Czy Microsoft komplikuje licencjonowanie w celu?

Poruszanie się w skomplikowanych regułach i programach Microsoft dotyczących licencjonowania oprogramowania było dla firm niezwykle trudne - nie stracił nic na temat firmy, która od lat twierdzi, że stara się uprościć proces dla klientów.

Ale uwagi ostatnio złożone przez najwyższego szefa Microsoft, a także podejrzenia podsunięte przez klientów i konsultantów oprogramowania sugerują, że Microsoft utrzymuje swoje licencjonowanie z jakiegoś powodu i że nie planuje uprościć tego procesu w przewidywalnej przyszłości.

CEO Steve Ballmer został poproszony na początku tego tygodnia na imprezie w Londynie, kiedy Microsoft uprości licencje, zgodnie z kilkoma raportami. Jego odpowiedź: nie w najbliższym czasie. "Nie przewiduję dużej rundy upraszczania naszych licencji" - mówi Ballmer. "Za każdym razem, gdy coś upraszczasz, pozbywasz się czegoś."

[Czytaj dalej: Najlepsze usługi transmisji telewizyjnej]

Choć przyznał, że licencjonowanie jest skomplikowane, Ballmer powiedział, że te komplikacje czasami umożliwiają klientom używanie drobnego druku do oszczędzaj sobie pieniądze. Uproszczenie procesu, rozumował, kosztowałoby ich tę przewagę.

W niedawnym wywiadzie Stephen Elop, prezes Microsoft Business Division, również bronił licencji Microsoftu. Przyznał, że może to być trudne do przezwyciężenia, ale klienci uważają, że warto poświęcić czas i pieniądze, które zainwestują, ponieważ przynosi im produkty, które pomagają im wprowadzać innowacje i obniżają ich koszty.

Klienci zazwyczaj robią sobie duże zdjęcie licencjonowania, według Elop - to znaczy, że patrzą na wartość dodaną do ich działalności ogólnej, zamiast zajmować się szczegółami poszczególnych licencji wymaganych dla produktów, z których korzystają.

"Klienci chcą kwoty, którą płacą być przywiązanym do wartości, którą jeżdżą, do wykorzystania, jakie mają - dlatego te modele są tak skomplikowane, "powiedział. "Dla różnych klientów te rzeczy mierzone są na różne sposoby.

" Co klient zrobi na ogół, cofnie się o krok i powie, ile płacę za e-mail? Co płacę za współpracę? Podejmą też decyzję, czy uważają, że jest to wartość godziwa, czy też wartość niższa od wartości godziwej ", powiedział.

Niemniej jednak, klienci są zgodni, że warunki licencyjne Microsoftu - w szczególności wymóg, że kupują licencje dostępu klienta (CAL) dla każdy pracownik korzystający z oprogramowania biznesowego Microsoftu - jest trudniejszy, niż powinien, niektórzy pogodzili się ze swoim losem, ponieważ nie przewidują długoterminowego rozwiązania tego, co stanowi stały problem.

"Nigdy bym tego nie zrobił twierdzą, że jest to łatwe ", powiedział starszy menedżer w firmie produkującej gry w Dolinie Krzemowej, która korzysta z produktów Microsoftu, podczas gdy jego firma jest ogólnie zadowolona z używanych przez nią produktów, powiedział:" zawsze jest to trudne ", aby zapewnić, że jego firma pozostaje zgodna z licencją Microsoft. umowy - zwłaszcza jeśli chodzi o licencje CAL.

W rzeczywistości zmiany wprowadzone przez Microsoft w celu uproszczenia jego licencjonowania w ciągu ostatnich kilku lat sprawiły, że stało się to jeszcze bardziej skomplikowane, według menedżera, który poprosił o niezidentyfikowanie się. ause nie jest upoważniony do publicznego wypowiadania się za swoją firmę.

"Wydaje się, że co dwa lub trzy lata Microsoft zmienia sposób, w jaki robią różne rzeczy," powiedział. "Wiem, że starają się to uprościć - wiem, że tak właśnie mówią - ale to, że się zmieniają, wcale nie upraszcza." Za każdym razem, gdy przechodzimy przez [zmianę], musimy ponownie się nauczyć, jak to się robi. "

Oprogramowanie licencjonowania od dużych dostawców nigdy nie było chodzeniem po parku dla klientów biznesowych, z różnych powodów.

Scott Rosenberg, CEO firmy Woodbridge, New Miro Consulting z siedzibą w New Jersey, która pomaga firmom w analizie umowy licencyjne z Oracle i Microsoft, stwierdziły, że w interesie dużych dostawców nie leży tak, aby licencjonowanie było łatwe dla klientów, którzy, jak wiedzą, mają ograniczone możliwości wyboru produktów gdzie indziej.

"Kiedy jesteś w firmie Microsoft, jesteś w firmie Microsoft - dokąd jeszcze zmierzasz?" powiedział. "W pewnym sensie mają cię tam, gdzie chcą ciebie."

To uczucie, które wielu klientów uważa, daje producentom takim jak Microsoft i Oracle nieuczciwą przewagę nad nimi i to jest powód, dla którego producenci nie są skłonni do licencjonowania - Usprawiedliwienie, powiedział Rosenberg.

Mimo wszystko, licencjonowanie Microsoftu jest wyjątkowe, ponieważ nakłada na firmy obowiązek kupowania licencji CAL, niezależnie od cen na jednostkę CPU, które płacą za oprogramowanie. To był jeden z największych obszarów rywalizacji o klientów od lat, jeśli chodzi o licencje Microsoft.

Microsoft sprzedaje licencje dostępu do swojego oprogramowania i usług na różne sposoby. Czasami cena jest wbudowana w koszt usługi hostowanej - coś, co nazywa się licencją dostępu do subskrypcji (SAL) - i czasami licencje CAL sprzedawane są w pakietach.

