Oprogramowanie IBM zwiększa dostępność sieci dla osób niewidomych

IBM uruchomił we wtorek aplikację, która ma na celu wykorzystanie siły i czasu użytkowników Internetu na całym świecie, aby sieć była bardziej dostępna dla osób niedowidzących.

Wielu niewidomych lub niedowidzących użytkowników czyta ekrany oprogramowanie, które opisuje zawartość strony internetowej, ale często napotyka problemy. Czytniki ekranowe polegają na tekście lub znacznikach opisowych w celu wyjaśnienia pozycji na stronie, ale są one często dodawane po przemyśleniu lub są niekompletne.

Korzystanie z nowych użytkowników oprogramowania IBM może zgłosić te problemy do centralnej bazy danych i poprosić o dodatkowe tekst opisowy do dodania do witryny. Inni internauci, którzy chcą wnieść swój wkład, mogą następnie sprawdzić bazę danych, wybrać jeden z przesłanych problemów i "rozpocząć naprawianie" poprzez dodanie etykiet tekstowych. Dodatkowe informacje nie są uwzględniane w kodzie HTML oryginalnej witryny, ale w pliku metadanych, który jest ładowany za każdym razem, gdy użytkownik niedowidzący odwiedza daną witrynę.

"Ten pomysł pochodzi z moich własnych doświadczeń z niedostępnymi witrynami sieci Web," powiedział Chieko Asakawa, pracownik naukowy IBM w Tokio, który kierował sześcioosobowym zespołem ds. Rozwoju oprogramowania. Asakawa sama jest ślepa, więc dobrze zna problemy z nawigacją po sieci i jej coraz bogatszych multimedialnych stronach.

"Jako użytkownicy codziennie napotykamy wiele problemów, ale obecnie nie mamy żadnego mechanizmu zgłaszania tego, co znaleźliśmy. w dzień znajdujemy obrazy bez tekstu alternatywnego (opis tekstowy obrazu, który zwykle towarzyszy mu w kodzie HTML), ale nie ma sposobu, aby powiedzieć "chcę mieć opis tego obrazu". Jest to prosta motywacja, ale jeśli uda nam się zgłosić ten problem bez trudności i łatwo zrozumiemy go przez osoby widzące, myślę, że będzie świetnie. "

IBM zaczął oferować oprogramowanie od wtorku jako wydanie beta za pośrednictwem AlphaWorks Web witryna.

Oprogramowanie dla niewidomych lub niedowidzących użytkowników działa z Internet Explorerem i czytnikiem ekranu "Szczęki", a oprogramowanie dla zwolenników projektu jest dostępne jako wtyczka do przeglądarki Firefox. Działa w języku angielskim lub japońskim.

Demonstrując system, Asakawa wpisał adres strony internetowej Białego Domu i wkrótce znalazł problemy. Wygląda na to, że strona została zaprojektowana z myślą o dostępności, ale nagłówki w górnej części trzech głównych kolumn nie zawierały żadnych danych, które pozwalałyby oprogramowaniu odczytującemu z ekranu zrozumieć, czym one były.

Kilka kluczy prasy podniosły skrzynkę, w której Asakawa wpisał swój wniosek dotyczący nagłówków, który następnie został wprowadzony do bazy danych. Po znalezieniu żądania, użytkownik mógł szybko wprowadzić żądane nagłówki, a później, po ponownym sprawdzeniu, nawigacja była trochę łatwiejsza dzięki dodatkowym metadanym.

W przyszłości Asakawa powiedziała, że ​​ma nadzieję, że projekt zostanie rozszerzony, aby pomóc użytkownikom z innymi osobami niepełnosprawnymi, w tym z osobami głuchymi, niedosłyszącymi lub z niepełnosprawnością ruchową.

"Zaczęliśmy od małej grupy, ale aby ten projekt był udany i udostępnić informacje, naprawdę musimy współpracować ze społecznością" - powiedziała. "Naszym celem jest rozszerzenie możliwości zastosowania tego projektu."