Jak Microsoft próbuje - ale nie udaje się - dwóm twórcom gier niezależnych

Na zeszłotygodniowej konferencji Game Developers Conference w San Francisco zarejestrowano rekordową liczbę graczy z branży, którzy zaprezentowali swoje najnowsze tytuły. W pełni sprawni byli mniejsi, niezależni programiści, prezentujący swoje niezależne gry na różnych urządzeniach: komputerach Mac i Windows oraz urządzeniach z systemem iOS i Android.

Urządzenia z systemem Windows były jednak wyraźnie nieobecne - poza stoiskiem firmy Microsoft oczywiście.

"Nie podoba mi się, jak Microsoft ogranicza tworzenie komputerów w sklepie z aplikacjami Windows."

To niepokojące. GDC to miejsce, w którym twórcy gier i wydawcy spotykają się, aby rozmawiać ze sklepem, a ani Windows 8 / RT ani Windows Phone nie stanowiły istotnej części rozmowy. I chociaż kategoria gier była jedną z najbardziej obiecujących sekcji Sklepu Windows, gdy podeszliśmy do niej na początku tego roku, zauważyliśmy również gwałtowny, nagły spadek liczby nowych wydań aplikacji dla systemu Windows. Już samo to powinno zachęcić Microsoft do zwiększenia zalotów twórców gier, dużych i małych.

Siadłem z przedstawicielami Microsoft na konferencji i jestem przekonany, że ludzie pracujący nad Windows wiedzą, w jaki sposób gry są krytycznym elementem każdego zdrowego ekosystemu aplikacji. Mimo to Microsoft wciąż ma przed sobą ciężką pracę. Niektórzy niezależni twórcy gier nie lubią filozofii biznesowej Microsoftu, podczas gdy inni nie mają dostępu do narzędzi programistycznych, których potrzebują.

Kto może się oprzeć podziałowi 80/20?

Finansowo trudno jest zrozumieć, dlaczego deweloperzy są w przypadku urządzeń z systemem Windows, ponieważ Microsoft oferuje bardziej hojną umowę dotyczącą podziału przychodów niż Apple czy Google. Programiści aplikacji dla systemu Windows uzyskują lepszą stronę podziału 80/20 po tym, jak ich aplikacje przekroczyły 25 000 USD w sprzedaży. To znacznie więcej niż podział 70/30, jaki otrzymują deweloperzy iOS i Android.

Microsoft ogłasza Visual Studio jako uniwersalne narzędzie, które jest obsługiwane przez legion pracowników Microsoftu, roszczenie poparte przez programistów Windows 8, które mamy " Microsoft mówi również, że Windows Store jest bardziej przyjazny niż konkurencyjne ekosystemy aplikacji, ponieważ Visual Studio - środowisko programistyczne do tworzenia aplikacji Windows - obsługuje szeroką gamę języków programowania. Wydaje się, że wielu programistów zgadza się z tym. Gdy rozmawialiśmy z pierwszą falą programistów aplikacji dla systemu Windows w zeszłym roku, koderowie docenili wysiłki Microsoftu i wysiłki programistów.

Ale ten sentyment nie był podzielany przez wielu niezależnych twórców gier na piętrze pokazowym GDC. Aby dowiedzieć się, dlaczego tak się stało, pokazałem programowi programiści, co powstrzymało ich przed wystawieniem swoich produktów na sprzedaż w Sklepie Windows.

Problemy z kompatybilnością są łatwe do rozwiązania

Behold Studios tworzy Knights of Pen and Paper, grę dla iOS (i wkrótce Steam), który został zbudowany w środowisku programistycznym Unity. Ludzie w Behold są otwarci na przeniesienie swojej gry do Windows Store, ale nie mogą, ponieważ Windows Visual Studio nie może zaimportować kodu Unity. Jest to trudny problem dla Behold, ale jest to

ogromny problem dla Microsoftu, ponieważ Unity jest jednym z najpopularniejszych narzędzi dla małych i średnich twórców gier. Rzeczywiście, jeśli zespół Windows chce się rozwijać liczba świetnych niezależnych gier w Windows Store, musi zacząć grać w piłkę z Unity.

Knights of Pen & Paper wkrótce pojawi się na twoim komputerze stacjonarnym przez Steam, a teraz, gdy Unity jest gotowe do obsługi aplikacji Windows, może także w Windows Store przed końcem roku.

