Znaki i cuda: czy AT & T zwiększa swoją grę?

Znaki i źródła podają, że AT & T podejmuje olbrzymi wysiłek - zarówno za kulisami, jak i na zewnątrz - w celu poprawy wydajności swojej często maltretowanej sieci 3G.

AT & T przeszedł ostra krytyka za szeroko rozpowszechnione raporty o niskiej prędkości i słabej niezawodności w sieci 3G. Jest to oczywiście wzmacniane przez fakt, że AT & T jest wyłącznym dostawcą usług niezwykle popularnego iPhone'a firmy Apple.

Niedawno AT & T wypuściła nową aplikację na iPhone o nazwie Mark the Spot, która pozwala abonentom zgłaszać obszary o słabym zasięgu transmisji danych 3G lub zerwane połączenia. Nie jest jeszcze jasne, co AT & T zrobi z danymi, które zbiera z aplikacji - miejmy nadzieję, że zostaną przesłane bezpośrednio do działu inżynierii sieci. Niezależnie od tego AT & T prosi swoich klientów o pomoc w ulepszeniu swojej sieci. Dobry gest, jeśli nic innego.

[Czytaj dalej: Najlepsze telefony z Androidem dla każdego budżetu.]

Ale istnieją o wiele bardziej konkretne wskazówki, że AT & T zatapia rzeczywiste zasoby w poprawie wydajności swojej sieci.

PC World obecnie przeprowadza testy prędkości sieci 3G w San Francisco, Chicago i Nowym Jorku przy użyciu standardu branżowego oprogramowanie testujące. Pierwsze wyniki pokazują, że AT & T znacznie wzmocniło swoją sieć w San Francisco i Chicago, zapewniając znacznie lepsze prędkości przesyłania danych i niezawodność połączeń. Kiedy testowaliśmy w tych samych miastach w kwietniu ubiegłego roku, prędkości pobierania AT & T były znacznie wolniejsze, a wyniki niezawodności pozostawały daleko w tyle za Verizon i Sprint. Coś się stało.

To ulepszenie polega nie tylko na wznoszeniu nowych wież komórkowych. AT & T twierdzi, że dostraja swoich sieci, aby uzyskać lepszą wydajność. Przewoźnik niedawno ukończył projekt wykorzystania pasma widma 850 MHz w San Francisco. To pasmo widmowe pozwala na lepsze przenoszenie sygnału bezprzewodowego, w tym na budynki i ściany.

W Chicago AT & T przekształca swoją sieć w najwyższą prędkość - 7,2 Mb / sw porównaniu ze starszym punktem maksymalnym 3,6 Mbps. Korzyści z tego pojawiają się teraz w niektórych częściach miasta.

Oczywiście, jest też normalny spin i pozer z AT & T. Szef działu mobilnego firmy Ralph De la Vega powiedział wczoraj analitykom, że jego firma rozważa szereg (bardziej regresywnych) sposobów zarządzania przepustowością i wydajnością swojej bezprzewodowej sieci szerokopasmowej. Jak donosiłem w październiku, AT & T uważa, że ​​niewielka liczba użytkowników danych zasysa całą przepustowość i sprawia, że ​​wydajność jest niska dla wszystkich innych.

De la Vega twierdzi teraz, że AT & T rozważa obecnie strukturę warstwowych cen, która mogłaby wyeliminować " nielimitowane "plany" i zacznij ładować ciężkich użytkowników danych więcej. AT & T twierdzi, że zamierza również "edukować" użytkowników danych o dużej ilości danych na temat sposobów ograniczenia ich użycia. (Tak, to zadziała!) Właściwie już dla użytkowników danych jest już limit 5 GB, nawet dla subskrybentów AT & T z planami danych "bez limitu".

Jasne, rozmowa jest tania, ale jestem zachęcony - po raz pierwszy przez długi czas - przez niektóre działania AT & T. Będą musieli zrobić o wiele więcej, ponieważ popyt na smartfony - i szybsza i lepsza bezprzewodowa usługa szerokopasmowa - rakiety wznoszą się w górę w nadchodzących latach.

Bądź na bieżąco, aby uzyskać pełne wyniki naszych trwających testów sieci 3G, zbliżając się wkrótce na PCworld.com.