Feds celują w fałszywe firmy internetowe

Trzy agencje amerykańskie i grupa rzeczników generalnych złożyły ponad 70 spraw cywilnych i karnych przeciwko oskarżonym oferującym rzekomo fałszywe możliwości biznesowe, a niektórzy z pozwanych oferują pomoc klientom w zakładaniu firm internetowych.

Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych, amerykański Departament Sprawiedliwości, US Postal Inspection Service i rzecznicy generalni z pięciu stanów ogłosili w czwartek przeprowadzenie akcji "Operation Lost Opportunity". Firmy, które były celem tej operacji, żerowały na ludziach, którzy są bez pracy lub niedoszacowani, domagając się pieniędzy z góry za możliwości biznesowe, a następnie za niższą cenę - powiedział David Vladeck, dyrektor Biura Ochrony Konsumenta FTC.

"Oszuści, których mamy celowo ranią członków naszej rodziny, przyjaciół, sąsiadów - ludzi takich jak wielu Amerykanów, którzy próbują przeskoczyć swój dochód i przywrócić równowagę budżetową "- powiedział Vladeck podczas konferencji prasowej. "Bez względu na to, czy napotykają oni presję, by związać koniec z końcem, czy spełnić swoje marzenie o prowadzeniu własnego biznesu, ci ludzie ryzykowali pieniędzmi z obietnicy pracy, dochodu lub dochodowego biznesu domowego."

Zamiast dodatkowego dochodu "obietnicą zysku były kłamstwa" - dodał Vladeck.

Vladeck powiedział, że nie był w stanie oszacować liczby ofiar we wszystkich ogłoszonych w czwartek przypadkach. Urząd Kontroli Pocztowej zbadał 26 spraw dotyczących ponad 81 000 ofiar i ponad 12,8 miliona dolarów strat, powiedział Shawn Tiller, zastępca głównego inspektora agencji.

Oskarżeni "obiecują wysokie dochody, niskie inwestycje i szybki zwrot", Tiller powiedziany. "Kiedy łamią swoje obietnice, łamią też konta bankowe ofiar, chmurkują swoje marzenia i narażają na szwank ich zaufanie."

Wśród działań podjętych przez FTC w ostatnich tygodniach:

- Internet, także prowadzący działalność jako program Six Figure oraz program Ben and Dave oferował program "bez ryzyka" w wysokości 27 USD, w którym klienci utworzyli strony internetowe, które zarabiałyby prowizje poprzez powiązanie z dużymi detalistami.

Klienci programu musieli dodatkowo płacić za stronę internetową - powiedział FTC, a niektórzy nie mogli uruchomić swoich stron internetowych. Podczas gdy Online obiecał dochód w wysokości do 15 000 USD miesięcznie, klienci nie widzieli tego poziomu zysków, twierdził FTC.

"Konsumenci nie zarabiają w żadnym miejscu blisko kwot, które Online obiecał," powiedział Vladeck.

Klienci również mieli trudności z dotarciem do firmy w celu uzyskania pomocy, a wnioski o zwrot kosztów były często ignorowane, zarzucił FTC.

Współwłaściciel firmy Benjamin Moskel, osiągnięty poprzez swój profil na LinkedIn, nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz na temat działanie FTC. Sąd Okręgowy dla Bliskiego Dystryktu Florydy wstrzymał operację i zamroził jej aktywa na początku tego miesiąca.

- Shopper Systems reklamował okazje tajemniczego klienta poprzez wiadomości tekstowe, strony internetowe, rozmowy telefoniczne i inne metody, powiedział FTC. Firma twierdzi, że klienci mogą zarabiać 50 $ za każde zadanie związane z tajemniczym zakupem, ale możliwości "pozostały tajemnicą" nawet po tym, jak klienci zapłacili Shopper Systems, powiedział Vladeck.

Klienci, którzy zgodzili się płacić Shopper Systems zostali "zwabieni" w inną biznesową okazję, działając sklep internetowy, w wyniku którego miesięczne opłaty na ich kartach kredytowych, powiedział FTC.

Systemy Shopper oferowały szkolenia za 2,95 USD i siedmiodniowy okres próbny dla programu mystery shopping, a następnie pobierały 49,95 USD miesięcznie za listę zainteresowani kupcy, z opcją anulowania w dowolnym czasie bez dalszych zobowiązań. Pozwani za 3,95 USD zapłacili 3,95 USD za możliwość korzystania z sklepu internetowego, z 14-dniowym okresem próbnym i kosztem 49,95 USD miesięcznie, a często zapisywali konsumentów bez ich wiedzy, FTC rzekomo.

Konsumenci, którzy odwołali członkostwo tajemniczego klienta, wciąż płacili miesięcznie 49,95 USD za opłaty, a następnie powiedziano im, że muszą anulować oba programy, zarzucono FTC.

Pod koniec października amerykański Sąd Rejonowy dla Południowego Rejonu Florydy wydał tymczasowy nakaz zatrzymania, który zatrzymał program tajemniczego klienta i zamroził jego majątek. Shopper Systems, kontaktując się za pośrednictwem swojej strony na Facebooku, nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz.

- Procesor danych rabatowych i Christopher Andrew Sterling, prowadzący działalność jako Rebatedataprocessor.com, Sterlingvisa.com i Creditcardworker.com, powiedział klientom mogli zarabiać od 200 USD do 1000 USD dziennie, przetwarzając wnioski o rabaty lub karty kredytowe. Zamiast tego, firma dostarczyła informacje o tym, jak zostać affiliate marketingu, tworząc własne reklamy internetowe dla ofert kart kredytowych, FTC rzekomo.

Sterling opłata około 50 dolarów za program, powiedział FTC. Firma twierdzi, że jej klienci mogą zarobić "15 526 $ w ciągu 29 dni", ale niewielu, jeśli w ogóle, klientów prawdopodobnie osiągnie obiecany poziom dochodu, powiedział FTC. Firma przedstawiła fałszywą naturę możliwości biznesowych i sprzedała szansę w skomplikowanej i bardzo konkurencyjnej dziedzinie marketingu afiliacyjnego, podała agencja.

Sterling czasami nie dostarczył żadnych informacji w zamian za zakup, dodał FTC. Firma, z którą skontaktował się na stronie Rebatedataprocessor.com, nie zwróciła natychmiast wiadomości z prośbą o komentarz.

FTC skierowała sprawę do DOJ, która złożyła skargę do Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych w Południowej Dystrykcie Kalifornii.