Intel nie poddadzą się na Larrabee, Analitycy mówią

Chociaż Intel opóźnił swój pierwszy samodzielny procesor graficzny, o nazwie kodowej Larrabee, firma mogła wykorzystać elementy konstrukcji i architektury chipa w przyszłych produktach, powiedzieli analitycy w poniedziałek.

Intel w piątek opóźnił komercyjną wersję Larrabee, która miała stać się dostępna w przyszłym roku, ponieważ firma była w tyle za rozwojem procesora. Intel powiedział, że jest zaangażowany w dostarczanie układu graficznego i omówi dalsze plany w przyszłym roku, ale początkowo zaoferuje Larrabee jako platformę oprogramowania dla aplikacji o wysokiej wydajności. W przyszłym roku wypuścimy próbki Larrabee dla programistów wraz z narzędziami pozwalającymi im pisać i testować aplikacje.

"To nie koniec Larrabee jako procesora graficznego - to jest pauza" - powiedział Jon Peddie, prezes firmy badawczej Jon Peddie Research, specjalizującej się w kartach graficznych, w blogu. Kolejna wersja Larrabee może być oferowana jako współprocesor, który może współpracować z procesorami w celu szybszego przetwarzania wysokowydajnych aplikacji obliczeniowych, powiedział Peddie.

Analitycy powiedzieli również, że niektóre cechy z istniejących i przyszłych architektur Larrabee mogą się udać. wewnątrz przyszłych zintegrowanych układów graficznych przechodzących w procesory. Korzyści z takiej integracji byłyby podobne do ulepszeń wydajności dostarczanych przez procesory graficzne jako silniki obliczeniowe w celu przyspieszenia gier i aplikacji Flash - powiedział Dean McCarron, główny analityk w firmie Mercury Research. Procesory z elementami Larrabee mogą pojawić się w okresie od 2011 do 2012.

Intel w przeszłości powiedział, że niektóre technologie stojące za Larrabee mogą być wykorzystywane do produkcji rdzeni graficznych, które mogą być zintegrowane z procesorami. Firma zamierza uruchomić pierwszy procesor ze zintegrowaną grafiką jeszcze w tym miesiącu, powiedział rzecznik Intela.

Jednak karty graficzne są bardzo trudne do zaprojektowania, powiedział Nathan Brookwood, główny analityk Insight 64.

"Chcesz aby upewnić się, że masz go tuż przed zintegrowaniem go z procesorem - powiedział Brookwood. Nowa generacja Larrabee najpierw będzie musiała wyjść jako samodzielna karta graficzna i zapewnić sprawdzoną wydajność, po czym może zostać zintegrowana z procesorami. Wadliwy produkt może zepsuć całą generację procesorów, powiedział Brookwood.

Larrabee został scharakteryzowany jako procesor wielordzeniowy, który będzie w stanie wykonać ten sam typ zadań co procesor wielordzeniowy, ale zapewnia więcej równoległości poprzez oferowanie więcej potoków do przetwarzania danych. Chip będzie oparty na architekturze x86 i będzie zdolny do pełnych możliwości przetwarzania grafiki.

Peddie powiedział, że integracja obecnej architektury Larrabee w procesorach może być niemożliwa, ponieważ jest to porównywalne do umieszczania większej liczby rdzeni wewnątrz procesora. Powiedział jednak, że Intel może zintegrować niektóre wyspecjalizowane procesory firmy Larrabee, które są wyjątkowo potrzebne do tworzenia grafiki, takie jak procesory mapowania tekstur, w przyszłych procesorach.

Ale to była mądra decyzja firmy Intel o anulowaniu początkowej wersji Larrabee, analitycy powiedziany. Oczekiwania sprzedażowe wokół Larrabee jako oddzielnej karty graficznej nie były wysokie, a być może procesor nie spełniał miar sukcesu firmy Intel, więc miał sens finansowy, aby opóźnić działanie produktu. "Nie uważam tego za zbyt dużą transakcję", powiedział McCarron.

Presja konkurencyjna również mogła zmusić Intela do powrotu do deski kreślarskiej, powiedział Brookwood. Larrabee został zaprojektowany, aby konkurować z kartami graficznymi firmy Advanced Micro Devices i Nvidia, które już oferują produkty zapewniające wyższą wydajność. Larrabee jest już spóźniony i nie byłby produktem konkurencyjnym do czasu wejścia na rynek, powiedział.

"Intel z pewnością ma środki na dalsze inwestycje w tym obszarze. Nie będę zaskoczony, jeśli wróć do deski kreślarskiej i zaprojektuj część następną generację ", powiedział Brookwood.

Intel zainwestował dużo czasu i pieniędzy w rozwój Larrabee, ale nic z tego nie jest stracone, powiedział Peddie. Larrabee jest interesującą architekturą i toruje drogę dla "poważnego potencjału i możliwości" jako znaczącego współprocesora w obliczeniach o wysokiej wydajności, powiedział Peddie.

"Praca ta stanowi raczej cegiełki do następnej fazy," Peddie powiedział.