Twoja przeglądarka WWW wie, gdzie jesteś

Umożliwienie przeglądarce internetowej określenia Twojej fizycznej lokalizacji otwiera drzwi do niektórych naprawdę fajnych funkcji. Niektóre aplikacje na iPhone'a (np. Yelp na iPhone'a) mogą pomóc znaleźć na przykład najbliższe restauracje, księgarnie lub inne miejsca w odległości spaceru. Ale taka funkcjonalność, dostępna w najnowszym Firefoksie i Safari na iPhonie, otwiera także drzwi do poważnych problemów prywatności: gdzie fizycznie siedzisz lub stoisz w danym momencie, to jest głęboko osobistą informacją, której nie chcesz dać po prostu dowolna strona. Wypróbowałem nowe funkcje, aby zobaczyć, jak przeglądarki radzą sobie z takimi obawami dotyczącymi prywatności.

Firefox 3.5 działa w połączeniu z usługą lokalizacyjną Google. Jeśli odwiedzasz witrynę, która może korzystać z Twojej lokalizacji, wyskakujący pasek u góry strony prosi o zezwolenie lub zablokowanie żądania. Zezwól na to, a Firefox wysyła Twój adres IP i dane o pobliskich bezprzewodowych punktach dostępu do Google. Kliknięcie pola "zapamiętaj" powoduje, że nie należy ponownie pytać o tę witrynę. Następnie Google przesyła Firefoksowi swoje najgorętsze przypuszczenie o miejscu pobytu, a Firefox przesyła te dane do strony, która go prosi. Google nigdy nie dowiaduje się, która strona chce uzyskać informacje; i chociaż używa unikalnego tagu ID dla żądań lokalizacji, tag jest losowo przypisywany i resetowany co dwa tygodnie, więc Google nie ma żadnego praktycznego sposobu na powiązanie go z lokalizacją Twojej przeglądarki.

Możesz całkowicie wyłączyć Firefoksa usługi lokalizacji, wpisując o: config w polu adresu, a następnie wpisując geo.enabled w polu filtru. Kliknij dwukrotnie to ustawienie, aby zmienić ustawienie "true" na "false".

[Czytaj dalej: Najlepsze zabezpieczenia przeciwprzepięciowe dla kosztownej elektroniki]

Aby wyczyścić zapamiętane pozwolenie danej witryny na korzystanie z Twojej lokalizacji (lub sprawdź, czy już na to zezwoliłeś), odwiedź tę witrynę, kliknij ikonę witryny obok adresu URL i wybierz Więcej informacji. Kliknij kartę Uprawnienia i zmień opcje "Udostępnij lokalizację". Aby wyczyścić wszystkie zapamiętane uprawnienia witryny (które również zresetują inne rzeczy, np. Ładowanie obrazów do witryny), przejdź do Narzędzia, Wyczyść ostatnią historię. Wybierz przedział czasu i zaznacz pole wyboru Preferencje witryny (pamiętaj, aby odznaczyć inne elementy, chyba że chcesz je również wyczyścić).

Usługa lokalizacyjna Safari wyświetla monit przy odwiedzaniu, przez iPhone'a, witryna, która może korzystać z Twojej lokalizacji w oparciu o GPS, lokalne sieci Wi-Fi lub dane sieci komórkowej. W przeciwieństwie do Firefoksa, Safari na iPhonie nie daje żadnej opcji, aby zapamiętać twoją decyzję; program automatycznie zapisuje wybór przez 24 godziny, a następnie resetuje. Aby wcześniej usunąć decyzję, przejdź do aplikacji Ustawienia i dotknij opcji Ogólne, a następnie Resetuj. Wybierz Resetuj ostrzeżenia o lokalizacji. Aby wyłączyć usługi lokalizacyjne dla Safari i wszystkich innych aplikacji, przejdź do Ustawienia, Ogólne i przełącz ustawienie Usługi lokalizacyjne.

Obie przeglądarki dobrze się pytają przed udostępnieniem swojej lokalizacji witryny, ale żadna przeglądarka nie zawiera istotnych informacji, które uważam za istotne: co witryna chce zrobić z Twoimi danymi. Zanim coś udostępnisz, okno pop-up z uprawnieniami powinno informować Cię, czy dane są niezbędne do zamapowania Ciebie, znalezienia pobliskich restauracji, czy może wyświetlania reklam opartych na lokalizacji - ale żadna przeglądarka nie oferuje takiego wyjaśnienia. Jak zauważyło Centrum Demokracji i Technologii, użytkownicy zasługują na sposób, aby w łatwy sposób sprawdzić, które witryny są w porządku, i w razie potrzeby odwołać je.

W tym momencie kilka witryn internetowych wykorzystuje funkcje lokalizacji, ale aby zobaczyć albo opcja przeglądarki w akcji, przejdź do strony m.flickr.com i wybierz opcję Zdjęcia zrobione w pobliżu.