Jak hackowanie naprawiło najgorszą grę wideo wszechczasów

Według miejskiej legendy, składowisko gdzieś w małym mieście Alamogordo, w Nowym Meksyku, wybucha milionami kopii najgorszej gry, jaką kiedykolwiek stworzono - gry, którą wielu obserwatorów obwiniało za krach na sprzedaż w Ameryce Północnej w 1983 roku. Atari pękł z powodu obcego.

W grudniu 1982 Atari wydało ET Extra-Terrestrial dla Atari 2600, a krytycy szybko nazwali go najgorszą grą wszechczasów. W świetle wielu innych niedawnych błędów, patrzę na ciebie Obcy: Colonial Marines i SimCity - przyznając ET status "najgorszej gry" w nieskończoność wydaje się nieco niesprawiedliwe. Niemniej jednak, ten pierwotny tytuł Atari 2600 kontynuuje top "najgorszych" list przebojów, w tym nasz własny, raz za razem.

Więc dlaczego miałbyś dać mu kolejną szansę? Ponieważ hakerowi udało się naprawić niektóre z najbardziej rażących problemów, a teraz jest naprawdę fajnie grać.

Co poszło nie tak?

Kiedy Atari wreszcie uzyskał prawa do E.T. pod koniec lipca 1982 r. chciał, aby gra stała się hitem sprzedaży w sezonie świątecznym. Steven Spielberg wybrał Howarda Scotta Warshawa (projektanta zarówno Zemsty Yarsa, jak i Raiders of the Lost Ark, dwóch najlepszych gier Atari) do zaprojektowania gry, a Atari ustalił harmonogram, który dał mu tylko pięć tygodni do wykonania tej pracy.

"Byłem albo złotym dzieckiem wybranym do realizacji projektu, albo byłem jedynym na tyle głupim, aby podjąć wyzwanie," mówi Warshaw. Niestety, ze względu na krótki cykl rozwojowy, gra nigdy nie otrzymała właściwego dostrojenia. Atari wyrzucił go za drzwi, a produkt, który trafił na półki sklepowe, był pogrążony w wyniszczającej wadzie.

Oto szalenie popularny Atari 2600 - kiedyś synonim "gier wideo".

Gracze natychmiast zaczęli potępiać E.T. jako mylące i frustrujące. Rozgrywka była nieodgadniona i nic, co pojawiało się na ekranie, nie miało intuicyjnego sensu. Niejasne symbole pojawiały się sporadycznie u góry ekranu, ale nie miały sensu, jeśli nie zagłębiliście się w podręcznik, by odkryć ich znaczenie. Zejście na krawędź ekranu przeskoczyłoby cię na zupełnie nową mapę, bez wyraźnego celu, do którego należy dążyć. Od czasu do czasu pojawiałyby się znaki i, bez podawania jakiegokolwiek wskazania ich celu lub intencji, nosiły na ogół E.T. do kolejnego ekranu.

Grafika była zła, nawet według standardów wczesnego projektowania gier z lat 80. I E.T. był tragicznie podatny na wpadnięcie w jakikolwiek z licznych "studni" - diamentów, okręgów i strzał - które pokrywały pejzaż jak nory w ogromnej metropolii preriowych, gdy nawet pojedynczy piksel jego duszka zderzył się z jednym z tych kształtów. Wpadając w te bezsensowne dziury, a potem mozolnie wycofując się, raz za razem, do poważnie irytującej i monotonnej rozgrywki.

"Chciałbym myśleć, że jestem w stanie obalić przemysł warty miliard dolarów, ale Wątpię w to. "

Atari dziko przecenił wielkość sprzedaży gry, wyprodukował zdecydowanie za dużo kopii, a skończyło się na tym, że odniósł poważny finansowy cios, odnotowując stratę 100 milionów dolarów na ten wysiłek. Ale Warshaw skromnie odmawia obarczenia winą za depresję gier wideo z 1983 roku, powołując się na nieudaną wersję Pacari Pacia Atari 2600 jako przyczynę. "Chciałbym myśleć, że jestem w stanie obalić przemysł warty miliard dolarów, ale wątpię w to", mówi.

Ta gra ma fanów?

Członkowie małej społeczności przeciwników nalegają, że Wersja ET ET z 1982 roku była dobrą, przyjemną, rozrywkową grą. Mówią, że ludzie po prostu (i rażąco) źle to rozumieją. Dzieci nie przeczytały dołączonych instrukcji, argumentują. Na pewno gra była trudna, przyznają, ale mechanika gry - zawierająca elementy takie jak otwarte światy i zadania poboczne - wyprzedziła ich czas.

Atariage.com W samej grze mapa ET ma kształt sześcianu.

Tutaj jest spłaszczona.

Instrukcje gry zawierały wszystkie pytania dotyczące jej celu, systemu punktowego, wrogów, przeznaczenie studni i znaczenie dziwnych symboli. Niestety, instrukcje były również długie i skomplikowane, a także prawdopodobnie służyły jako materiał do czytania dla dzieci w poranek świąteczny - lub naprawdę w każdej chwili - jako umowa o świadczenie usług. Instrukcje dostarczyły odpowiedzi, ale tak jak dziś, gracze w 1982 roku oczekiwali, że uderzą w Start i zaczną rozgrywać rozgrywki w czasie rzeczywistym.

