Jak zbudowaliśmy mały komputer kina domowego z technologią Intel NUC

W pełni funkcjonalne komputery stają się coraz mniejsze każdego dnia, a nowa "nowa jednostka obliczeniowa Intela" Intela lub NUC to kolejny przykład coraz mniejszego komputera osobistego.

At 4,6 na 4,4 na 1,5 cala - o wielkości bardzo małego pudełka czekoladek - NUC zawiera procesor Core i3 i dwa gniazda pamięci SODIMM, a także może zostać zmodernizowany za pomocą karty Wi-Fi i mSATA SSD wewnętrznie. Najbardziej intrygował mnie model DC3217BY Intela, który zawiera HDMI jako złącze wideo i port Thunderbolt do przechowywania.

Hmmm. HDMI. I port Thunderbolt. Zestaw funkcji sprawił, że myślę, że ten NUC będzie idealną platformą do budowy kompaktowego urządzenia do strumieniowego przesyłania multimediów - lub nawet pełnoprawnego komputera kina domowego.

[Czytaj dalej: Nasze najlepsze sztuczki, porady i poprawki dla Windows 10

Kina domowe są często masywnymi zwierzętami, wysyłanymi w skrzyniach o takiej samej wielkości, jak wytrzymałe odbiorniki A / V. Te są świetne, jeśli potrzebujesz dużej ilości pamięci lub chcesz zbudować wysokiej jakości kartę 3D do gier na PC z kanapy. Ale dla mnie zdrobnienie NUC wydawało się idealną platformą do przesyłania strumieniowego wideo z Internetu lub lokalnego serwera. A jeśli chcesz, myślałem, że możesz podłączyć dysk twardy do portu Thunderbolt, umożliwiając NUC działanie jako lekki rejestrator DVR.

NUC jest dostępny z witryn takich jak Amazon za około 360 $, rozebrany (bez sieci, SSD lub pamięci). Oto, jak zbudowałem swój jeden z najmniejszych komputerów kina domowego, jakie kiedykolwiek znajdziesz.

Pod maską

Loyd CaseIntel's NUC jest trochę większy niż małe pudełeczko czekoladek. Jest nawet zapakowany w czerwony walentynkowy!

NUC z piorunem w drobnym, jaskrawoczerwonym pudełku. Wewnątrz małego pudełka znajduje się płyta główna z rdzeniem i3-3217u. 3217u to nisko-napięciowe, mobilne taktowanie z częstotliwością 1,8 GHz. Procesory Core i3 nie obsługują Turbo Boost, więc 1,8 GHz to także maksymalna prędkość zegara. Jednak dwurdzeniowy 3217u wykorzystuje technologię Hyper-Threading, dzięki czemu może działać jednocześnie z czterema wątkami. Jednak 3217u ma nominalną wartość TDP (moc cieplną) wynoszącą zaledwie 17 watów, więc ma bardzo niską moc. System jest dostarczany z małą cegiełką o mocy 65 W, podobną do tej, którą można znaleźć w Ultrabook.

Obudowa Loyda NUC zawiera zasilacz o mocy 65 W, ale nie ma lokalnego przewodu zasilającego, więc trzeba go dostarczyć.

Chociaż szybkość zegara i wydajność są niższe niż w przypadku większości procesorów stacjonarnych, jedną z zalet używania mobilnego procesora, oprócz niższej mocy, jest to, że wszystkie mobilne procesory Intel implementują pełny procesor graficzny Intel HD 4000. Nie jest tak w przypadku większości procesorów desktop Ivy Bridge niższego rzędu, które używają zmniejszonego GPU HD 2500. Przekłada się to na lepszą ogólną wydajność grafiki. Oczywiście dekodowanie i kodowanie wideo jest obsługiwane przez wysoko wydajny blok wideo o stałej funkcji wewnątrz procesora graficznego, który Intel nazywa "QuickSync", więc wideo nie powinno stanowić problemu.

Budowanie komputera NUC

Oczywiście, komputer potrzebuje pamięci RAM, pamięci masowej i sposobu połączenia się z Internetem. Dlatego zbudowałem system z SSD 180GB, kartą Wi-Fi i 8 GB pamięci DDR3.

Sam NUC ma cztery porty z tyłu: dwa porty USB 2.0, jedno wyjście wideo HDMI i złącze Thunderbolt. Znajdziesz również złącze zasilania i złącze blokady kompatybilne z Kensington z tyłu. Trzeci port USB 2.0 znajduje się z przodu. Nie ma analogowych złączy audio, więc wszystkie wyjścia audio muszą być poprowadzone przez port HDMI.

Loyd Case Większość portów znajduje się z tyłu, jak pokazano tutaj. Z przodu jest jeden port USB 2.0.

Cztery małe śruby wbudowane w gumowe nóżki mocują obudowę do podstawy. Po ich wyjęciu podnosimy podstawę, co daje dostęp do wnętrz NUC. To, co widzisz, to wszystkie możliwe do ulepszenia bity - gniazda SODIMM, pełnowymiarowe gniazdo mini-PCI Express z obsługą dysków SSD mSATA. Pod tym gniazdem znajduje się gniazdo mini-PCI Express o połówkowej wielkości, które może pomieścić kartę Intel Wi-Fi. Małe śruby znajdują się w pobliżu dwóch gniazd PCI Express. Powodują one karty mSATA i Wi-Fi, dlatego warto je usunąć przed zainstalowaniem tych kart.

