Pandemia strachu jak jest naprawdę fakty Phil Konieczny
Spisu treści:
Ale Federalna Komisja Handlu i Biuro Better Business ostrzegają konsumentów przed reklamami, które obiecują łatwe dostęp do rządowych pieniędzy, reklamy, które, jak mówią, pomnożyły się od czasu przejścia pakietu ekonomicznych bodźców.
"Najważniejsze jest to, że są to oszustwa," mówi Eileen Harrington, pełniąca obowiązki dyrektora Biura Ochrony Konsumenta FTC. "Bodziec nie przekazuje kontroli poszczególnym konsumentom."
[Czytaj dalej: Jak usunąć złośliwe oprogramowanie ze swojego komputera z Windows]Podczas dochodzenia, PC World znalazł wiele witryn, które zaoferowały wysyłanie "bezpłatnych" informacji na temat jak uzyskać dotacje rządowe. Niektóre z tych witryn poprosiły o podanie danych osobowych - takich jak nazwisko, status zatrudnienia i dochód gospodarstwa domowego - w celu ustalenia, czy "kwalifikowaliśmy się" do otrzymania dotacji. Kiedy przesłaliśmy nasze informacje, strony poprosiły nas o zapłacenie opłaty za wysyłkę i obsługę za informację o pobraniu pieniędzy na bodziec - informacje, które, jak mówi Harrington, są prawdopodobnie publicznie dostępne.
I tu właśnie sprawy stały się interesujące. Na stronie po stronie, drobne miesięczne opłaty członkowskie zostały pochowane w drobnym drukiem. Kiedy przyjrzeliśmy się bliżej jednej witrynie, podążając ścieżką od reklamy do oferty, odkryliśmy coś niepokojącego: nawet gdy edytowaliśmy tę historię, ta ścieżka zmieniała się wielokrotnie, wysyłając użytkowników do kilku różnych witryn.
Wyświetlenia początkowe
Strona zawiera zdjęcie młodego mężczyzny, a podpis pod nim brzmi: "Nazywam się Jeff Donahue, i zacząłem to blog, ponieważ chcę, aby wszyscy wiedzieli, w jaki sposób przeszedłem od zerwania z całkowitym spłaceniem długu w ciągu 7 dni, spędzając kilka minut na wypełnianiu formularza online, który zakwalifikował mnie do bezpłatnej kontroli pomocy finansowej o wartości 12.000 USD od rządu USA. "
W innym miejscu na stronie można znaleźć pieniądze na niemal wszystko - remont domu, wydatki osobiste, a nawet spłatę długów. Liczne referencje zapewniają rękojmię za usługę (ale wszystkie są podpisane za pomocą uchwytów o nazwach ekranowych - lee1010, ravensfly i podobnych - w przeciwieństwie do pełnych nazwisk). Wszystko, co musisz zrobić, strona mówi, to zapłacić około 3 USD, aby pokryć koszty przesyłki za "darmowy zestaw dotacyjny".
Linki w "Jeff's Grant Blog" wszystko doprowadziło do tej strony w piątek, 27 lutego.
Również na stronie była grafika oznaczona jako "Grants in the Media", z logo MSNBC, CNN i innymi ważnymi mediami.
Aby zapłacić koszty wysyłki, trzeba było podać dane swojej karty kredytowej. W ten sposób autoryzowałeś Finansowy Grant Kryzysowy, aby wystawić Ci rachunek, w nieskończoność, w wysokości 79,95 USD miesięcznej "opłaty członkowskiej" - jak byś zobaczył, gdybyś kliknął mały link "Warunki" znajdujący się u dołu Strona. Warunki świadczenia usług nie wyjaśniają, co dokładnie otrzymałeś w zamian za tę opłatę członkowską. Anulowanie w ciągu siedmiu dni od złożenia zamówienia było jedynym sposobem na uniknięcie pierwszego obciążenia.
