Palm Pre: Czy może sprostać szumowi, czy może przeżyje?

Wreszcie: Palm Pre ma potwierdzoną datę dostępności i dołączoną do niego metkę. iPhone Killer, Palm's Hail Mary, lub kompletny flop - w końcu zobaczymy, o co chodzi w tym hype. Dotrzymując obietnicy "pierwszej połowy 2009 roku", Sprint i Palm ogłosili, że długo oczekiwany Pre trafi do sklepów 6 czerwca za 200 USD z dwuletnim kontraktem. Telefon będzie sprzedawany w sklepach Sprint, Best Buy, Radio Shack i wybranych sklepach Wal-Mart.

To była jednak długa i nieco frustrująca podróż. W CES czas oczekiwania był mocno ograniczony przez Pre, co było kłopotliwe. Oczywiście, ergonomiczny sprzęt Pre wygląda seksownie, a oprogramowanie webOS wydaje się potężne, ale jak możemy osądzać, nie dotykając rzeczy? Później pojawiły się liczne "wyciekłe" daty rozpoczęcia kampanii, a Sprint i Palm odmówiły komentarza na temat któregokolwiek z nich - te wycieki zaczynają odczuwać obces za wszelkie premiery produktów o wysokim profilu.

Nadopiekuńczość Sprint i Palm, w połączeniu ze stanowczym podejściem do cen i dostępności podniosło pewne podejrzenia - w tym moje własne - o to, czy ogłoszenie CES było nieco, dobrze przedwczesne (kalambur przeznaczony). Nie chodzi o to, czy świat jest gotowy na Pre, ale na odwrót. Czy Palm i Sprint wiedzą, co robią?

[Czytaj dalej: Najlepsze telefony z Androidem dla każdego budżetu.]

Decyzja o uruchomieniu Pre zaledwie dwa dni przed Konferencją programistów na całym świecie jest ryzykowna, ale zrozumiała. Oczywiście, odwróci to uwagę od rozmowy na temat oprogramowania i sprzętu iPhone trzeciej generacji Apple. Wiele już wiadomo o oprogramowaniu iPhone OS 3.0, ale nic nie wiadomo o sprzęcie. Apple może ogłosić sprzęt iPhone trzeciej generacji w WWDC.

Pro tutaj jest taki, że Pre-launch może przyćmić wszystko, co Apple ma w zanadrzu. Może to jednak również opóźnić sprzedaż w dniu premiery, ponieważ konsumenci mogą wstrzymać się z zakupem Pre przed ogłoszeniem Apple. Trzeba też się zastanowić, czy Palm i Sprint poczuli się pospieszani, by dokonać tej daty. Byłoby wielkim rozczarowaniem, gdyby debiut Prea był zniszczony przez błędy oprogramowania, takie jak pierwsze wydanie RIM BlackBerry Storm.

Mam jednak duże nadzieje, zarówno jako dziennikarz, jak i konsument. Świat smartfonów iPhone i BlackBerry-centric rozpaczliwie wymaga wstrząśnienia. Android jeszcze tam nie jest, ale myślę, że Pre (i kolejne urządzenia webOS) mają to, czego potrzeba. Mimo ograniczonej ilości czasu, nie mogę zapomnieć o jedwabistej obsłudze webOS. Z pokładu modelu kart do zarządzania wielozadaniowości do interfejsów e-mail i IM komunikatorów Synergy, webOS może być jedną z najlepiej zaprojektowanych, przyjaznych dla użytkownika platform smartfonowych. 6 czerwca nie może nadejść wystarczająco szybko.