Przypadek Loyda, który widzisz po zdjęciu dolnej płyty.

Używany dysk SSD to seria Intel 520 mSATA SSD o pojemności 180 GB. Oparty jest na technologii MLC (wielopoziomowa komórka) i obsługuje prędkości 6 Gb / s SATA. Zauważ, że możesz użyć dowolnej karty mSATA, która używa pełnej szerokości mini PCI-Express, ale powinieneś unikać kart o połowie szerokości. Firma Intel dostarczyła nam również kartę Wi-Fi Centrino Advanced-N 6235, która obsługuje także technologię Bluetooth. Podobnie jak w przypadku samego NUC, karty te są dość małe.

Loyd Case180GB przestrzeni dyskowej i WiFi + Bluetooth w dłoni.

Najpierw instalujesz kartę Wi-Fi, ponieważ dysk SSD Karta Fi po zainstalowaniu. Ostrożnie wyrównaj kartę, aby wycięcie było wyrównane z wypustką w gnieździe. Przewód antenowy jest wstępnie poprowadzony, więc wystarczy podłączyć bardzo małe złącza do podobnie małych złączy na karcie Wi-Fi. Do tego zadania możesz użyć małych szczypiec. Karta pozostanie pod kątem w stosunku do płyty głównej; mała śruba zablokuje ją równolegle do płyty głównej.

Obudowa Loyda Złącza antenowe karty Intel Wi-Fi są małe.

Po wejściu karty Wi-Fi nadszedł czas, aby wsunąć dysk SSD. Podobnie jak w przypadku karty Wi-Fi, musisz wyrównać wycięcie z kartą. Będziesz chciał wstawić kartę mSATA pod kątem. Karta pozostanie pod kątem do płyty głównej, tak jak zrobiła to karta Wi-Fi. Intel zbudował wyższy słupek z gwintami, więc inna mała śruba wchodzi w miejsce, a dysk SSD jest teraz mocno przytrzymany.

Obudowa Loyda SSD znajduje się na karcie Wi-Fi.

NUC używa SODIMM automaty, takie jak te używane w wielu laptopach. Biorąc pod uwagę, że system będzie wykorzystywał zintegrowaną grafikę Intel HD 4000, chciałem uzyskać jak największą przepustowość pamięci, co oznaczało znalezienie niezawodnych modułów DDR3-1600 SODIMM. Zestaw Corsge's Vengeance 8GB pasuje do rachunku. Wstawiasz pierwszy (dolny moduł) pod kątem (upewniając się, że wyrównanie jest prawidłowe). Następnie naciskasz w kierunku płyty głównej, aż SODIMM zatrzaśnie się na swoim miejscu. Następnie powtórz proces z drugim modułem pamięci.

Zainstalowane Loyd CaseStorage, Wi-Fi i pamięć

Przymocuj dolną płytę czterema wkrętami, które wcześniej wyjęto. Presto, masz teraz działający komputer wielkości kilku paczek z kartami do gry.

Inne kwestie dotyczące sprzętu

Jeśli potrzebujesz dodatkowej pamięci, musisz zapolować na zewnętrzne dyski twarde wyposażone w Thunderbolt. Jest ich wiele na rynku, od masywnych, drogich macierzy RAID wielodzielnych po małe przenośne dyski. Zgodnie z małą naturą NUC, eksperymentowałem z przenośnym dyskiem Thunderbolt firmy Seagate, znanym również jako "GoFlex dla komputerów Mac z Thunderboltem". Pomimo nazwy Maca ten dysk działa dobrze na komputerach wyposażonych w porty Thunderbolt. Wadą: to dość drogie na 1 TB mobilny dysk, około 250 dolarów. Jest zasilany przez magistralę, więc nie ma potrzeby stosowania kolejnej cegiełki mocy.

Obudowa Loyda NUC obok napędu Seagate GoFlex Thunderbolt.

GoFlex ma dwie części: sam napęd, który jest zamocowany do małego portu USB Moduł 3.0. Odłącz moduł USB 3.0 i zadokuj dysk do nieco nieporęcznego modułu interfejsu Thunderbolt. Tutaj odkryłem kolejną wadę: urządzenie nie zawiera kabla, a kable Thunderbolt, czyli inteligentne kable z małymi mikrokomputerami, kosztują 40 USD i więcej. Mimo wszystko cała sprawa bardzo dobrze pasuje do NUC. Pamiętaj, że ten niewielki dysk przenośny może dobrze obsługiwać jeden lub dwa strumienie, ale nie próbuj przesyłać ośmiu kanałów HD z dźwiękiem, bo inaczej będziesz rozczarowany. Będziesz potrzebował pełnowymiarowego dysku, a nawet macierzy RAID - ale wtedy też nie będziesz używał NUC.

