Jak oszukać swój komputer do gier z wieloma kartami graficznymi

Najprostszym sposobem, aby twoje gry komputerowe wyglądały lepiej, jest kupowanie lepszej karty graficznej. Jeśli masz już najlepsze pieniądze z karty graficznej możesz kupić (być może jedną z nich), następnym krokiem jest zainstalowanie duplikatu i sprawienie by działały razem. Większość doświadczonych użytkowników komputerów PC ma maszynę z oddzielną kartą graficzną, ale dodanie drugiej lub nawet trzeciej karty i ich połączenie może doprowadzić do znacznego zwiększenia wydajności w wymagających grach komputerowych.

Ta praca może być również trochę trudna, chociaż proces ten stał się o wiele łatwiejszy w ostatnim dziesięcioleciu. Konfiguracje kart graficznych dla wielu procesorów graficznych datują się na rok 1998, kiedy 3dfx zadebiutował w Voodoo 2 i towarzyszącym mu SLI lub w technologii Scan-Line Interleave. W tamtych czasach, kiedy dwie karty Voodoo 2 zostały zainstalowane w systemie i skonfigurowane poprawnie, każda karta generowała naprzemienne renderowanie nieparzystych, a nawet skanujących linii. Efektem końcowym był zazwyczaj ogromny wzrost wydajności, a liczba klatek na sekundę podwoiła się w stosunku do pojedynczego Voodoo 2.

Większość nowoczesnych procesorów graficznych Nvidii i AMD może być połączonych w parę, ale również działają one inaczej niż Voodoo 2 starych. Nowoczesne karty graficzne działające w konfiguracjach z wieloma procesorami graficznymi zazwyczaj renderują naprzemienne ramki lub dzielą ramkę poziomo (lub na płytki), przy czym każdy GPU działa na określonej części ramki. Jednak parowanie wielu kart graficznych może znacznie zwiększyć wydajność.

[Czytaj dalej: Najlepsze karty graficzne do gier na komputery PC]

Proces jest naprawdę prosty, więc zaczynajmy!

Po pierwsze: jaki jest sens Crossfire / SLI?

Oto dwa słowa, które musisz wiedzieć, jeśli chodzi o platformy multi-GPU: Crossfire i SLI . Nvidia wywołuje SLI do renderowania wielu GPU (skrót od Scalable Link Interface), w hołdzie dla 3dfx, choć nie przypomina to starego systemu SLI dostarczanego z Voodoo2. Nvidia faktycznie nabyła 3dfx jakiś czas temu, wykorzystując tę ​​dobrze znaną markę, mimo że podstawowa technologia jest zupełnie inna. AMD nazywa swój system renderujący multi-GPU CrossFire, prawdopodobnie dlatego, że brzmi fajnie.

SLI i CrossFire są zasadniczo bardzo podobne. Dwie, trzy lub cztery oddzielne karty graficzne z tej samej rodziny produktów (na przykład trzy Nvidia GTX 580 lub Radeon HD 7850 i HD 7870) mogą być łączone razem w systemie w celu rozdzielenia obciążenia związanego z renderowaniem grafiki (najlepiej) w celu zwiększenia wydajności.

Obie karty graficzne Nvidia GeForce i AMD Radeon mają jedno lub dwa małe złącza krawędziowe, zwykle wzdłuż górnej i przedniej części płytek drukowanych. Jeśli karta ma tylko jedno z tych złączy krawędziowych, tylko dwie karty mogą zostać sparowane razem dla działania CrossFire lub SLI. Karty z dwoma złączami krawędziowymi SLI lub CrossFire można jednak konfigurować w konfiguracjach dwu-, trzy- lub cztero-kartowych. Im więcej procesorów graficznych, które dzielą obciążenie 3D, tym lepiej.

Konfiguracje wielu procesorów graficznych Nvidia SLI i AMD CrossFire (widoczne tutaj) będą działać tylko na kompatybilnych płytach głównych obsługujących tę technologię. Nawet jeśli płyta główna ma wiele slotów PCI Express x16, może nie być zgodna z SLI- lub CrossFire.

Ponieważ SLI i CrossFire są funkcjami zaprojektowanymi specjalnie w celu zwiększenia wydajności w grach, technologie te idealnie nadają się dla graczy szukających wyższej klatki stawki. Posiadanie wielu kart graficznych w systemie przynosi również inne korzyści dodatkowe, ale do nich dojdziemy później.

Co należy wiedzieć przed aktualizacją

Oto kilka rzeczy, które należy rozważyć, jeśli chcesz uaktualnić system z konfiguracją SLI lub CrossFire dla wielu GPU. Po pierwsze, potrzebujesz płyty głównej, która ma niezbędne gniazda PCI Express x16 i która jest również kompatybilna z jedną lub obiema technologiami. Będziesz także potrzebował walizki, która może fizycznie pomieścić i schłodzić karty graficzne oraz wystarczająco mocnego zasilania, aby zasilić karty z odpowiednią mocą.

Nie wszystkie sloty PCI Express x16 są sobie równe. Dwa gniazda na tej płycie głównej Intela wyglądają podobnie, ale jeden ma pełne 16-pasmowe połączenie elektryczne, podczas gdy drugi ma tylko osiem.

Karty muszą być również połączone za pomocą mostka, który zwykle jest dołączany do kart lub płyta główna i funkcja SLI / Crossfire musi być włączona również w panelu sterowania sterownika graficznego (pokażemy ci, jak to zrobić w następnym rozdziale).

Konfigurowanie własnych systemów Crossfire i SLI

Zakładając, że mają dużo chłodzenia, kompatybilną płytę główną i zasilacz wystarczająco silny, aby zasilić dodatkowe karty graficzne, zainstalowanie tych kart w systemie dla SLI lub CrossFire jest stosunkowo proste; proces nie różni się zbytnio od instalacji pojedynczej karty graficznej.