Elop podał, że Microsoft dokonał wyceny licencji CAL, a także proces ich zakupu, jak najbardziej elastyczny i bezbolesny, oraz że licencje CAL należą do najpopularniejszych produktów licencjonowania firmy.

"[Są] bardzo skuteczne w naszym cenniku" - powiedział. "Kiedy patrzysz na sposób licencjonowania licencji CAL, klienci uznali ogromną wartość, jaką daje łączenie licencji CAL, licencjonowanie pakietów. Mamy wiele sposobów na ułatwienie klientom korzystania z tych funkcji."

Sukces ten prawdopodobnie wynika jednak z faktu, że licencje CAL są wymogiem wielu umów licencyjnych Microsoft, pozostawiając klientom mały wybór w tej kwestii - powiedział Paul DeGroot, analityk w firmie Directions on Microsoft, który dokładnie badał licencje Microsoft.

"Klienci nie szczególnie je lubię - muszą je kupić "- powiedział.

Klienci nie lubią systemu CAL z kilku powodów, DeGroot i inni powiedzieli. Jednym z najbardziej zniechęcających aspektów firmy jest wiedza, czy ma ich dość. Z tego powodu klienci kupują więcej, niż potrzebują, płacąc za licencje, których nie używają, powiedział DeGroot.

Z drugiej strony, klienci czasami nie mają wystarczającej liczby licencji CAL i znajdują się w sprzeczności z licencją zgoda, jeśli Microsoft będzie badał, powiedział. "Nie można ich śledzić, a ponieważ nie można ich śledzić, klienci mogą bardzo łatwo wpaść w poważne kłopoty z powodu braku odpowiednich licencji CAL i odpowiedniej liczby licencji CAL" - powiedział.

System liczący CAL jest szczególnie trudny, gdy klient musi ponownie ocenić licencję pod koniec swojej kadencji i policzyć liczbę osób w firmie, które mają dostęp do każdego produktu wymagającego licencji CAL, powiedział Stephen Hultquist, dyrektor Infinite Summit, Boulder, Colorado.

Hultquist działa jako niezależny CIO dla wielu małych firm, a on twierdzi, że firmy, które rozwijają się szybko lub ciągle się zmieniają, a ich liczba pracowników jest szczególnie trudna.

"CAL są najbardziej zła rzecz, jaką Microsoft kiedykolwiek zrobił, szczególnie dla kogoś, kto musi zarządzać liczbą użytkowników w organicznej organizacji, w której musisz być elastyczny "- powiedział.

Scott Noles, dyrektor ds. technologii i edukacji w firmie Microsoft, Kinex Medical, w Waukesha, Wi sconsin, zgodził się, że upewnienie się, że jego firma jest zgodna z warunkami licencji Microsoftu, jest trudne, nawet jeśli dołożył do tego skoordynowany wysiłek.

"Jeśli ludzie pytają mnie, mówię, że jestem całkiem pewny, że jestem zgodny, " powiedział. "Sądzę, że zrobiliśmy naszą należytą staranność, ale czy to byłoby pod ścisłą kontrolą? Nie wiem, czy przeoczyłem umowę licencyjną, czy wygasło, czy też nie." Są sytuacje, w których po prostu nie mam Wiesz, ponieważ jest to zbyt mylące. "

W rzeczywistości tak trudno jest wielu firmom potrzebować pomocy w nawigacji licencjonowania produktów Microsoft. Zarówno Noles, jak i Hultquist powiedzieli, że korzystają z usług stron trzecich, aby pomóc im przebrnąć przez kontrakty Microsoft. "Myślę, że to zbyt skomplikowane, nawet przedstawiciel, którego używamy lokalnie, powiedział:" Gdyby nie było tak skomplikowane, nie miałbym pracy "- żartuje Noles.

Coraz więcej firm rozważa lub wdraża połączenie tradycyjnego oprogramowania i usług hostowanych - takich jak Microsoft Business Productivity Online Suite, pakiet hostowanych usług współpracy i produktywności - licencje Microsoft są jeszcze bardziej skomplikowane, powiedział DeGroot.

Powiedział, że sposób, w jaki obecnie działają korporacyjne umowy (EA) firmy Microsoft lub specjalne umowy licencyjne dla klientów korporacyjnych, wiele firm wciąż płaci za licencje CAL dla wszystkich użytkowników wewnętrznych, nawet jeśli część z nich zamieniła na usługi hostowane przez Microsoft..

Na przykład, jeśli firma z EA ma 1000 osób korzystających z Exchange, a połowa korzysta z oprogramowania na miejscu, a druga połowa korzysta z hostowanej usługi Microsoft Exchange, ta organizacja będzie płacić więcej niż powinna dla tej hybrydy środowisko.

"Będziesz musiał kupić 1000 licencji dla użytkowników wewnętrznych, chociaż korzysta z niego tylko 500 osób, wtedy kupisz 500 subskrypcji [na hostowane servi ce] na dodatek "- powiedział.

Microsoft wciąż pracuje nad równoważeniem tego hybrydowego licencjonowania, a teraz oferuje firmom w takim przypadku kredyt, powiedział DeGroot. Jednak firma nadal może płacić dwa razy za licencje, jeśli próbują połączyć oprogramowanie i usługi.

Ponieważ Microsoft majstruje z licencjonowaniem, aby lepiej dostosować się do tych hybrydowych środowisk, Elop powiedział, że ważne jest, aby pamiętać, że powód Microsoftu do posiadania Różnorodność opcji licencyjnych daje klientom wybór. Chociaż może to zająć trochę czasu, aby dowiedzieć się, które zapewniają najlepsze dopasowanie, powiedział, że ostatecznie będzie tego wart.