Unikalne otwarte środowisko gry stwarzało pewne problemy. Dziś otwarte światy są powszechne w grach wideo. Ale kiedy E.T. zadebiutował, świat opisany przez trójwymiarowy sześcian (jak pokazano powyżej) był poza ambitnym. Osiągnąłbyś granicę ekranu i znalazłbyś się w zupełnie innym otoczeniu. Przeniesienie było "poprawne" w kontekście gry - ale jeśli nie zrozumiesz logiki, szybko zdezorientowałeś się i pogrążałeś się w poszukiwaniu odpowiedzi.

E.T. ląduje i rozpoczyna grę.

Duane Alan Hahn robi przekonujące argumenty w obronie oryginalnego E.T. w RandomTerrain, ale nie da się ukryć, że gra była kiepska dla młodszej publiczności, która kupiła i grała w większość gier w 1982 roku. Gra, strategie i styl ET były nieznane branży gier dla niemowląt i nie byłyby doceniane wiele lat później.

Pojawia się rozwiązanie

Aby gra stała się bardziej atrakcyjna dla wielu krytyków, Neocomputer.org zainicjował projekt wyjaśniający i rozwiązujący najszerzej rozpoznane problemy ET. Dokładnie, kto "naprawił" grę pozostaje niejasny (edytuj 17.04.2013: Dowiedzieliśmy się, że projekt był wykonywany wyłącznie przez Davida Richardsona aka Recompile of Greenville, PA), chociaż członek AtariAge o nazwie Recompile z pewnością odegrał ważną rolę, ale Najważniejsze jest to, że projekt przyniósł nowy kod ROM, który znacznie poprawia ET

Neocomputer.orgE.T. jest bezpiecznie na krawędzi.

Skarga numer jeden na temat oryginalnej gry wiąże się z frustrującym problemem ciągłego (i nieumyślnego) wpadnięcia do studni. Pierwotny problem wynikał z kolizji pikseli między E.T. sprite i same pestki. Jeśli pojedynczy piksel E.T. zderzył się z pojedynczym pikselem ze studni, w dół wpadł kosmita, nawet jeśli jego stopy zostały mocno osadzone na ziemi. Kilka poprawek do kodu, a teraz E.T. nie spędza zbyt wiele czasu w szczelinach (chyba że jesteś bardzo nieskoordynowany).

Drugi problem związany z ustawieniami trudności ogólnych, które były zbyt trudne dla nawet najbardziej doświadczonych profesjonalistów w dziedzinie gier. Każdy krok doprowadziłby do twojej energii, prowadząc E.T. w skrócie, aby zemdleć (i tym samym obniżyć swój wynik). W przypadku gry opartej na eksploracji, poważny problem stanowiła stroma kara za każdy ruch. Ale dzięki zmianom w nowym kodzie gry tracisz energię tylko podczas biegania, upadku lub zawisu. Po prostu chodzenie nie jest już szkodliwe dla twojego wyniku.

Blog Neocomputer.org zawiera także wskazówki, jak dalej dostosować trudność. Na przykład możesz dostosować tempo zużycia energii. Sprawdź to, aby zwiększyć wyzwanie!

neocomputer.orgE.T. zmienia kolor na naturalny.

Na koniec, w oryginalnej wersji gry, E.T. doznał dziwnej zmiany koloru. Oczywiście, kosmici są często nazywani "małymi zielonymi mężczyznami", ale w filmie E.T. był wyraźnie opalony. Teraz, dzięki kilku zmian wartości HEX w nowym kodzie, E.T. zbliża się do jego "naturalnego" koloru, jak pozwoli mu Atari.

Otwierając E.T. Plik ROM z edytorem szesnastkowym i dopasowywanie wartości klucza, kodery projektu zasadniczo załatały 30-letnią grę. Oczywiście uczestnicy nie zmieniali podstawowej rozgrywki, więc zalecają - w odróżnieniu od swoich poprzedników z animacji - przeczytanie instrukcji lub obejrzenie samouczka wideo, abyś miał poczucie, co do cholery masz robić.

Niektóre poprawki heksadecymalne do ROM-u, które łatają 30-letnią grę.

Warshaw chwali poprawki i podziwia upór hakerów w trzymaniu się projektu. "Wniósł do projektu dużo uczciwości", mówi, "Myślę, że wykonał kawał dobrej roboty." Zapewnia PCWorld, że gdyby Atari dał mu więcej czasu w 1982 roku, sam by to zrobił.

Możesz pobrać nową ROM bezpośrednio ze strony projektów Neocomputer i otworzyć ją przy użyciu emulatora Atari 2600, takiego jak Stella. E.T. wyprzedziło swój czas w 1982 roku - ale dzięki dedykowanemu fanowi z pewną sprawnością techniczną, możesz wreszcie cieszyć się tym klasycznym grami. Nawet jeśli pozostaje najbardziej obłąkaną grą w historii.