Wall Street Beat: Red Hat, Oracle Cheer IT Investors

W pierwszej połowie 2009 r. dobiega końca, najważniejszym pytaniem dla firm technologicznych jest to, czy recesja zmniejszy się wystarczająco, aby przyspieszyć zwiększenie wydatków na IT przed końcem roku.

Sygnały nadal są mieszane. Firmy raportujące wyniki finansowe, w tym Oracle i Red Hat, a także nieco bardziej wesoły raport o sprzęcie firmy Gartner, przyczyniły się w tym tygodniu do pobudzenia inwestorów IT, mimo że nadal pojawiają się oznaki recesji.

Z perspektywy makroekonomicznej Departament Pracy powiedział w czwartek, że liczba osób otrzymujących nowe wnioski o zasiłek dla bezrobotnych w tygodniu kończącym się 20 czerwca wzrosła do 627 000, co stanowi największą liczbę wniosków wstępnych od maja. Również czwartek, Departament Handlu powiedział, że PKB w pierwszym kwartale (produkt krajowy brutto) skurczył się o 5,5 procent, w porównaniu z prognozą z zeszłego miesiąca o 5,7 procent.

Ogólnie rzecz biorąc, wydaje się, że technologia generuje więcej entuzjazmu wśród inwestorów niż inne sektory gospodarki. Zaawansowany technologicznie Nasdaq osiągnął najniższy poziom od siedmiu lat 9 marca, ale w ciągu ostatnich trzech miesięcy wzrósł o 13,4 procent, lepiej niż inne sektory.

Częściowo powodem może być to, że niektórzy obserwatorzy branży czują wydatki na technologię, kierowani przez doświadczonych biznesowo dyrektorów IT, jest gotów podnieść się w drugiej połowie roku.

Specjaliści IT spędzili lata po załamaniu dot-com, wyrywając wszelkie nadwyżki ze starych struktur kosztów technologii. Niektórzy z bardziej dalekowzrocznych menedżerów IS wprowadzili plany wdrożenia "transformacyjnych" projektów informatycznych obejmujących wirtualizację i przetwarzanie w chmurze - powiedział Bob Dvorak, starszy wiceprezes i dyrektor generalny Forsythe Technology, który współpracuje z klientami Fortune 500.

"Informatycy, których postrzegam jako liderów biznesu, patrzą na ten kryzys jako katalizator zmian" - powiedział Dvorak. "Bariery do zmiany są często bardziej polityczne niż techniczne" - zauważył. W gospodarce znajdującej się w trudnej sytuacji, łatwiej jest naciskać na transformacyjne zmiany w biznesie, niż "kontynuować tę samą starą ścieżkę cięcia kosztów, która nie da ci nowej krzywej kosztów."

Bardziej oczywista potrzeba zmiany - które zapewniła gospodarka - może zmniejszyć opór przed projektami takimi jak wirtualizacja serwerów, co może oznaczać, że różne działy ostatecznie dzielą się serwerami, zauważył Dvorak.

"Liderzy IT, z którymi pracowaliśmy spędzili pierwszą połowę rok projektów, a teraz kran jest gotowy do włączenia, "powiedział.

Może to być jednym z powodów, że obserwatorzy przemysłu przeglądają ostatnio złe numery i znajdują wiarę w niektóre z dobrych oznak, że zaczynają się pojawiać.

Na przykład oprogramowanie we wtorek Oracle opublikowało kwartalny raport zawierający niepokojące dane. Przychody za kwartał kończący się 31 maja wyniosły 6,9 mld USD, czyli o 5% mniej niż w poprzednim okresie. Dochód wyniósł 1,9 miliarda dolarów, z pewnością ładny zysk, ale jednak o 7 procent mniej niż rok wcześniej. Najbardziej niepokojąca, nowa sprzedaż licencji na oprogramowanie spadła o 13 procent, do 2,7 miliarda dolarów. Nowa sprzedaż oprogramowania jest zwykle postrzegana jako znak nadchodzących wydarzeń, a 13-procentowy spadek zwykle nie jest postrzegany jako dobry.

Ale sprzedawcy pchnęli akcje Oracle do 21,26 $ w środę, do 2,39 USD.

Część przyczyn cheer było to, że Oracle udało się pokonać oczekiwania, które zostały zniszczone przez trudny pierwszy kwartał kalendarzowy. Wyłączając jednorazowe obciążenia, Oracle zaraportował 0,46 USD na akcję, wychodząc poza oczekiwania analityków, którzy poszukiwali zarobków w wysokości 0,44 USD na akcję, wynika z ankiety przeprowadzonej przez Thomson Reuters. Ale inwestorzy z branży technologicznej uwielbiają również przychody generowane przez aktualizacje produktów, usługi i bieżące subskrypcje - firma zajmująca się oprogramowaniem, która ma zdrowe usługi i zwiększa przychody, wydaje się mieć rodzaj działalności rentowej, na którą może liczyć w złych czasach. A działalność związana z aktualizacjami i usługami Oracle wzrosła o 8 procent, osiągając 3,1 miliarda dolarów.

Działalność subskrypcyjna Red Hata również wykazała dobry wzrost, zwiększając się o 14 procent w stosunku do zeszłego roku i osiągając 148,8 miliona dolarów. Przychody wzrosły o 11 procent, do 174,4 miliona USD, wyprzedzając szacunki analityków o 171,8 milionów USD. Dochód wyniósł 18,5 miliona dolarów w porównaniu do 17,3 miliona dolarów rok wcześniej.

Po stronie sprzętowej, Gartner wciąż twierdzi, że światowe dostawy komputerów PC w 2009 roku będą spadać, ale obecnie prognozuje spadek w stosunku do oczekiwań. W opublikowanej w czwartek prognozie Gartner powiedział, że liczba przesyłek PC spadnie o 6 procent, wobec spadku o 6,6 procent prognozowanego w zeszłym miesiącu io 9,2 procent spadku prognozowanego w marcu.