dolarów na zwiększenie prędkości na obszarach obsługiwanych przez dostawców usług szerokopasmowych, jak domagały się tego niektóre grupy. "Nie jest jasne, czy kraj uzyska odpowiedni zwrot z subsydiowania tego, co jest zasadniczo duplikatem zdolności" - pisał.

Berin Szoka, członek konserwatywnego think tanku Fundacji Postęp i Wolność, również zakwestionował sposób, w jaki rząd będzie w stanie ocenić efektywność wszelkich bodźców finansowych na łącza szerokopasmowe. Zasugerował, że bodziec szerokopasmowy to "corporate welfare" w blogu z 20 stycznia.

"Jak można by ocenić efektywność jakiejkolwiek proponowanej interwencji rządowej?" Szoka napisał. "Trudno jest przewidzieć niezamierzone konsekwencje interwencji, co jest jeszcze trudniejsze w zaawansowanych technologicznie sektorach gospodarki, gdzie tempo zmian jest szczególnie szybkie."

Ale pieniądze stymulujące będą potrzebne, aby dotrzeć do ostatnich 5 procent do 10 procent mieszkańców USA, którzy nie mają dostępu do łączy szerokopasmowych, powiedział Robert Atkinson, prezes ITIF. Wielu z tych ludzi mieszka na obszarach wiejskich, gdzie dostawcy usług szerokopasmowych niechętnie świadczą usługi ze względu na koszt jednego klienta, powiedział.

"Nie możesz odzyskać pieniędzy w wysokości 35 $ miesięcznie", powiedział. "Liczby nie działają".

Atkinson wezwał Kongres do zatwierdzenia kombinacji cięć podatkowych i dotacji, aby pomóc dostawcom usług szerokopasmowych w rozszerzeniu usług. Choć program dotacji wymagałby czasu, aby go skonfigurować, obniżki podatków zachęciłyby dostawców do rozszerzania sieci niemal natychmiast, powiedział.

Wezwał również Kongres, aby pozbyć się wymagań otwartego dostępu i neutralności sieci, a także wymagań dotyczących szybkości, w wersji House pakietu stymulacyjnego. Projekt ustawy wymagałby od Federalnej Komisji Łączności USA zdefiniowania zasad otwartego dostępu, a te przepisy mogłyby potencjalnie zawierać wymagania dla dostawców usług szerokopasmowych, aby mogli dzielić się swoimi sieciami z konkurentami, powiedział.

Zwolennicy reguł otwartego dostępu twierdzą, że są oni potrzebni, aby uniemożliwić dostawcom usług szerokopasmowych blokowanie lub spowalnianie dostępu do niektórych treści internetowych. Ale Atkinson powiedział, że te wymagania mogą odstraszyć dostawców usług szerokopasmowych od przyjmowania pieniędzy stymulacyjnych. Po wprowadzeniu wymagań "zobaczysz bardzo mało wykorzystania grantów" - powiedział.