Co więcej, warunki określały, że wszelkie "obciążenia zwrotne" lub "zwroty" będą uważane za "potencjalne przypadki nieuczciwego korzystania z usług i / lub kradzieży usług". Zakładając, że otrzymałeś zestaw firmowy i hasło do swojej witryny, określone warunki, wszelkie wnioski o zwrot będą "intensywnie zwalczane" i mogą prowadzić do "zgłoszenia zdarzenia przez firmę odpowiednim władzom w Twoim stanie w celu zbadania kradzieży usług. " Warunki określają również, że wszystkie działania na stronie i informacje o IP były "monitorowane" i "mogły być wykorzystane w przypadku cywilnym i karnym" przeciwko tobie w przypadku żądania zwrotu.
Co najmniej kilka roszczeń związanych z nadużyciami finansowymi Grant Kryzysowy zaczął pojawiać się w Internecie, a jeden wpis pojawił się na stronie Raportu Zgłaszanie kilka tygodni temu.
Zmiana linków
Do soboty linki na stronie Grant'a Jeffa zaczęły prowadzić do tej strony.
Regulamin "Grant One Day" zawierał opłatę członkowską w wysokości 94,89 USD, w przeciwieństwie do opłaty za poprzednią stronę w wysokości 79,95 USD. Nadal obecny był język dotyczący "energicznego" zwalczania wszystkich wniosków o zwrot pieniędzy.
Do poniedziałku Jeff Grant Blog łączył się z inną stroną, federalgovernmentgrantsolutions.com, której "Warunki" wskazywały, że była obsługiwana przez firmę o nazwie JRS Media Solutions. Tym razem oferta członkostwa nie została pogrzebana w kategoriach; był pod małym drukiem pod przyciskiem do przesyłania danych karty kredytowej i wymagał rejestracji nie jednej, ale trzech usług abonamentowych z miesięcznymi opłatami.
Znaleźliśmy ten formularz w poniedziałek. Należy zauważyć, że wymienia on opłaty subskrypcyjne w drobnym druku poniżej pól informacji o karcie kredytowej.
Pogłębiarka
Oryginalny dokument "Warunki" - czyli ten dla Financial Crisis Grant, LLC - znajduje się na liście adres kontaktowy w Orem, Utah, w ramach dotacji na kryzys finansowy. Wykonanie wyszukiwania Google doprowadziło mnie do czterech innych nazw firm działających pod tym samym adresem: Economic Crisis Grant, USB Grants, My Grant Drive i EZ Grant Source. Każda z nich ma swoją własną stronę internetową o zasadniczo takiej samej konfiguracji i ofercie. Oprócz adresu w stanie Utah, w czasie pisania tego tekstu trzy z pięciu firm, które znalazłem w piątek, podały adres jurysdykcji w śródziemnomorskim kraju na Cyprze.
Wszystkie pięć stron, które widziałem, zawierało bezpłatne numery telefonów że, zgodnie z odwrotnym bezpłatnym narzędziem wyszukiwania numerów, wszystkie są obsługiwane przez tę samą usługę Voice-over-IP. Kiedy w zeszły piątek zadzwoniłam na numer podany w rubryce "Economic Crisis Grant", kobieta, która przedstawiła się jako Jen, podniosła słuchawkę i zgodziła się odpowiedzieć na pytania dotyczące tej historii.
Jen potwierdził, że wiele nazw firm, które znalazłem pod tym samym adresem cała część tej samej organizacji.
"Pomagamy ludziom, którzy szukają pomocy finansowej i dostarczają klientom informacji na temat federalnych grantów i programów," powiedziała Jen, gdy zapytałem, co zrobiła organizacja.
Następnie zapytałem, czy przeciętna osoba może otrzymać federalne pieniądze z dotacji w ciągu kilku dni, nawet bez powodu związanego z biznesem lub edukacją. Jen powiedział "tak".
