Czy Facebook może być następnym AOL?

W zeszłym tygodniu Facebook ogłosił, że zgromadziło 500 milionów użytkowników, stanowiącą doskonałą grupę globalnej publiczności internetowej. Ale nawet gdy Mark Zuckerberg i firma świętują, inni próbują wykorzenić popularność Facebooka, ustanawiając zestaw otwartych standardów do udostępniania funkcji podobnych do Facebooka w Internecie.

Tak jak otwarte standardy dla poczty elektronicznej i internetu zepsuły użytkowników wolne od zastrzeżonych zamkniętych sieci z początku lat 90., więc nowy zestaw standardów pozwala ludziom dzielić się przemyśleniami, zdjęciami i komentarzami w Internecie, niezależnie od tego, z jakich serwisów społecznościowych korzystają, argumentował Evan Prodromou, szef mikroblogowania open source dostawca oprogramowania StatusNet, podczas O'Reilly Open Source Convention (OSCON), który odbył się w zeszłym tygodniu w Portland w Oregonie.

Otwarte usługi społecznościowe lub "otwarte społecznościowe" nie są nowe. W sieci StatusNet od kilku lat jest uruchomiona usługa mikroblogowania podobna do Twittera o nazwie Indenti.ca. Ale żadna z usług o otwartym kodzie źródłowym nie osiągnęła sukcesu na Facebooku lub Twitterze.

Teraz twórcy tych usług zmieniają swój ton: Zamiast podkreślać otwarty charakter ich usług i oprogramowania, kładą nacisk na to, w jaki sposób Interoperacyjność takich ofert mogłaby uwolnić użytkowników - i ich dane - z blokad dowolnej usługi społecznościowej.

Przed OSCON-em szereg programistów oprogramowania społecznościowego zebrało się na nieformalnym szczycie w celu omówienia interoperacyjności. Opracowali prosty przykład testowy, aby pokazać, w jaki sposób federacja serwisów społecznościowych może udostępniać dane.

W tym przykładzie osoba przesyła zdjęcie innej osoby w usłudze udostępniania zdjęć, oznaczając zdjęcie nazwą podmiotu. Temat tego zdjęcia powinien automatycznie wyświetlić zdjęcie w jego preferowanej usłudze udostępniania zdjęć. Znajomy tych dwóch osób, które używają jeszcze innej usługi, może zobaczyć to zdjęcie i dodać komentarz, a wiadomość może zostać przekazana do dwóch innych usług.

"Skojarzona sieć społecznościowa to sieć sieci z otwartym dostępem protokoły i jednolita przestrzeń nazw, która pozwoliłaby każdemu uczestniczyć, "powiedział Prodromou.

Taka interoperacyjność powinna być nieuchronna, biorąc pod uwagę historię Internetu, argumentował Prodromou. Gdy popularna technologia komercyjna danej firmy staje się bardzo popularna, zastępuje ją zestaw otwartych standardów, których wielu usługodawców używa do oferowania ogólnych wersji tej funkcji.

E-mail jest tego przykładem. "E-mail w 1992 r., 1993 r. Charakteryzował się separacją: mieliśmy duże usługi konsumenckie, takie jak CompuServe i Prodigy, z milionami użytkowników" - powiedział Prodromou. "Był używany jako mechanizm retencji. Musisz być w AOL [America Online], aby wysłać e-mail do kogoś w AOL." Rządy i uniwersytety oraz jednoosobowe systemy tablic ogłoszeniowych (BBS) również oferowały pocztę elektroniczną, chociaż trudno było przekazywać wiadomości między różnymi systemami.

Ale w ciągu dwóch lat prawie wszystkie te strony przełączyły się na korzystanie z Internetu w celu wysyłania wiadomości e-mail, wdrażanie otwartych standardów, takich jak Simple Mail Transfer Protocol, i oprogramowania open source, takiego jak serwer SMTP Sendmaila, powiedział Prodromou.

"Federacja bardzo dobrze odwzorowuje sposób działania Internetu," powiedział, odnosząc się również do udostępniania dokumentów za pośrednictwem Usługi internetowe i globalne, takie jak usługa nazw domen.

W każdym z tych przypadków istniało duże zapotrzebowanie na funkcjonalność, a w rezultacie wielu dostawców korzystało z pewnego otwartego standardu, aby zaoferować tę funkcję. A komercyjne ogrody z dominującymi graczami ustąpiły miejsca otwartej dostępności takich usług na całym świecie.

Weźmy na przykład America Online (AOL). Ci, którzy byli w połowie lat 90. pamiętają, kiedy popularność AOL wzrosła, częściowo dzięki temu, że oferował łatwy (choć ograniczony) dostęp do funkcji internetowych, takich jak poczta e-mail, czat i surfowanie po Internecie.