Zacznij od wyłączenia systemu i odłączenia go od gniazda elektrycznego. Następnie włóż karty graficzne do wymaganych gniazd PCI Express x16 na płycie głównej i podłącz niezbędne dodatkowe 6- lub 8-pinowe zasilacze dla poszczególnych kart. Następnie zainstaluj złącze (lub złącza) typu SLI lub CrossFire łączące karty razem.

Z wyjątkiem kilku produktów o niskiej jakości, karty graficzne Nvidia GeForce i AMD Radeon działające w konfiguracjach z wieloma procesorami graficznymi wymagają złącza mostkowego do Połącz karty razem. W przypadku więcej niż dwóch kart graficznych należy użyć większych mostów trójstronnych lub czterokierunkowych lub wielu pojedynczych mostów.

Po prawidłowym posadowieniu i zabezpieczeniu podłącz monitor (lub monitory) do podstawowej karty graficznej - zwykle karta w gnieździe PCI Express x16 najbliżej procesora na płycie głównej. Następnie włącz system, uruchom system operacyjny i zainstaluj najnowsze sterowniki kart graficznych.

Po zainstalowaniu niezbędnego sprzętu i sterowników, musisz włączyć CrossFire i SLI w swoim graficznym panelu sterowania. Ustawienia CrossFire można znaleźć w sekcji "AMD CrossFireX" (powyżej) w sekcji Performance w Catalyst Control Center, a ustawienia SLI w sekcji "Konfiguruj SLI, Surround, PhysX" (poniżej) na dyskach NVIDIA GeForce.

Po zainstalowaniu sterowniki graficzne, możesz otrzymać powiadomienie, że system jest zdolny do SLI lub CrossFire i być poproszony o włączenie tej funkcji. Jeśli nie, po prostu otwórz kontrolkę graficzną, klikając prawym przyciskiem myszy pustą sekcję pulpitu i wybierając z menu menu "Catalyst Control Center" dla kart AMD Radeon lub "Panel sterowania Nvidia dla kart GeForce", a następnie przejdź do odpowiedniego menu aby włączyć CrossFire lub SLI. Znajdź ustawienia związane z SLI można znaleźć w sekcji "Konfiguruj SLI, Surround, PhysX" na dyskach GeForce Nvidii i ustawienia CrossFire w menu "AMD CrossFireX" w sekcji Performance w Centrum sterowania Catalyst.

Podsumowanie: To jest szczyt grafiki komputerowej

Jakie są korzyści z kłopotów i kosztów związanych z konfiguracją wielu procesorów graficznych SLI lub CrossFire? Najbardziej oczywistą korzyścią jest zwiększona wydajność; przeprowadziliśmy kilka szybkich testów i odkryliśmy ogromne wzrosty wydajności po skonfigurowaniu Crossfire i SLI.

Na przykład jedna karta GeForce GTX 680 uzyskała 3354 w 3DMark 11 przy użyciu ustawienia Extreme testera. To całkiem przyzwoity wynik, ale przeskoczył do 6463 po dodaniu drugiej karty i włączeniu SLI. Przeprowadziliśmy również test porównawczy Metro 2033 z jedną kartą GeForce GTX 680, która ustawiła 54,33 klatek na sekundę przy wysokich ustawieniach w rozdzielczości 2560 na 1600. Łączenie dwóch kart z tymi samymi kartami w SLI dało wynik 93 fps, fantastyczny wynik.

Kilka kart graficznych Radeon HD 7970 wykazało podobną poprawę wydajności podczas korzystania z CrossFire. Pojedynczy Radeon HD 7970 zdobył 3321 w 3DMark 11 i 58,67 fps w Metro 2033 przy użyciu tych samych ustawień, co karty GeForce. Po włączeniu CrossFire, wyniki 3DMark 11 i Metro 2033 Radeonów wzrosły odpowiednio do 6413 i 99,33 fps.

Zaawansowana, wieloprocesorowa konfiguracja będzie w stanie uruchomić ogromną większość gier na PC w ustawieniach najwyższej jakości dzięki płynne tempo klatek. Na tym zrzucie ekranu para kart GeForce GTX 680 jest w stanie konsekwentnie utrzymywać prędkość klatek powyżej 100 fps przy rozdzielczości 2560 x 1600 z włączonymi ustawieniami wysokiej jakości, FXAA i tesselacją.

Oprócz większej wydajności w grach, posiadanie wielu kart graficznych w systemie daje użytkownikom możliwość podłączenia większej liczby monitorów lub wykorzystanie układów GPU do zadań obliczeniowych, takich jak projekt Folding @ Home lub wiele innych aplikacji przyspieszanych przez GPU.

Jednak konfiguracja wielu GPU nie jest pozbawiona problemów. Po pierwsze, systemy z wieloma procesorami graficznymi zużywają więcej energii i wypompowują więcej ciepła. Są również bardziej ograniczeni przez swoich kierowców; Aby uzyskać wydajność graficzną w celu skalowania z dodatkową mocą zapewnianą przez konfigurację SLI lub Crossfire, Nvidia i AMD muszą specjalnie zoptymalizować swoje sterowniki i zawierać profil dla konkretnej aplikacji lub gry. Z technicznego punktu widzenia każda karta graficzna jest tak dobra, jak jej sterowniki, ale SLI i CrossFire dodają kolejną warstwę złożoności, którą należy zająć, aby wykorzystać wszelkie zalety dodatkowej karty graficznej lub kart. Mimo to jest to stosunkowo łatwe i warto je skonfigurować, jeśli masz miejsce w swojej sprawie (i miejsce w swoim budżecie).