Kiedy zapytałem, ile 79,95 $ miesięcznej opłaty za zakupy zostało kupione, Jen odpowiedział: "To tylko miesięczna opłata, twoje członkostwo". Zapytałem ponownie, co tak naprawdę otrzymałem za tę opłatę, i nastąpiła długa cisza. Jen poprosił mnie dwa razy, aby powtórzył moje pytanie, a następnie w końcu powiedział: "To jest opłata członkowska, co miesiąc, gdy jesteś zaangażowany w nasz program."
W pewnym momencie Jen powiedziała mi, że mogę użyć kodu rabatowego online, aby zapłacić niższa opłata.
Nie była jednak w stanie powiedzieć, czy media, których logotypy zostały przedstawione na stronie koszyka, rzeczywiście informowały o usługach organizacji, a jeśli tak, to gdzie mogłem je zlokalizować.
Szerszy problem
Krajowe biuro Better Business Bureau w Arlington w Wirginii odnotowało eksplozję w witrynach, które oferują oferty związane specjalnie z pakietem stymulacyjnym.
"Otrzymaliśmy skargi od osób, które musiały anuluj ich karty kredytowe, aby nie otrzymywać rachunków, ponieważ nie mogli zdobyć nikogo, aby anulować usługę ", mówi Alison Preszler, rzeczniczka Better Business Bureau.
Okoliczności, które opisywał Preszler, były niewiarygodne z moimi spostrzeżeniami: strony internetowe twierdzą, że dostają y ou szybkie i łatwe pieniądze, posługują się mylącym językiem (np. oświadczenia definiujące jednoznacznie, że "kwalifikujesz się do darmowego dofinansowania") i zawierają referencje od osób, których nie można łatwo prześledzić. Co więcej, ukrywają znaczne kwoty gdzieś w małym drukiem, zazwyczaj nie wspominając o nich na stronach głównych witryny.
"Te strony internetowe sprawiają, że wygląda to bardzo prosto i dostajesz czek na 10 000 $ za oddychanie" Preszler mówi. "Nie tak to działa."
Harrington mówi, że Federalna Komisja Handlu wydała w zeszłym tygodniu ostrzeżenie o stronach obiecujących łatwy dostęp do pieniędzy stymulacyjnych.
Nawet jeśli kwalifikujesz się do pewnego rodzaju dotacji rządowej, Preszler i FTC Harrington twierdzi, że nie ma nic, co mogłyby ci wysłać te firmy, których sam nie byłbyś w stanie znaleźć za darmo.
"Ludzie, którzy rozstają się z pieniędzmi w ten sposób, otrzymają publicznie kilka kawałków papieru. dostępne informacje na temat różnych programów publicznych "- mówi Harrington. "Nikt nie dostanie pieniędzy od rządu, wypłacając pieniądze tym operatorom."
Ostrzeżenie BBB na drodze
Biuro Lepszego Biznesu planuje wydać formalne ostrzeżenie w przyszłym tygodniu, Preszler mówi.
Przedstawiciele w międzyczasie Google twierdzi, że używa kombinacji systemów zautomatyzowanych i skarg przesłanych przez użytkowników, aby znaleźć i usunąć potencjalnie problematyczne reklamy. Preszler twierdzi również, że Facebook usunął niedawno podobne reklamy z powodu licznych skarg użytkowników.
"Odkąd pakiet bodźców zaczął się podbijać, witryny te zaczęły próbować korzystać z nich" - mówi Preszler.
Starszy redaktor Yardena Arar przyczyniły się do tej historii.
Google cofa raport o oszustwach kliknięć
Google nie kupuje najnowszych prognoz oszustw dotyczących kliknięć od Click Forensics.
Ballmer prosi Kongres o przejęcie Stimulusa
CEO Microsoftu Steve Ballmer wezwał Kongres do szybkiego przyjęcia ustawy o bodźcach.
Nadużycie spamerów .gov Usługa skracania adresów URL w oszustwach typu "praca w domu"
Spamerzy znaleźli sposób na nadużywanie adresu URL skrócona usługa przeznaczona do działań mediów społecznościowych rządu Stanów Zjednoczonych w celu tworzenia fałszywych adresów URL .gov dla oszustw związanych z pracą w domu.