Microsoft zyskuje sojusznika w swojej antytrustowej bitwie w Europie

Microsoft zyskał sobie znajomego sprzymierzeńca w swojej najnowszej bitwie antymonopolowej z Komisją Europejską w poniedziałek, kiedy Stowarzyszenie na rzecz Konkurencyjnej Technologii (ACT) zostało zaakceptowane jako zainteresowana strona trzecia w tej sprawie.

Gigant oprogramowania ma trochę więcej czasu na pozyskanie dalszych zwolenników: W ubiegłym tygodniu Komisja udzieliła firmie Microsoft więcej czasu, aby odpowiedzieć na formalne pismo w sprawie przedstawienia zarzutów, które wydała w styczniu, po tym, jak wydała już dwutygodniowe przedłużenie. Nowy termin przypada na 28 kwietnia.

ACT stanął przed Microsoftem we wcześniejszej sprawie antymonopolowej, w wyniku której Microsoft został uznany za winnego nadużycia monopolu w 2004 r. Podejmował on pasjonujące interwencje podczas przesłuchań z Komisją Europejską oraz podczas procesu odwoławczego pod adresem Sąd Pierwszej Instancji w Luksemburgu, który również Microsoft utracił.

Tym razem planowane są podobne interwencje.

"Cała koncepcja tej skargi jest nierealna," powiedział ACT w oświadczeniu. "Nie tylko ten sam przypadek został już rozstrzygnięty w USA, ale Internet Explorer Microsoftu nie jest już nawet najpopularniejszą przeglądarką w Europie, nie mówiąc już o dominującej", powiedział, cytując udział w rynku z StatCounter, który umieszcza Firefox 3.0 a ułamek procenta wyprzedzający Internet Explorera 7 w Europie.

ACT nie przytoczył pełnych ustaleń z 31 marca raportu StatCounter, który stwierdził również, że wszystkie wersje obu przeglądarek łącznie, Internet Explorer nadal miał 10-procentową przewagę nad Firefox w Europie.

Europejskie przepisy antymonopolistyczne zabraniają spółce wykorzystywania pozycji dominującej na jednym rynku do zakłócania konkurencji na sąsiednim rynku. W tym przypadku Microsoft nadużywa niekwestionowanej dominacji systemu Windows na rynku systemów operacyjnych dla komputerów PC, dołączając swoją przeglądarkę Internet Explorer (IE) do systemu Windows, o czym Komisja stwierdziła w swoim piśmie w sprawie zastrzeżeń wystosowanym w styczniu.

"Udział w rynku IE nie nie ma znaczenia, liczy się to, że dostaje się go w górę, ponieważ jest dołączany do systemu Windows, ponieważ sprawia, że ​​jest on domyślną przeglądarką na ponad 90 procentach wszystkich komputerów ", powiedziała osoba blisko działu antymonopolowego Komisji, który zapytał ACT twierdzi, że środki zaradcze rozpatrywane przez Komisję, które regulator ma nadzieję przywróci uczciwą konkurencję na rynku przeglądarek, "zaszkodzi programistom pracującym na platformie Microsoft."

"Kod, który obejmuje Internet Explorer zawiera funkcjonalność, którą wielu programistów wykorzystuje poprzez interfejsy programowania aplikacji (API).Jeśli ten kod zostanie usunięty, może zmusić wielu programistów do przepisywania i ponownego testowania aplikacji "- powiedział ACT.

Obecnie rozważane środki obejmują oferowanie użytkownikom możliwości wyboru przeglądarki od momentu zainstalowania systemu Windows na swoich komputerach. Obejmuje to listę głównych przeglądarek. Ewentualnie Komisja może poprosić producentów komputerów o wybór przeglądarki innej niż IE do zainstalowania na nowych komputerach.

Komisja ma również sprzymierzeńców w przypadku przeglądarki. Szereg organizacji korzystnych dla stanowiska Komisji uzyskało status zainteresowanego podmiotu trzeciego, w tym Google, który niedawno wprowadził własną przeglądarkę Chrome; Mozilla, współpraca open source za przeglądarką Firefox; Europejski Komitet ds. Systemów Interoperacyjnych (ECIS), grupa handlowa reprezentująca konkurencyjne firmy programistyczne, w tym Oracle, Sun i IBM, oraz grupa branżowa Free Software Foundation Europe.

Microsoft nie powiedział jeszcze, czy planuje poprosić o ustne przesłuchanie przez organ antymonopolowy i zainteresowane strony trzecie, ale większość obserwatorów tego oczekuje.