RFID, aby pomóc utrzymać światową pocztę na czas

Jedna z najnowszych technologii komunikacyjnych na świecie zostanie wkrótce wykorzystana do śledzenia jednego z najstarszych.

Universal Postal Union (UPU), ramię Organizacji Narodów Zjednoczonych, która koordynuje międzynarodowe usługi pocztowe, rozpoczęła projekt RFID (Radio Frequency Identification) do śledzenia prędkości międzynarodowych przesyłek. Program, wykorzystujący systemy przetwarzania tagów firmy Reva Systems, rozpocznie fazę testów w tym miesiącu w 21 krajach. UPU spodziewa się, że będzie on używany w 100 krajach do 2012 roku.

W przeciwieństwie do prywatnych usług doręczeniowych, takich jak FedEx, regularne doręczanie poczty nie jest obsługiwane przez jedną organizację. Konsumenci kupują znaczki w jednym kraju, które muszą dostać przesyłkę pocztową do innego kraju i za pośrednictwem krajowego systemu pocztowego do określonego miejsca przeznaczenia. UPU określa zasady dotyczące jakości usług, określające, jak długo powinno to potrwać, jak również standardowe opłaty za rozpoczęcie i zakończenie płatności dla krajów w celu rozliczenia kosztów uzyskania poczty, w której się znajdują.

[Więcej informacji: Najlepsze pudełka NAS dla mediów przesyłanie strumieniowe i tworzenie kopii zapasowych]

Choć może wydawać się, że niektórzy ludzie z niepokojem oczekują na listy od dalekich przyjaciół, UPU regularnie monitoruje, ile czasu zajmuje dostarczenie poczty międzynarodowej. Paczki mają kody kreskowe, które są skanowane w każdym punkcie po drodze, ale tradycyjne litery nie. Według UPU dziennie wysyłanych jest ponad 15 milionów listów ponad granicami.

Do tej pory UPU monitorowała przesyłanie listów, wysyłając specjalne listy testowe. Niezależni analitycy odnotowują odejście i przybycie tych listów testowych, ale w urzędzie bramowym, w którym listy opuszczają i wchodzą do krajów, pracownicy pocztowi sami rejestrują czas. To pozostawia proces otwarty na manipulację, powiedział Akio Mayiji, koordynator jakości usług w UPU.

Zamiast tego system RFID będzie używał znaczników ukrytych w kopertach, które będą automatycznie czytane podczas przechodzenia przez portale RFID w biurach międzynarodowych bramek. Serwery TAP firmy Reva (procesor pozyskiwania znaczników) będą zbierać unikalne numery śledzenia przesyłek i przekazywać je w celu skorelowania z raportami doręczenia. UPU chce, by kraje płacą sobie nawzajem w oparciu o jakość usług otrzymywanych przez ich listy, a bardziej szczegółowy pomiar pomoże to zrobić, powiedział Miyaji.

RFID jest już używany do monitorowania poczty w niektórych krajach rozwiniętych, ale systemy, które wdrożyłem tagi "półaktywne", które kosztują 20 USD za sztukę. Stosunkowo nowy globalny standard RFID, nazwany Gen2, pozwolił UPU wprowadzić systemy pasywnych znaczników, które kosztują znacznie mniej: każdy tag kosztuje tylko około 0,30 USD, a UPU uważa je za jednorazowe. Niższe koszty powinny zapewnić dostępność RFID wszystkim 191 państwom członkowskim UPU. Zakres testowania jakości może również zostać rozszerzony, dzięki czemu dziesiątki tysięcy liter testowych poruszają się w systemie w dowolnym momencie.

Inną zaletą Gen2 jest to, że UPU może wdrażać produkty zatwierdzone lokalnie w każdym kraju i wiedzieć, że wszystkie Zgodność z Gen2 i odczytanie każdego tagu, który jest wysyłany, powiedział przewodniczący Reva Systems, Ashley Stephenson.

"To nie mogło się wydarzyć trzy lata temu," powiedział Stephenson.

Portale RFID mają rozmiar regularnego ładowania doki i wszystkie przesyłki wchodzące i wychodzące z magazynu przechodzą przez nie. Tagi wewnątrz liter testowych mają rozmiar kart kredytowych. Są to bierne znaczniki, bez własnego źródła energii, ale kiedy fale radiowe z portalu uderzają w jeden, pobierają wystarczająco dużo energii z tych fal, aby przesłać dane przechowywane w nim, powiedział Stephenson. Choć takie tagi mogą pomieścić setki lub tysiące bajtów danych, to będą zawierały jedynie unikatowy numer identyfikacyjny na całym świecie, powiedział.

21 krajów uczestniczących w początkowym teście RFID Gen2 jest na całym świecie i obejmuje Indie, Koreę Południową, Szwajcaria i Togo. Niektóre kraje, które mają już starsze systemy RFID, w tym Meksyk, Norwegię i Arabię ​​Saudyjską, również znajdą się wśród 21 krajów testowych.