Rozpoczęcie satelitów doprowadzi do zwiększenia zasięgu AT & T

AT & T Mobility powinno osiągnąć prawdziwy zasięg ogólnokrajowy do końca tego roku po wprowadzeniu planowanej usługi, która wykorzystuje zarówno usługi satelitarne, jak i komórkowe.

Przewoźnik odsprzedaje usługi satelitarne i telefony z TerreStar Networks, który ma uruchomić swój pierwszy satelita 1 lipca. TerreStar opracowuje hybrydowe telefony satelitarne i komórkowe zaprojektowane tak, aby miały mniej więcej taką samą wielkość jak konwencjonalny smartfon.

Satelita TerreStar będzie siedział 22 000 mil nad Ameryką Północną i zapewni usługi w USA i Kanadzie, w tym na Alasce, Hawajach, Portoryko i Wyspach Dziewiczych Stanów Zjednoczonych. Korzystając z licencjonowanego spektrum radiowego 2GHz, zapewni usługi głosowe oraz dane z prędkością około 64 kilobitów na sekundę, powiedział Dennis Matheson, dyrektor ds. Technologii TerreStar.

[Czytaj dalej: Najlepsze telefony z Androidem dla każdego budżetu.]

AT & T odsprzedaje tę usługę w ofercie hybrydowej, skierowanej początkowo na lokalne, stanowe i federalne rządy, powiedział Matheson. Przewoźnik będzie również odsprzedawał telefony, choć początkowo nie w swoich sklepach detalicznych. Słuchawki przełączają się między zasięgiem satelitarnym i 3G (trzecia generacja), gdy użytkownicy wędrują pomiędzy obszarami zasięgu sieci komórkowej. TerreStar nadal pracuje nad umową odsprzedaży z kanadyjskim przewoźnikiem.

Telefony satelitarne mają tę zaletę, że działają zasadniczo w dowolnym miejscu w regionie, ale rynek jest ograniczony przez duże telefony i wysokie ceny urządzeń i usług. TerreStar wykorzystuje chipy SDR (programowane przez radio) pochodzące z Infineon i Qualcomm w celu zintegrowania możliwości satelitów z tymi samymi procesorami, które obsługują łączność komórkową. Pomoże to firmie dopasować rozmiar innych smartfonów i ostatecznie obniży koszt telefonów do BlackBerry, powiedział Matheson. Praca Qualcomm powinna prowadzić do telefonu satelitarnego i CDMA (Code-Division Multiple Access), który może pozwolić na przyszłą usługę hybrydową z Verizon lub Sprint Nextel.

Pierwszy telefon, który będzie korzystać z oddzielnych chipów komórkowych i satelitarnych, będzie kosztować około 700 USD bez dotacji przewoźnika. Dla Mathesona, w porównaniu z typowym BlackBerry, koszt niesubsydiowany wynosi od 400 do 500 USD. Koszt powinien odpowiadać BlackBerry w miarę wzrostu wolumenu, powiedział. Ceny usług satelitarnych zależą od usługodawcy, ale według TerreStar powinny być niższe niż dzisiejsza stawka wynosząca około 1 USD za minutę dla połączeń satelitarnych. Przedstawiciele AT & T nie byli od razu dostępni do komentowania.

Chociaż większość zaludnionych obszarów USA ma jakąś formę zasięgu komórkowego, wciąż istnieją duże łaty, które tego nie robią. Ponadto, usługi satelitarne mogą pomóc ludziom, którzy mieszkają w zasięgu sieci, ale wyjść poza nią dla biznesu lub przyjemności, powiedział Matheson. Na przykład, hybrydowy telefon pozwoliłby na połączenia alarmowe z samochodu zepsutego w całym kraju, powiedział. Według firmy, usługa działa w dowolnym miejscu na zewnątrz budynku lub w pobliżu okna.

Telefon oparty na oprogramowaniu Infineon SDR prawdopodobnie stanie się dostępny pod koniec 2010 r., A SDR Qualcomm spodziewany jest w 2010 lub 2011 r., Zgodnie z Matheson. TerreStar chce oferować łączność z laptopami, netbookami i maszynami oraz telefonami. Sprzęt klienta dla tych urządzeń prawdopodobnie wyjdzie po udostępnieniu SDR-ów. Komunikacja między maszynami mogłaby w końcu być wielkim powodem korzystania z hybrydowej usługi komórkowej / satelitarnej, powiedział Matheson. Zastosowania mogą obejmować monitorowanie rurociągów i sieci elektrycznych.

Stąd firma TerreStar najprawdopodobniej zbuduje zyskowną działalność, według analityka Yankee Group, Phila Marshalla. Wśród konsumentów będzie to niszowy produkt z kosztami uruchamiania, które wymagają dużych przychodów, powiedział.

Chociaż technicznie można je zaprogramować dla wielu różnych typów sieci, SDR nie zmieni radykalnie branży telefonicznej, powiedział Marshall. Większość będzie programowana dla standardowych technologii bezprzewodowych, więc koszt dostrojenia jednego satelity pozostanie wysoki, powiedział.

Głównymi inwestorami TerreStar są Harbinger Capital Partners i telewizja satelitarna EchoStar Technologies. Jego satelita kosztował około 300 milionów dolarów, a opracowanie Mathesona zajęło około czterech lat. Barring opóźnienia, jakiś czas po 12:12. 1 lipca, statek zostanie wprowadzony na orbitę geosynchroniczną na rakiecie Arianespace Ariane 5 ECA z Europejskiej Agencji Kosmicznej Spaceport w Gujanie Francuskiej.