Oczywiście, jeśli planujesz używać NUC głównie do streamingu, to Potrzebuję pamięci zewnętrznej. Pamiętaj, że będziesz potrzebować niezawodnego połączenia Wi-Fi z silnym sygnałem. Jeśli tego nie zrobisz, być może będziesz musiał skorzystać z klucza USB-Ethernet, który w dzisiejszych czasach jest dość niedrogi. Wszystko to zakłada, że ​​masz dobrą infrastrukturę sieciową, niezależnie od tego, gdzie zdecydujesz się zainstalować NUC.

Jeśli chcesz zdalnie sterować systemem, istnieje szereg kombinacji bezprzewodowej klawiatury i myszy, w tym sprzęt Bluetooth i kompaktowe klawiatury z wbudowanymi trackpadami. Użyłem Logitech Wireless Combo MK520, głównie dlatego, że miałem go w pobliżu. Używa małego odbiornika USB z wystarczającym zasięgiem, aby dotrzeć do mojego 16-metrowego pokoju multimedialnego.

Jeśli chcesz korzystać z HDTV, potrzebujesz jakiegoś tunera. Możesz użyć dowolnego z wielu tunerów USB HDTV, ale mam już SiliconDust HD HomeRun Dual, który jest bardzo fajnym urządzeniem z dwoma naziemnymi tunerami HDTV, które będą przesyłać sygnały HDTV do komputerów PC przez sieć Ethernet. Coraz częściej jednak polegam na przesyłaniu strumieniowym przez Internet w przypadku większości moich mediów.

System operacyjny

Zainstalowałem Windows 8 Pro, a następnie uzyskałem klucz od Microsoft, aby zainstalować Windows 8 Media Center. Program Media Center jest obecnie dostępny bezpłatnie dla wszystkich użytkowników systemu Windows 8, jednak właściciele systemu Windows 8 będą musieli w końcu zarobić trochę pieniędzy, aby je uzyskać.

Windows Media Center wygląda trochę przestarzale według nowoczesnych standardów.

In prawda, nie powinienem się przejmować. Jest to to samo Windows Media Center, które zostało wbudowane w Windows 7 i wydaje się trochę przestarzałe. Działa dobrze, nawet przy HD HomeRun. Wydaje się jednak, że wsparcie dla rozwiązań strumieniowych zostało przerwane. Rozwiązania alternatywne, które dobrze sprawdzają się w przypadku lokalnego przesyłania strumieniowego, to czcigodny (i bezpłatny) VLC oraz rozwiązania do przesyłania strumieniowego wbudowane w system Windows 8 w postaci aplikacji wideo i muzyki. Są odpowiednie, jeśli chcesz płacić za treści. Możesz także skorzystać z innych usług przesyłania strumieniowego, takich jak Amazon Prime, Hulu Plus i oczywiście Netflix. Zarówno Hulu Plus, jak i Netflix mają własne aplikacje dla Windows 8.

Uruchommy to!

Połączyłem NUC (razem z dyskiem twardym Seagate) z moim odbiornikiem Onkyo TX-NR 809 A / V, Wejście HDMI wygodnie oznaczone jako "PC". Odbiornik zajmuje się przetwarzaniem dźwięku, ale kieruje wideo na 60-calowy telewizor plazmowy LG. Windows 8 i sterowniki Intel GPU wykryły Onkyo jako urządzenie graficzne i wszystko wyszło na róże. Nie musiałem nawet zmagać się z overscanem, co może stanowić problem ze starszymi wyświetlaczami HDTV lub kartami graficznymi.

Oczywiście, możesz po prostu użyć Windows 7, ale wygląda na to, że Windows 8 będzie bardzo dobrym OS dla kino domowe. Odtwarzanie wideo HD i odtwarzanie dźwięku wielokanałowego wyglądało i brzmiało świetnie. Film o standardowej rozdzielczości był miękki w dotyku, ale do zaakceptowania.

Jedną z kwestii, która może dotyczyć niektórych użytkowników, jest hałas. NUC zawiera malutki wentylator chłodzący w stylu laptopa. Nawet przy maksymalnej wartości, która wynosi około 2000RPM, pudełko może się rozgrzać (ale nie gorące) w dotyku. Temperatura CPU wydawała się oscylować wokół 60 stopni C, czyli jest cieplejsza niż sześciordzeniowy komputer stacjonarny. Wentylator jest zauważalny, głównie ze względu na wysokie nachylenie. Nie jest głośno, ale może przeszkadzać niektórym. Jednak po uruchomieniu dowolnej zawartości o znacznej głośności nie usłyszysz tego fana.

Ogólnie rzecz biorąc, NUC okazuje się być zaskakująco łatwym pudełkiem, jeśli chcesz pracować w jego granicach. To nie jest procesor, ale wideo Intel QuickSync działa całkiem nieźle, a dźwięk był czysty. Względnie wysoka temperatura procesora i skowyt wentylatora mogą być problemem, ale tylko czas pokaże. Przy stosunkowo niskich kosztach, nie mogę się doczekać eksperymentowania z nim w innych scenariuszach.