Microsoft Rivals kupi 22 patenty na obronę Linuxa

Grupa zwolenników Linuksa będzie kupować patenty wcześniej posiadane przez Microsoft w celu obrony dystrybutorów systemu operacyjnego o otwartym kodzie źródłowym przed ciągłym zagrożeniem sporów patentowych od giganta oprogramowania.

Grafika: Chip TaylorOtwarta sieć Open Invention Network (OIN), której członkami są IBM i Red Hat, ma zakupić zestaw 22 patentów, które kiedyś były własnością firmy Microsoft z Allied Security Trust. Obejmują one patenty na Linuxa sprzedawane i sprzedawane przez Microsoft, z których niektóre były wcześniej w posiadaniu Silicon Graphics, powiedział Keith Bergelt, CEO OIN, w wywiadzie we wtorek.

AST została założona przez grupę firm technologicznych w celu zakupu patentów w celu ochrony zainteresowane strony z postępowania sądowego w sprawach patentowych. Jego członkami są Hewlett-Packard, IBM i Verizon. AST uzyskał patenty na prywatnej aukcji prowadzonej przez Microsoft, z której nie można było korzystać OIN, powiedział Bergelt.

[Dodatkowe uwagi: 4 projekty Linux dla początkujących i średnio zaawansowanych użytkowników]

OIN, not- firma nastawiona na zysk, która liczy również Sony, NEC, Novell i Phillips jako członków, kupuje patenty na technologie znalezione w oprogramowaniu open source, aby chronić społeczność open source przed sporami patentowymi od tak zwanych "trolli patentowych", powiedział. Trolle patentowe, znane bardziej formalnie jako podmioty niepraktykujące (NPE), to firmy, które istnieją jedynie w celu posiadania patentów, aby mogły pozwać firmy za ich naruszenie.

"Jeśli uzyskają dostęp do tych [patentów], wtedy będą suing, który tworzy problem percepcji wokół Linuksa, który jest wysoce niedokładny "- powiedział. "Stanowi potencjalne źródło antagonizmu i źródła FUD (strach, niepewność i wątpliwości) dla społeczności."

Trolle patentowe to nie jedyne firmy, które starają się o tantiemy patentowe od firm open source. Microsoft ma sporą rywalizację z Linuksem i po cichu atakuje firmy, które dystrybuują Linuksa lub jego komponenty w celu licencjonowania technologii w systemie operacyjnym, dla którego Microsoft twierdzi, że posiada patenty. Dyrektorzy Microsoftu powiedzieli, że Linux łamie ponad 235 patentów, jakie posiada firma, zwolennicy open source twierdzą, że nie są zgodni.

Bergelt powiedział, że Microsoft nie był celem OIN przy zakupie patentów. "Większość oświadczeń, które Microsoft poczynił w odniesieniu do patentów i Linuksa, miało na celu generowanie FUD" - powiedział. "Podmioty niepraktykujące w większości korzystają z patentów o niższej jakości w nadziei na uzyskanie szybkich zwrotów. Celem OIN było usunięcie dostępu do tych patentów ze społeczności NPE."

Microsoft zwykle zawiera umowy patentowe z firmami przed wniesieniem sprawy do sądu, ale sprawa na początku tego roku przeciwko dostawcy urządzeń nawigacyjnych GPS TomTom, który używa Linuksa w swoich urządzeniach, był godnym uwagi wyjątkiem.

TomTom ostatecznie zgodził się zapłacić Microsoftowi za rozstrzygnięcie sprawy, które Microsoft nalegał raczej nieporozumienie patentowe niż atak na Linuksa.

Nie wszyscy zwolennicy Linuksa i open source odczuwali to samo, chociaż większość firm z otwartym kodem źródłowym, które są znacznie mniejszymi graczami niż Microsoft, wolałaby zapłacić firmę produkującą oprogramowanie do ochrony przed sporem sądowym, niż walkę z jej głębokimi kieszeniami w sądzie.

"Przy obecnym systemie patentowym należy oczekiwać, że różne strony o interesach w dalszym ciągu nabywać patenty i portfele patentowe do celów obronnych, jeśli nic więcej, "powiedział Stephen O'Grady, analityk z Red Monk.

O'Grady powiedział, że dopóki nie będzie więcej wiadomo o tym, co jest objęte patentami OIN kupuje, "niemożliwe jest oszacowanie implikacji" wtorkowego posunięcia. Jednakże, jeśli grupa będzie miała problemy z ich zdobyciem, "prawdopodobnie przynajmniej uwierzą, że przyda się Linuksowi, albo ofensywnie, albo defensywnie", powiedział.

Bergelt powiedział, że OIN planuje opublikować patenty na swojej stronie internetowej przed zamknięciem biznesowym w środę.