Intel kładzie fundamenty pod narzędzia SDN, które mogą wstrząsnąć siecią

Jeśli sieci definiowane programowo ostatecznie zmieniają krajobraz sieci, Intel może być jednym z największych beneficjentów - i może być jednym z powodów.

SDN ma przejąć kontrolę nad sieciami od sprzętu, który przekazuje pakiety i oprogramowanie, które może działać na standardowych platformach komputerowych. Jeśli ta wizja się spełni, twórcy czystej mocy obliczeniowej mogą znaleźć zupełnie nowy rynek. Intel jest głównym kandydatem.

Choć faktyczne przenoszenie danych przez sieć nadal będzie wymagało wyspecjalizowanego krzemu, takiego jak Cisco Systems, Juniper Networks i sprzedawcy chipów, takich jak Broadcom, SDN proponuje, że decyzje dotyczące tych ruchów mogą być podejmowane na serwery.

[Czytaj dalej: Najlepsze routery bezprzewodowe]

"Cała funkcja warstwy kontrolnej, która jest oddzielana w SDN, zdecydowanie znajduje się w sterowniku Intela i mogą one bardzo skutecznie grać na tym rynku," Grupa Yankee powiedziała analityk Jennifer Pigg.

Intel w środę skacze w SDN na Open Networking Summit (ONS), nie odsłaniając przełączników ani routerów, ale przesyłając dwa projekty referencyjne, które mogą być wykorzystane przez innych producentów przyszłych produktów SDN. Firma oficjalnie ogłasza również swój DPDK Accelerated Open vSwitch, system oprogramowania oparty na zestawie rozwojowym Data Plane firmy Intel, który jest zestawem narzędzi do zarządzania pamięcią i kolejkowania. Przełącznik DPDK Accelerated Open vSwitch umożliwia szybkie i wydajne przenoszenie pakietów za pomocą standardowego sprzętu firmy Intel, powiedział w rozmowie z mediami Rose Schooler, wiceprezes firmy Intel Architecture Group.

Intel próbował uzyskać punkt oparcia w urządzeniach sieciowych w przeszłość, z mieszanymi wynikami. Na przykład standaryzowana ATCA (Advanced Telecom Computing Architecture), którą Intel pomógł promować prawie 10 lat temu w celu ułatwienia rozwoju i umożliwienia większej innowacyjności, została przyjęta głównie przez mniejszych dostawców, powiedział analityk Yankee, Pigg. Ale obecny ruch w kierunku oddzielenia kontroli od przesyłania dalej zapewnia firmie lepsze ujęcie, powiedziała.

W firmie ONS Intel wprowadza projekt wymiany przełączników platformy sieciowej i projektu odniesienia serwera, a także przełącznik DPDK Accelerated Open vSwitch. Wszystkie są natychmiast dostępne dla producentów systemów i mogą być modyfikowane w zależności od wymagań klientów firmy Intel.

Projekt zmiany przełącznika, o nazwie kodowej "Sea Cliff Trail", jest przełącznikiem 1U na górę szafy do łączenia serwerów w danych Centrum. Ma 48 portów ethernetowych 10-gigabitowych i cztery łącza ethernetowe 40-gigabitowe. Platforma została zaprojektowana do używania procesora Intel Xeon oraz przełączania krzemu pochodzącego z nabycia Intela przez Fulcrum Microsystems, powiedział Schooler. System operacyjny oparty na systemie Linux pochodzi z firmy Intel z Wind River i zawiera interfejsy API do zarządzania (interfejsy programowania aplikacji), które umożliwiają stronom trzecim tworzenie aplikacji do komunikacji ze sterownikami SDN. Obsługiwane są interfejsy OpenFlow i Open vSwitch API.

Projekt odniesienia serwera to platforma sprzętowa dla zwirtualizowanych przełączników. Został zaprojektowany jako dwuprocesorowy serwer dla procesorów Intela Ivy Bridge Xeon, który ma zostać wydany w tym roku. Zawiera to samo oprogramowanie plus przełącznik DPDK Accelerated Open vSwitch. Obsługiwane są interfejsy OpenFlow, Open vSwitch i OpenStack API.

Platforma Open Networking umożliwi między innymi wirtualizację w sieciach usługodawców, w których wymagania dotyczące niskiego opóźnienia i drgań głosu zapobiegły temu, Schooler powiedziany. SDN obiecuje pomóc dostawcom usług obniżyć ich kapitał, energię i koszty operacyjne, które rosną szybciej niż ich dochody, a także pomóc im szybciej wprowadzić nowe usługi, powiedziała. Wyspecjalizowany, zastrzeżony sprzęt z oddzielnymi pakietami oprogramowania na każdym urządzeniu sieciowym, według Intela, utrudnił scentralizowane zarządzanie sieciami przedsiębiorstw i sieci dostawców.

Schooler powiedział, że nowe projekty referencyjne Intela wpisują się w misję OpenDaylight Project, inicjatywy wielu producentów, która opracowała open-source SDN framework, do którego Intel dołączył w zeszłym tygodniu. Intel podziela wizję OpenDaylight na wspólną architekturę SDN opartą na kodzie wybranym przez "merytokrację", która pozwoli na więcej innowacji w tworzeniu sieci - powiedziała. Firma Intel współpracuje również z projektem NFV European Networks Implementators (Network Functions Virtualization), przeznaczonym dla zwirtualizowanych sieci dostawców usług.

Firma Intel będzie kierować reklamy do wszystkich dostawców sieci w celu wdrożenia systemów opartych na projektach referencyjnych. Mogą mieć największy wpływ, gdy konkurencyjni dostawcy trafią do sieci dostawców usług, obecnie zdominowanych przez takie firmy, jak Cisco i Juniper, powiedział Yankee's Pigg. Tymi nowymi graczami mogą być zarówno startupy, jak i bardziej ugruntowani dostawcy, tacy jak Brocade lub Extreme Networks. Według niej, projekty Intela mogłyby zaoszczędzić czas i pieniądze na wprowadzenie produktów SDN na rynek, powiedziała.

Te nowe produkty mogą być najpierw instalowane u małych przewoźników trzeciego poziomu i stopniowo zyskiwać akceptację u większych przewoźników, którzy doceniają niższe koszty, powiedziała. W przedsiębiorstwach, które są zazwyczaj mniej konserwatywne niż dostawcy usług, takie platformy mogą nawet jeszcze szybciej wejść na rynek, powiedział Pigg. Ostatecznie może dojść do załamania się dominacji największych współczesnych dostawców sieci.

W najlepszym scenariuszu dla Intela może to oznaczać dominację architektur sprzętowych w sieciach tak samo, jak w przypadku komputerów. Ale czy to się stanie i czy SDN doprowadzi do rewolucji w sieciach, na którą Intel i inni mają nadzieję, nie jest pewne, powiedział Pigg.

"Czy może to być główny punkt zwrotny w branży?" to naprawdę wielkie pytanie, z którym zmierzy się SDN "- powiedział Pigg.