FCC zatwierdza nowy program dostępu szerokopasmowego dla szpitali

Federalna komunikacja USA Komisja zrobiła pierwszy krok w czwartek, aby ponownie uruchomić program o wartości 400 milionów dolarów rocznie, aby subsydiować usługi telekomunikacyjne dla wiejskich zakładów opieki zdrowotnej, z nowym naciskiem na łączność szerokopasmową.

Komisja jednomyślnie przegłosowała zatwierdzenie propozycji przepisów, lub NPRM, zaprojektowany w celu zapewnienia przystępnej łączności szerokopasmowej do ponad 2000 wiejskich szpitali i klinik w Stanach Zjednoczonych. Celem NPRM jest zapytać członków społeczeństwa, czy zgadzają się z proponowanymi zmianami.

Pieniądze na program przyjdą z funduszu Universal Service Fund (USF), finansowanego z podatku w wysokości około 11 procent za usługi telefoniczne na odległość i międzynarodowe. Roczny budżet USF, wynoszący około 7 miliardów dolarów rocznie, nie wzrośnie w ramach wniosku. USF tradycyjnie subsydiował usługi telefoniczne na obszarach wiejskich i ubogich.

Plan dałby pacjentom na obszarach wiejskich dostęp do najnowocześniejszych narzędzi diagnostycznych, często dostępnych tylko w największych ośrodkach medycznych, podali urzędnicy FCC. Wiele wiejskich klinik i szpitali nie ma przystępnego dostępu do podstawowego łącza szerokopasmowego, które może obsługiwać prostą funkcjonalność telemedycyny, twierdzi FCC. Osiem procent usługodawców US Indian Health Service ma dostęp szerokopasmowy, a 30 procent wszystkich finansowanych z funduszy federalnych wiejskich klinik zdrowia nie ma wiarygodnych łączy szerokopasmowych, powiedział przewodniczący FCC Julius Genachowski.

"W XXI wieku wysokiej jakości opieka zdrowotna zależy od łączność szerokopasmowa - powiedział Genachowski. "Są to kliniki w najdalszych zakątkach Stanów Zjednoczonych, w centrum, w niewielkim miasteczku Appalachia, na wielkich równinach północno-zachodnich, na ogromnych pustyniach południowego zachodu iw praktycznie każdym regionie naszego kraju."

Komisarze zauważyli, że istniejący program opieki zdrowotnej na obszarach wiejskich w USF był w ostatnich latach niedostatecznie wykorzystywany, a duży procent pieniędzy trafił do zakładów na Alasce. Większość pieniędzy wykorzystanych w istniejącym programie trafiła na usługi telefoniczne, a nie na łącza szerokopasmowe - podał FCC.

Zgodnie z nową propozycją, FCC może współpracować z publicznymi i non-profit zakładami opieki zdrowotnej w celu budowy regionalnych sieci szerokopasmowych. Nowy program mógłby również subsydiować koszty sieci dla placówek opieki zdrowotnej. Nowy program zwiększyłby kwalifikowalność około 2000 placówek opieki zdrowotnej w całym kraju

Komisarz Michael Copps pochwalił tę propozycję. "Odkąd przybyłem do komisji, zwróciłem uwagę na niefortunną prawdę, że wiejska Ameryka pozostaje w tyle za resztą kraju, jeśli chodzi o dostęp do najwyższej jakości opieki zdrowotnej" - powiedział. "To zła wiadomość dla tak dobrze prosperującego narodu, jak nasz." Jeśli chodzi o dobro naszych obywateli, którzy żyją setki kilometrów od najbliższego szpitala i potrzebują opieki medycznej, telemedycyna może zmieniać życie, a czasem życie. oszczędzanie. "

Grant Gross obejmuje politykę technologiczną i telekomunikacyjną w rządzie USA za IDG News Service. Śledź Grant na Twitterze na GrantusG. Adres e-mail Granta to [email protected].