Stacje pogodowe będą korzystać z infrastruktury mobilnej

Większość z nas, nie wiedząc, co zrobi pogoda, może w najgorszym wypadku doprowadzić do rozgotowanego grilla lub wypranego meczu krykieta lub piłki nożnej. Dla rolnika w krajach rozwijających się może to spowodować utratę całego żniwa, co w najlepszym wypadku utrudni życie lub, w najgorszym razie, doprowadzi do finansowej ruiny lub znacznego ludzkiego cierpienia. Jeśli dotknie to wystarczającą liczbę rolników na dużym obszarze geograficznym, powszechny głód staje się bardzo realną możliwością.

Afryka jest domem dla około 700 milionów ludzi, którzy żyją w oparciu o ziemię - to oszałamiające 70 procent - i trzy. piąte z nich to rolnicy produkujący na własne potrzeby, którzy zwykle produkują tylko tyle żywności, aby utrzymać swoje rodziny. Pomimo dominacji, rolnictwo na własne potrzeby wiąże się z wieloma wyzwaniami, które obejmują zarówno brak dostępu do odpowiednich narzędzi i udomowionych zwierząt użytkowych, jak i gleby o niskiej jakości oraz brak nawadniania. Jeśli to nie wystarczy, zmiana klimatu zostanie włączona do listy.

W niedawnym raporcie Global Humanitarian Forum oszacowano, że zmiany klimatyczne są odpowiedzialne za około 300 000 zgonów każdego roku i ponad 100 miliardów dolarów strat ekonomicznych, głównie dlatego, że szoków dla zdrowia i produktywności rolnictwa. Afryka Subsaharyjska stanowi prawie jedną czwartą strat, a region ten jest najbardziej bezpośrednim zagrożeniem suszą i powodziami. Oczekuje się, że plony rolne na niektórych obszarach spadną o 50 procent już w 2020 roku.

W tym niespokojnym środowisku rolnicy są wdzięczni za wszystko, co ułatwia ich życie, aw ostatnich latach technologia mobilna dołączyła do motyki i pługa jako cenne narzędzie. Telefony komórkowe umożliwiają rolnikom łączenie się z rynkami i łączenie ze sobą, otwierając nowe możliwości zwiększenia zysków, wydajności i dochodów. W wyniku tego powstały liczne inicjatywy, w tym niedawno wprowadzony przez Grameen pakiet usług w Ugandzie, który ma na celu wzmocnienie pozycji rolników dzięki ukierunkowanym i praktycznym informacjom.

Nowa inicjatywa ma zamiar wprowadzić to wszystko na nowy poziom i wykorzystywać infrastrukturę mobilną w Afryce w całkowicie nowy sposób. Pomimo swojej wielkości kontynent afrykański cierpi na dotkliwy brak stacji monitorujących pogodę, które obecnie mają zaledwie kilkaset aktywnych stacji, a liczba ta stanowi sieć osiem razy poniżej minimalnego zalecanego przez Światowe Towarzystwo Meteorologiczne. Porównaj to z Europą, Ameryką Północną i Azją, które mają po kilka tysięcy, i możesz zobaczyć problem. W ubiegłym miesiącu Global Humanitarian Forum, Ericsson, Światowa Organizacja Meteorologiczna i operator komórkowy Zain zapowiedzieli planowane rozmieszczenie do 5000 automatycznych stacji meteorologicznych w istniejących komórkowych stacjach bazowych w Afryce. Pierwsze 19 stacji to coś więcej niż podwójne monitorowanie pogody w regionie Jeziora Wiktorii, gdzie co roku w wyniku sztormów i wypadków ginie 5000 osób.

Inicjatywa "Informacje o pogodzie dla wszystkich" ma nadzieję radykalnie poprawić afrykańską sieć monitorowania pogody, nie zaś tylko dzisiaj, ale także w obliczu rosnącego wpływu zmian klimatycznych. Mówiąc bardziej szczegółowo, według organizatorów zamierza "zapewnić ogromny wzrost kluczowych informacji do przewidywania i radzenia sobie z szokami klimatycznymi". To dobra wiadomość dla 700 milionów rolników w Afryce, jeśli ktoś może wymyślić, jak przekazać te informacje bezpośrednio do nich za niewielką lub żadną opłatą.

Jednym z bardziej interesujących aspektów tej inicjatywy jest to, jak może ona utorować drogę dla całkowicie nowy gatunek projektów humanitarnych opartych na ICT. Wszystkie rodzaje urządzeń wykrywających mogą być umieszczone w sieci komórkowej, wykrywając wszystko, od wzrostu poziomu wody, który może doprowadzić do zalania, do nadmiaru cząsteczek dymu w powietrzu, które mogłyby wskazywać na rozległe pożary buszu. Inne czujniki mogą wykryć przemieszczanie się dzikiej zwierzyny lub gęstość lub zdrowotność roślinności lub obszary wylesiania lub pustynnienia. Moglibyśmy wykorzystać dwie kluczowe zalety, jakie dają nam mobilne stacje bazowe, ich wszechobecność na wielu osiadłych obszarach oraz fakt, że są one ze sobą połączone bezprzewodowo.

Wyobraź sobie, że te dane zostały zebrane, a następnie geotagowane, a następnie udostępnione bezpłatnie wszystkim, którzy mogą chcieć z nich skorzystać? Oczywiście postępy technologiczne przynoszą spory udział w nowych wyzwaniach. Na przykład kłusownicy chcieliby monitorować i śledzić ruchy słoni. Jednak dla całej organizacji pozarządowej dostęp do danych środowiskowych w czasie rzeczywistym - trend, który prawdopodobnie obserwujemy wraz z pojawieniem się mobilnych stacji monitorowania pogody w Afryce - może wprowadzić nas w zupełnie nowe i ekscytujące terytorium.

Ken Banks, założyciel kiwanja.net, poświęca się stosowaniu technologii mobilnej do pozytywnych zmian społecznych i środowiskowych w krajach rozwijających się i spędził ostatnie 15 lat pracując nad projektami w Afryce. Ostatnio jego badania zaowocowały opracowaniem FrontlineSMS, systemu komunikacji w terenie, mającego na celu upodmiotowienie organizacji non-profit działających na poziomie lokalnym. Ken ukończył studia na Sussex University z wyróżnieniem w zakresie antropologii społecznej oraz studiami nad rozwojem. Obecnie pracuje nad wieloma mobilnymi projektami finansowanymi przez Hewlett Foundation. Ken otrzymał nagrodę Reuters Digital Vision Fellowship w 2006 roku i nazwał Pop? Et Social Social Fellow Society w 2008 roku. Dalsze szczegóły szerszej pracy Kena są dostępne na jego stronie internetowej pod adresem www.kiwanja.net.