Czy sklepy Microsoftu będą bardziej podobne do Apple'a czy Gateway'a?

Microsoft idzie naprzód z planami skopiowania strony ze schowka Playbooka i otwarcia sieci sklepów detalicznych. Dziś firma ogłosiła lokalizację dwóch pierwszych sklepów, które będą znajdować się w centrach handlowych w Mission Viejo w Kalifornii i Scottsdale w Arizonie. Oba sklepy zostaną otwarte jesienią tego roku.

Redmond, który ogłosił ambicje sprzedaży detalicznej w lutym, powiedział, że planuje założyć sklep w pobliżu sklepów detalicznych Apple. Ta bezpośrednia rywalizacja odbędzie się w The Shops at Mission Viejo, która ma sklep Apple Store, ale nie na Scottsdale Fashion Square, który nie ma.

[Czytaj dalej: Twój nowy komputer potrzebuje tych 15 darmowych, doskonałych programy]

Oczywiście, Microsoft-at-the-mall doprowadził do wielu mądrości i sceptycyzmu, z których większość jest zrozumiała. Czemu? W przeciwieństwie do Apple, Microsoft pośrednio sprzedaje konsumentom wiele swoich najbardziej dochodowych produktów. Jeśli kupisz komputer, otrzymasz system Windows (chyba że kupisz komputer Mac). Microsoft Office? Być może został on wstępnie zainstalowany na twoim komputerze. A może od lat używasz pakietu Office w pracy i pomyślałeś, że równie dobrze możesz go kupić w domu.

Innymi słowy, nie szalejesz za produktami Microsoftu. Czujesz się z nimi dobrze. A może ich nie lubisz, ale i tak ich używasz.

Co mnie zastanawia: czy sklepy Microsoftu odniosą sukces? Czy odniosą one szalone sukcesy, takie jak sklep Apple Store, czy fiasko handlu detalicznego, takie jak sklep Gateway Country?

Trochę tła: producent komputerów osobistych Firma Gateway uruchomiła sieć sklepów detalicznych w 1996 r. W pewnym momencie miała ponad 300 sklepów na całym świecie. USA The Gateway Country oferowało oprogramowanie, usługi i szkolenia praktyczne. Sprzedali też sprzęt.

Po kryzysie technologicznym w 2000 roku, fortuny Gateway'a sypnęły. Firma zaczęła zamykać sklepy detaliczne, które okazały się przegranymi. W 2004 zamknął ostatni ze swoich sklepów Gateway Country. Producent komputerów został kupiony przez Acera w 2007 roku.

Czy sklepy Microsoftu będą przegrane, na przykład Gateway's? Z pewnością Redmond jest znacznie większą firmą niż Stara brama. Ma głębokie kieszenie i mnóstwo produktów konsumenckich, między innymi Zune i Xbox.

Ale w przeciwieństwie do Apple, Microsoft nie ma wściekłych fanów. Nie ma entuzjazmu. Pewnie, niektórzy geekowie gdzieś się ustawią, by kupić pierwsze egzemplarze systemu Windows 7, ale większość klientów konsumenckich Microsoftu naprawdę nie przejmuje się tak bardzo. W tym sensie Microsoft przypomina bardziej Gateway, który sprzedał szanowaną, choć niezapisaną, linię komputerów i telewizorów. Nie było żadnego ważnego powodu, aby wejść do sklepu Gateway Country. Czy Microsoft będzie działać lepiej?

Aby strategia sprzedaży detalicznej działała, Microsoft musi znaleźć sposób na wzbudzenie entuzjazmu wśród milionów klientów.

Kontakt z Jeffem Bertolucci na Twitterze (@ junolucci) lub jbertolucci.blogspot.com.