Elpida widzi wzrost cen pamięci DRAM w przyszłym roku, wydatki na dźwigi

Światowa branża DRAM odnotuje w przyszłym roku wyższe ceny za chip niż w ciągu ostatnich trzech lat, ponieważ globalna recesja zmusiła wielu twórców mikroprocesorów do zmniejszenia wydatków na nowe fabryki, powiedział szef japońskiej Elpida Memory we wtorek.

Producenci DRAM w większości produkowali chipy ze stratą od drugiej połowy 2007 roku, po tym, jak nadmierna inwestycja w nowe fabryki spowodowała nadmiar chipów i obniżyła ceny. Cena popularnych chipów DRAM spadła pod koniec zeszłego roku na poziomie około 0,50 USD, znacznie poniżej kosztów, aby każdy chip był. Słabe ceny spowodowały, że niemiecki producent DRAM, firma Qimonda, ogłosiła bankructwo na początku tego roku, i zmusiła innych do fabryk naftowych i zwolniła pracowników.

Od tego czasu globalna recesja uległa złagodzeniu, a popyt na główny produkt DRAM jest wykorzystywany w komputerach osobistych, mocno się odbił. Główne ceny DRAM wahają się obecnie około 2,50 USD za chip, o wiele lepiej niż wcześniej. Cena pozostaje jednak bliska kosztom produkcji, co powoduje, że producenci mikroprocesorów mają niewiele pieniędzy, aby zachować ostrożność w kwestii wydatków na nowe fabryki.

Mniej nowych fabryk oznacza, że ​​dostawa pamięci DRAM może nie być wystarczająca do zaspokojenia popytu, powiedział Yukio Sakamoto, dyrektor generalny Elpida, na konferencji prasowej w Taipei. Wpłynie to na wzrost cen i sprawi, że produkcja DRAM będzie bardziej opłacalna: "W przyszłym roku przemysł DRAM będzie znacznie lepszy", powiedział Sakamoto.

Dobra wiadomość dla producentów DRAM przekłada się na złe wieści dla nabywców komputerów.

Niskie ceny DRAM są dobrodziejstwem dla nabywców komputerów PC w ciągu ostatnich kilku lat, a gwałtownie rosnące ceny pamięci mogą zwiększyć koszt komputerów osobistych lub obniżyć ich wydajność. Producenci komputerów PC zazwyczaj utrzymują ceny produktów na jak najniższym poziomie w tanich komponentach. Kiedy ceny DRAM są niskie, mogą dodawać więcej żetonów lub technicznie lepszych żetonów bez podnoszenia ceny komputera. Ale gdy ceny DRAM rosną, sprzedawcy komputerów zwykle zmniejszają ilość pamięci DRAM w środku, aby zrekompensować wzrost cen. Jeśli ceny DRAM wzrosną zbyt szybko, dostawcy komputerów będą musieli znaleźć inne sposoby na obniżenie kosztów systemu lub przerzucić wzrost cen na konsumentów.

Ceny DRAM mogą wkrótce wzrosnąć. Ceny kontraktów DRAM na pierwszą połowę grudnia były płaskie dla prawie wszystkich gęstości i popularnych typów pamięci DRAM, w tym DDR2 i DDR3 (podwójna szybkość przesyłania danych, trzecia generacja), zgodnie z technologią DRAMeXchange Technology, internetową salą rozliczeniową dla chipów. Firma przewidywała spadek o 10% w tym okresie, ze względu na gwałtowny wzrost cen w listopadzie, a produkcja komputerów zwykle słabnie w grudniu, ponieważ większość sklepów jest już zapełniona przed świętami.

W tym roku słaby sezon może się spóźnić, ponieważ przesyłki na PC pozostają mocne, powiedział DRAMeXchange we wtorek w e-mailowym oświadczeniu. Przesyłki do komputerów PC w grudniu mogą się równać w listopadzie, podała firma, co skutkuje silną obsługą cen DRAM. Ceny mogą osłabnąć w styczniu tego roku, zamiast w grudniu.

Elpida planuje złapać mocniejszy rynek pamięci DRAM w przyszłym roku, inwestując więcej w nowe linie produkcyjne. Firma wyda w sumie 1 miliard USD na nowe linie produkcyjne, powiedział Sakamoto. Około 600 milionów dolarów zostanie wydanych w fabrykach Elpida w Japonii, a kolejne 400 milionów dolarów zostanie wydane na nowe maszyny w tajwańskiej filii Rexchip Electronics. Elpida wcześniej ogłosiła wydatkowanie kapitału w wysokości 600 milionów USD.

Firma przekaże również technologię produkcji chipów w zakresie 40 nanometrów, a nawet 35 nm swojemu nowemu tajwańskiemu partnerowi, ProMOS Technologies, dzięki czemu firma może produkować DDR3 w imieniu Elpida. Technologia chipowa jest zwykle opisywana przez wielkość w nanometrach lub miliardowych części najmniejszej cechy, którą można wyprodukować na pojedynczym chipie. Zmniejszenie rozmiaru funkcji pamięci DRAM zazwyczaj zwiększa szybkość chipów i zmniejsza zużycie energii, a także obniża koszty produkcji, ponieważ z każdego z płytek krzemowych można uzyskać więcej żetonów