Microsoft jest naprawdę na szczycie tego. Podczas GDC pojawiły się wiadomości, że Unity uruchamia program beta dla programistów Windows 8. Podczas gdy komercyjna wersja Unity nie będzie przez jakiś czas zdolna do kompilowania gier dla Window Store, Microsoft pracuje z użytkownikami Unity, aby robić to dobrze dla twórców gier. Z kolei zespół Unity współpracuje już bezpośrednio z programistami, aby udostępnić swoje tytuły w systemie Windows. W rzeczywistości 14 gier opartych na Unity - w tym Buck Hunter, Gunpowder i Drift Mania Championship 2 - jest już w sklepie Windows.

Windows 8 nadal ma problem z obrazem

Ale niektórzy programiści nie są zainteresowani sprzedażą swoich produktów w Sklepie Windows, bez względu na to, jak ładnie poprosi Microsoft. Dla nich to kwestia etyki. Aby wymienić tylko jeden przykład, niezależny programista Terry Cavanagh jest nieufny wobec prób Microsoftu budowy zamkniętego ekosystemu oprogramowania na komputerze.

Cavanagh był na GDC, aby zaprezentować Super Hexagon, szybką grę, która została początkowo wbudowana w Flash i wydana dla darmowy w Internecie, a następnie przeniesiony na komputery PC, Mac, Linux, iOS, Android i BlackBerry 10 - w zasadzie na każdej platformie oprócz Windows 8 / RT i Windows Phone.

Kod Super Hexagon dobrze pasuje do Visual Studio Microsoftu, a gra może zostać sprowadzony do Windows Store, ale Cavanagh nie jest zainteresowany. "Nie podoba mi się, w jaki sposób Microsoft ogranicza tworzenie komputerów w sklepie z aplikacjami Windows" - powiedział Cavanagh. Obietnica większej liczby użytkowników i bardziej lukratywny podział dochodów nie mogła go odwieść. "Jeśli ludzie chcą grać w Super Hexagon na telefonie z systemem Windows, powinni kupić inny telefon" - powiedział.

Niebieski ekran z AwesomeSuper Hexagon jest teraz dostępny niemal wszędzie - oprócz Windows 8 / RT i Windows Phone. pozostać w ten sposób, chyba że Microsoft zmiękczy deweloperom aplikacji gniew wobec Windows 8.

Cavanagh nie jest samotny Wielu deweloperów niezależnych, w tym twórca Minecrafta Markusa Perssona, publicznie potępiło Windows Store, oni postrzegają Microsoft jako intruza, wkraczającego na rynek otwarta platforma komputera PC do budowy otoczonego murem ogrodu aplikacji Windows.

Obawy krytyków są uzasadnione pod względem tabletów z systemem Windows RT, ale oczywiście system Windows 8 nadal zawiera pulpit, na którym można uruchomić dowolną tradycyjną aplikację systemu Windows (lub Jeśli jednak system Windows Blue zwiastuje śmierć pulpitu systemu Windows, niezależni programiści będą musieli przejść przez Windows Store, aby dotrzeć do swoich klientów, lub zrezygnować z dostępu do komputera PC. ely. Efekt jest taki, że Microsoft musi usunąć stygmaty związane ze Sklepem Windows, jeśli ma nadzieję przywrócić znaczną klasę deweloperów.

A to oznacza, że ​​będą musieli podwoić zaangażowanie programistów.

Microsoft potrzebuje bardziej agresywnego zasięgu

Lucky Frame, twórca gier szkockich, z przyjemnością przyniesie swoją grę na iOS Bad Hotel do Windows Store - jeśli Microsoft po prostu podrzuci to linię.

Gra została nominowana do nagrody Best in Audio nagrodę w tym roku w ramach Independent Games Festival, więc programiści z Lucky Frame byli na poziomie GDC przez cały tydzień, prezentując swoją grę na stoisku mniejszym niż tysiąc stóp od pakietu biznesowego GDC Microsoftu. Jednak według Seana McIlroya z Lucky Frame, Microsoft nigdy nie skontaktował się ze swoim studiem, ani nie wyraził zainteresowania, by pomóc im w przyniesieniu Bad Hotel do Windows.

To, że doświadczony programista Microsoftu, który pomijał nagradzaną grę indie, jak Bad Hotel, jest niepokojące. Microsoft rozpaczliwie potrzebuje wzmocnić swój niedochowany sklep z aplikacjami, a to oznacza, że ​​musi osądzić każdego utalentowanego programistę, na którym może polegać. Zwłaszcza jeśli ten programista popisuje nagradzaną grę indie w tym samym budynku.