Penguin umieszcza wysoko wydajne komputery w chmurze

Penguin Computing, który buduje wysokowydajne klastry Linuxa do zadań takich jak modelowanie pogody i projektowanie produktów, przenosi biznes do chmury.

We wtorek firma wprowadziła Penguin on Demand, czyli POD, usługa typu "kto-i-jedziesz" zapewniająca dostęp do klastra HPC zbudowanego przez Penguin i hostowanego w centrum danych w stanie Utah.

Usługa skierowana jest do startupów, takich jak firmy biotechnologiczne, które potrzebują mocy obliczeniowej HPC, ale nie stać ich na własny superkomputer oraz większe firmy, których naukowcy i inżynierowie potrzebują więcej mocy niż ich centra danych.

[Więcej informacji: najlepsze usługi transmisji telewizyjnej]

Usługa POD będzie konkurować z usługami Amazon Web Services (AWS), które podpisały niektórych klientów biotechnologicznych za swoje EC2 Elas tic Compute Cloud, z ofertą na żądanie od IBM i kilku mniejszych firm.

CEO Penguin Charles Wuischpard argumentował, że AWS nie jest idealny do pracy z HPC ze względu na wyższe koszty związane z wirtualizacją, a klienci nie wiedzą gdzie znajdują się serwery, którym zostały przydzielone. Jeśli są one daleko od siebie, może to powodować opóźnienia, które obniżają wydajność niektórych zadań HPC.

"W obliczeniach o wysokiej wydajności przesyłasz wiadomości tam iz powrotem wiele razy na sekundę, więc opóźnienia się sumują" - powiedział Joshua Bernstein, inżynier oprogramowania Penguin.

Penguin nie oferuje jednak gwarancji wydajności, z wyjątkiem tego, że jego zoptymalizowane klastry Linux będą uruchamiały kod HPC szybciej niż EC2. Wuischpard powiedział, że firma może oferować gwarancje na poziomie usług klientom, którzy ich potrzebują.

Nie opublikował też cennika, mówiąc, że będzie "na poziomie lub poniżej" stawek Amazon. Ceny Amazon zaczynają się od 0,10 USD za obraz maszyny wirtualnej na godzinę. Penguin pobierze opłatę za rdzeń procesora za godzinę, a także za abonament miesięczny.

William Fellows, analityk z The 451 Group, z siedzibą w Wielkiej Brytanii, powiedział, że wielu tradycyjnych klientów HPC eksperymentowało z Amazon i innymi usługami chmurowymi. "Pingwiny świata muszą mieć na to odpowiedź", powiedział.

Penguin ma dobre doświadczenie w projektowaniu specjalistycznych klastrów HPC, zauważył. Jego klientami są The National Weather Service, Caterpillar i Sandia National Laboratories, a także firmy Web 2.0, takie jak Digg i Plaxo.

Fellows zgodził się, że może to wywrzeć presja na wydajność dzięki zwirtualizowanej, wysoce rozproszonej architekturze Amazon. "Ale jednocześnie możesz wynająć dodatkowe 2000 procesorów za niezbyt duże pieniądze."

Usługa POD jest dostarczana z klastra serwerów relacyjnych Penguin z procesorami Xeon 5400, z 4 GB pamięci na rdzeń, oraz tkanina sieciowa Infiniband lub Gigabit Ethernet. System jest zarządzany przez oprogramowanie klastra Scyld firmy Penguin, a klienci uzyskują do niego dostęp za pośrednictwem interfejsu SSH (Secure Shell).

System w Utah ma nieco ponad 1000 rdzeni procesora, na początku stosunkowo mały, ale Penguin zwiększy pojemność w czasie. Mówi, że ma dwóch klientów uruchomionych dzisiaj, zarówno w bionformatics, jak i niektórych testach pilotażowych w toku.

Klienci, którzy muszą załadować duże ilości danych do systemu, mogą wysyłać je na dyskach, tak jak robią to z Amazon Web Services. Inne obawy mogą obejmować kwestie bezpieczeństwa i licencjonowania oprogramowania, ponieważ wielu dostawców komercyjnych pobiera opłaty za rdzeń, aby móc używać swoich produktów.

Penguin jest jedną z kilku firm HPC, które szukają nowych firm. W ubiegłym tygodniu zasób Cluster Resources zmienił nazwę na Adaptive Computing i rozszerzył swoje oprogramowanie do klastra, aby obsługiwał zwirtualizowane aplikacje dla przedsiębiorstw.

Penguin chce w końcu wprowadzić "HPC do mas", powiedział Wuischpard. Usługa POD może podobać się klientom, którzy wcześniej nie brali pod uwagę HPC, jak małe sklepy z funduszami hedgingowymi, a nawet studenci sztuki, którzy chcą renderować wideo.