"AOL byłby pierwszym, twórczym [internetowym] doświadczeniem dla dziesiątek milionów użytkowników, zauważył David Cassel, który prowadził stronę internetową AOL Watch w latach 90. Jak dziś Facebook był krytykowany za politykę prywatności, bezpieczeństwa i chęci do sprzedaży danych użytkowników, a także do korzystania z własnych, zastrzeżonych narzędzi.

Jednak z biegiem czasu wpływ AOL wydawał się słabnąć, ponieważ coraz więcej osób zapisało się na połączenia szerokopasmowe, które oferowały bardziej bezpośredni dostęp do poczty e-mail i surfowania po Internecie. Choć AOL, jako znacząca firma medialna, nie jest dziś dominującym portalem internetowym, to czy zdarzyło się to w przypadku Facebooka?

Prodromou opisał kilka ostatnio opracowanych standardów, które mogą przynieść, według niego, " stowarzyszona sieć społecznościowa. "

Do uwierzytelniania można używać OpenID i OAuth, a Webfinger i Portable Contacts mogą tworzyć tożsamości sieciowe, a do publikowania wydarzeń i powiadomień można używać protokołów takich jak strumienie aktywności i pubsubhubbub Google. en ogłoszenie jest publikowane przez jedną usługę, inne usługi mogą być zgłaszane. Protokół o nazwie Salmon może być używany do przesyłania komentarzy do wielu serwisów.

Z tych protokołów można budować całe stosy sieci społecznościowych, argumentował Prodromou. Jeden istniejący stos, o nazwie OStatus, łączy Pubsubhubbub, ActivityStreams, Salmon, Portable Contacts i Webfinger w jednym zintegrowanym pakiecie, który może być wykorzystany do budowy witryn do udostępniania zdjęć, witryn turystycznych lub jakiejkolwiek innej witryny z udziałem społecznym.

Wciąż brakuje elementów, potwierdził Prodromou. Prywatność jest największym czynnikiem: wszystkie te protokoły opierały się na idei udostępniania. Ponadto sposób wskazania, kto może zobaczyć, co jest nadal potrzebne. Potrzebne są także interfejsy programowania aplikacji, aby materiał mógł być współdzielony na wielu platformach, takich jak telefony komórkowe.

Niemniej jednak utworzono wiele usług społecznościowych o otwartym kodzie źródłowym lub są one w trakcie tworzenia. protokoły. Być może najbardziej prestiżowym projektem była Diaspora, która pojawiła się w New York Timesie. Twórcy programu Diaspora, który korzysta ze stosu OStatus, planują udostępnić usługę we wrześniu.

Inne otwarte aplikacje społecznościowe, wszystkie na różnych etapach realizacji, to Diso, Open Source Social Networking Engine, GNU Social, BuddyPress, Vodaphone OneSocialWeb, Appleseed and Crabgrass.

Co więcej, kładzie się podwaliny pod formalną ratyfikację tych protokołów. World Wide Consortium (W3C) analizuje sposoby opracowywania standardowych protokołów dla działań społecznościowych i rozważa ratyfikowanie istniejących standardów takich jak OAuth. Grupa robocza W3C Social Web planuje wydać w przyszłym miesiącu raport na temat możliwości ustanowienia standardów.

Pomimo ogromu działań rozwojowych, jury decyduje, czy świat będzie gotowy na federację interoperacyjnych sieci społecznościowych.

"Zapotrzebowanie nie jest tak jednoznaczne. Problem z sieciami społecznościowymi polega na tym, że jest tylko jeden lub dwa [które są obecnie popularne], a nie tysiące.Nie wydaje mi się, że istnieje potrzeba wzajemnego komunikowania się", powiedział Chris DiBona, menedżer open source dla Google. Powiedział również, że problematyka prywatności również byłaby problemem.

DiBona zauważyła, że ​​standardy staną się bardziej popularne, jeśli pojawią się bardziej popularne serwisy społecznościowe lub bardziej popularne będą te wewnętrzne zarządzane przez firmy. "Myślę, że to miłe, że ludzie próbują, ale nie jestem pewien, czy działa analogia", powiedział, odnosząc się do porównań protokołów sieci społecznościowych z tymi, które dotyczą standardów e-mail i sieci.

"Trudno jest wyeliminować zasiedziałych operatorów i wielkie sieci ogrodowe, ale to także oznacza, że ​​jest wiele możliwości dla małych graczy, "powiedział Prodromou. "Tylko gdy sieć systemów federacyjnych stanie się wszechobecna, wprowadzą się duże sieci."

Joab Jackson omawia oprogramowanie dla przedsiębiorstw i ogólne nowości technologiczne dla News Service IDG. Śledź Joaba na Twitterze na @Joab_Jackson. Adres e-mail Joaba to [email protected]