Clearwire Woes Hit Big Backers

Opłaty finansowe podjęte przez Intel i Time W środę Warner Cable położył nacisk na trudne perspektywy dla Clearwire, firmy, która ma na celu zbudowanie krajowej mobilnej sieci szerokopasmowej z wykorzystaniem technologii WiMax.

Intel, największy dostawca nowej technologii, powiedział, że zabierze bezgotówkowy opłata w wysokości 950 milionów USD [m] do swoich zysków za czwarty kwartał, które mają zostać ogłoszone 15 stycznia. Ogłoszenie to było częścią ostrzeżenia, że ​​Intel przegapi prognozę przychodów za kwartał, który został już skorygowany w dół raz przedtem.

Również w środę, Time Warner Cable powiedział, że spodziewa się zapłacić 350 milionów dolarów z inwestycji Clearwire w czwartym kwartale. Time Warner był jedną z trzech firm, które dołączyły do ​​Google, aby zainwestować w maju w Clearwire 3,2 miliarda dolarów. Gigant kablowy Comcast, który również brał udział w tej transakcji, planuje wziąć na siebie odpowiedzialność, zgodnie z opublikowanymi w środę raportami.

Clearwire wchłonęło biznes sieci WiMAX Sprint Nextel w ramach umowy majowej, która została zamknięta pod koniec zeszłego roku. Po zawarciu transakcji Clearwire poinformował, że otrzymał inwestycję o wartości 3,2 mld USD. Operatorzy kablowi planują odsprzedać usługę Clearwire jako mobilne uzupełnienie ich oferty przewodowej.

Ale krach na rynkach finansowych i kredytowych w zeszłym roku dodał jeszcze jedną wagę do już dużego obciążenia dla Clearwire.

Firma, która rozpoczęła jako dostawca usług bezprzewodowego dostępu szerokopasmowego korzystający ze sprzętu pre-WiMax próbuje zbudować sieć, która konkurowałaby zarówno z AT & T, jak i Verizon zarówno na domowych, szerokopasmowych, jak i mobilnych obszarach danych. Pomiędzy wcześniejszym montażem Sprint a własnym mobilnym systemem WiMax firmy Clearwire, który oficjalnie wystartował we wtorek w Portland w Oregonie, dziś są tylko dwa miasta obsługiwane przez tę technologię. Oczekuje się, że finansowanie, które firma otrzymała do tej pory, nie wystarczy, aby zapłacić za cały krajowy buildout.

Liczne opóźnienia z pewnością nie pomogły firmie Clearwire, która spadła z ponad 16 USD na akcję w lutym 2008 r. Do końca. 4,98 USD w środę. Spadek ceny akcji wpłynął negatywnie na wartość inwestycji jej partnerów.

Intel i partnerzy kablowi, do których należy również Bright House Networks, będą prawdopodobnie pozostawać w tyle za Clearwire przez co najmniej następny rok, pomimo wszelkich finansowych mogą cierpieć z powodu bólu, mówią analitycy branży. Intela, na przykład, mocno naciska, aby zintegrować WiMax z laptopami i Wi-Fi. Ale między szybkim przewodowym łączem szerokopasmowym a 3G, a także nowopowstającym standardem mobilnym LTE (Long-Term Evolution), Clearwire napotyka wiele wyzwań.

"To nie jest rodzaj twórcy pieniędzy, który myślę, że wielu z tych producentów wyobraża sobie - powiedział bezprzewodowy analityk firmy Gartner Ken Dulaney. "Zrobią wszystko, co mogą, aby spróbować (ale) zarabiać pieniądze, musisz sprzedawać milionom użytkowników."

WiMax byłby idealny dla mieszkańców zaniedbanych obszarów wiejskich, ale nie ma tam wystarczającej gęstości zaludnienia, aby to utrzymać, powiedział Dulaney. Z drugiej strony, w przypadku Intela, zakład na WiMax może nadal opłacać się w innych częściach świata, dodał.

Bolesne korekty, takie jak te ogłoszone w środę, również mogą pomóc w tej sytuacji, powiedział Dulaney, przypominając usługę mobilną satelitarną Iridium. z końca lat 90.

"Iridium miało sens, kiedy zostało zapisane," powiedział Dulaney. "W pewnym momencie Iridium było po prostu zbyt drogie."