Intel podnosi poprzeczkę w chipach serwerowych z Nehalem

Intel nadchodzące chipy serwerów Xeon zawierają znaczące ulepszenia, które mogą stanowić podstawę dla przyszłych chipów, które mogłyby poradzić sobie z wysokowydajnymi zadaniami obliczeniowymi, twierdzą analitycy.

Nowe Xeony oparte są na najnowszej mikroarchitekturze Nehalem firmy Intel, która poprawia szybkość systemu poprzez eliminowanie wąskich gardeł, które dręczą Wcześniejsze układy Intela.

Postępy są krokiem firmy Intel w zakresie budowy chipów serwerowych, które umożliwiają szybsze uruchamianie aplikacji. Producenci chipów konsekwentnie grawerują bardziej złożone funkcje na powierzchni procesorów, aby obsłużyć większą liczbę aplikacji, co może zmniejszyć zapotrzebowanie na dodatkowe komponenty w serwerach.

[Więcej informacji: Najlepsze usługi strumieniowania TV]

Intel jest z powodu uruchomienia chipów Xeon w dniu 30 marca, a wstępne oferty będą kierowane na stacje robocze i serwery. Firmy Apple i Lenovo już ogłosiły stacje robocze z dwu- i czterordzeniowymi układami Xeon, z zapowiedziami serwerów od innych dostawców, oczekiwanymi podczas premiery. Później w tym roku Intel może wydać układy oparte na Nehalem z sześcioma rdzeniami i ośmioma rdzeniami, zgodnie z mapą drogową firmy.

"Nehalem to znacząca architektura, która pokonuje pewne ograniczenia, z którymi firma Intel musiała zmierzyć się w przeszłości" - powiedział Jim McGregor, główny technolog strateg w In-Stat. "Jest to o wiele większy skok niż w dużym czasie."

Być może najważniejszą zmianą jest to, że chipy Xeon integrują kontroler pamięci na CPU, co daje chipowi szybszą ścieżkę do komunikacji z pamięć, powiedział Dan Olds, główny analityk z Gabriel Consulting Group. Usuwa opóźnienie pamięci, które miało wpływ na wcześniejsze procesory Intel, co powinno przekładać się na lepszą wydajność serwera.

Aplikacje wymagające dużej ilości danych, takie jak przetwarzanie wideo, często wymagają procesora w celu pobrania informacji z pamięci, a wcześniejsze układy Intela musiały przejść przez autobus o nazwie przedni autobus (FSB). Po wielu latach krytyki, Intel usunął FSB i zintegrował kontroler pamięci z CPU z procesorami Nehalem.

Intel®, firma konkurencyjna Advanced Micro Devices, od wielu lat integruje kontrolery pamięci na procesorach, co zapewniło jej długą przewagę wydajności, powiedział Roger Kay, założyciel i prezes firmy Endpoint Technologies Associates. Intel w dużym stopniu polegał na pamięci podręcznej w celu poprawy wydajności, ale integracja kontrolera pamięci pozwala obu twórcom chipów na równi z postępem technologicznym.

Ulepszenie powinno także ułatwić Intelowi wykorzystanie szybszych technologii pamięciowych, takich jak DDR3, McGregor powiedział. W porównaniu z istniejącymi procesorami obsługującymi DDR2, nowe układy Xeon z obsługą DDR3 będą mogły szybciej rozmawiać z pamięcią, co prowadzi do poprawy wydajności systemu.

Kolejnym znaczącym postępem technologicznym jest dodanie technologii QuickPath Interconnect (QPI), połączenie typu "point-to-point", które zapewnia procesorowi szybszy potok do komunikowania się z innymi procesorami i komponentami systemu, powiedział analityk.

QPI usuwa stare wąskie gardła wcześniejszych mikroukładów mikroukładów Intela, aby poprawić szybkość i wydajność systemu na wat, Gabriel's Powiedział Olds. Wraz z dodawaniem rdzeni, QPI pomoże serwerom wykonywać równolegle więcej zadań i radzić sobie z większymi obciążeniami i większymi aplikacjami wymagającymi dużej ilości danych, które wymagają dużej przepustowości i mocy obliczeniowej.

Korzyści nie wynikają wyłącznie ze strony sprzętu - chipy będzie w stanie wykonać więcej zadań niż wcześniejsze procesory Xeon, pobierając mniej energii, co może pomóc obniżyć koszty energii. Większa liczba rdzeni powinna pomóc skonsolidować serwery w mniejszej przestrzeni w centrach danych.

Pomimo nowych funkcji, chip może mieć problemy ze znalezieniem kupujących natychmiast, gdy organizacje ograniczają wydatki na IT w czasie recesji.

Obecne środowisko gospodarcze, ludzie nie będą wychodzić i modernizować się, ponieważ jest to nowe, fajne zjawisko "- powiedział Olds.

Jednak nowe chipy wygenerują dobrą marżę dla Intela i być może popchną firmę na nowe rynki, takie jak wysokowydajne komputery, podali analitycy.

Osiem rdzeniowy chip, o kodzie nazwanym Nehalem-EX, będzie mógł działać aplikacje intensywnie wykorzystujące dane, takie jak obciążenia naukowe i techniczne, powiedział McGregor z In-Stat. Chipy mają wystarczającą przepustowość i moc obliczeniową do wykonywania większej liczby zadań równolegle niż typowe czterordzeniowe procesory Xeon, które są zaprojektowane do obsługi mniej wymagających aplikacji, takich jak bazy danych.

"Gdy wchodzisz w bardziej zaawansowane aplikacje wydajnościowe, potrzebujesz liczby rdzeniowej i aplikacji zaprojektowanych z myślą o ich wykorzystaniu "- powiedział McGregor.

Sześć lub osiem rdzeni dla układów Nehalem to miecz obosieczny, powiedział Olds. Efektywne wykorzystanie rdzeni zależy od tego, czy oprogramowanie jest zaprojektowane do wykonywania zadań jednocześnie na większej liczbie rdzeni. Aplikacje muszą być podzielone na małe części w celu dystrybucji na wielu rdzeniach do równoległego wykonywania, co może być trudne.

Ale to nie jest duży problem, a dodanie rdzeni powinno pobudzić niezależnych producentów oprogramowania do pisania oprogramowania do równoległego wykonywania, Olds powiedział.

Intel zaczął mówić o układach Nehalem w 2007 roku. W listopadzie wprowadził na rynek pierwszy chip z rdzeniem Nehalem, Core i7, przeznaczony dla high-endowych komputerów stacjonarnych.