Samolot zasilany energią słoneczną startuje z dwumiesięcznym lotem przez US

Jedyny w swoim rodzaju samolot zasilany wyłącznie energią słoneczną wzniósł się nad niebo nad Doliną Krzemową już w piątek rano, 3 maja, w pierwszym etapie planowanej podróży przez USA

Samolot o nazwie Solar Impulse ma rozpiętość skrzydeł jumbo jet, ale waży tyle samo, co mały samochód osobowy i teoretycznie może latać wiecznie.

IDGNSBertrand Piccard, pilot Solar Impulse, przemawia krótko przed startem.

Tuż po szóstej rano, przed małym tłumem widzów i rzędem kamer multimedialnych, śmigła samolotu zaczęły się obracać i zaczęło się poruszać się po pasie startowym w Moffett Field w Mountain View w Kalifornii. W ciągu kilku sekund samolot znalazł się w powietrzu, powoli opuszczając dom przez ostatnie dwa miesiące i, jak ma nadzieję zespół, na kolejną stronę historii lotnictwa.

[Czytaj dalej: Najlepsze urządzenia przeciwprzepięciowe do kosztownej elektroniki]

"Pod względem dzisiejszego lotu, jest to bardzo duży kontrast", powiedział Bertrand Piccard, pilot Solar Impulse, reporterom na godzinę przed startem. "Po jednej stronie musimy być bardzo precyzyjni, najpierw jako aeronauta. Musimy koordynować z FAA, z kontrolą ruchu powietrznego, więc jest duże obciążenie dla pilota. Z drugiej strony jest to całkowita wolność, ponieważ nie mamy paliwa na pokładzie. Jest całkowicie zasilany energią słoneczną, więc teoretycznie samolot może latać wiecznie. Nie musimy zatankować. "

IDGNSTs Samolot Solar Impulse porusza się po pasie startowym w Moffett Field w Mountain View, ze słynnym hangarowym lotniskiem w tle.

Lżejsze niż części z papieru

Sekret jego lekka waga to kadłub wykonany z arkuszy z włókna węglowego trzy razy lżejszy od papieru. Ogniwa słoneczne pokrywające czubki jego rozległych skrzydeł są cienkie, mają tylko 135 mikronów i dzięki temu zapewniają niesamowicie efektywne wykorzystanie mocy, którą generują. Według zespołu projektowego straty w silnikach samolotu wynoszą około 6 procent, w porównaniu z około 70 procentami w silnikach konwencjonalnych.

Solar Impulse wyznaczył już kilka kamieni milowych lotnictwa w Europie, w tym pierwszy lot nocny zasilany energią słoneczną w 2010 roku, pierwszy międzynarodowy lot solarny w 2011 roku i pierwszy międzykontynentalny lot słoneczny w 2012 roku. Posiada również pięć światowych rekordów, w tym jeden na czas trwania: imponujące 26 godzin, 10 minut i 19 sekund.

Podróż, która rozpoczęła się 3 maja zaplanowany na koniec w Nowym Jorku w lipcu. Pierwszy etap, w tempie odpowiadającym około 70 kilometrów na godzinę, zabiera go z Moffett Field w Dolinie Krzemowej do Phoenix w Arizonie, gdzie planowane jest wylądowanie około 1 w sobotę, 4 maja. Dalsze loty odbędą się w Dallas, St. Louis, Waszyngton i Nowy Jork.

IDGNSThe Solar Impulse siedzi na pasie startowym w Moffett Field na krótko przed startem.

W podróży nie chodzi o szybkość. W końcu byłoby szybciej jechać do Phoenix niż latać w Solar Impulse.

"Jesteśmy pierwszym samolotem, który może latać w dzień i w nocy z wykorzystaniem energii słonecznej, więc jest to fantastyczny sposób promowania czystej technologii, do pokaż, co nasz świat mógłby zrobić, gdybyśmy naprawdę stosowali te technologie wszędzie "- powiedział Piccard. "Musimy zrozumieć, technologie, które mamy na pokładzie, gdyby były używane wszędzie, w tym na miejscu, mogłyby pomóc naszemu światu podzielić się przez dwa zużycie energii."

Piccard, który wcześniej wykonał lot dookoła świata w balonie na gorące powietrze dzieli dyrekcję z André Borschbergiem, byłym pilotem szwajcarskich sił powietrznych i absolwentem MIT. Obaj będą pilotować różne etapy podróży między nimi.

Według liczb, Solar Impulse ma rozpiętość skrzydeł 63 metrów, ma 22 metry długości i niewiele ponad 6 metrów wysokości. Waży on 1600 kilogramów, a jego cztery silniki zasilane są bateriami naładowanymi przez 11 628 ogniw słonecznych. Jego prędkość startu to dość spokojna 44 kilometry na godzinę, a wysokość przelotowa wynosi 8500 metrów, czyli 27 900 stóp.

Zaktualizowano o 10:30 PM z większą ilością informacji o locie.