Sun ma kolejną huśtawkę w Cloud Computing

Po sformułowaniu słowa "sieć jest komputerem" ponad dziesięć lat temu Sun Microsystems mógł oczekiwać przewodzenia marszowi w kierunku przetwarzania w chmurze, ale pod pewnymi względami wciąż znajduje się na linii startu.

Firma Sun niedawno wyjęła wtyczkę jego usługa Grid Compute Utility, która została uruchomiona dwa lata temu i pozwoliła firmom kupować energię obliczeniową z centrów danych firmy Sun po stałej stawce za godzinę, tak jak w przypadku usług publicznych.

Usługa, która poprzedza serwis EC2 Amazon.com, jest teraz "w okresie przejściowym", ponieważ Sun przygotowuje się do uruchomienia nowych usług, zgodnie ze swoją witryną internetową. Sun nadal wspiera klientów, którzy zapisali się do usługi Grid, ale przestali przyjmować nowych klientów kilka tygodni temu.

[Czytaj dalej: Twój nowy komputer potrzebuje tych 15 bezpłatnych, doskonałych programów]

"To była wczesna próba w cloud computing - niektóre funkcje są poprawne, a niektóre niepoprawne - powiedział Dave Douglas, starszy wiceprezes odpowiedzialny za dział Cloud Computing firmy Sun. "Nadal uważamy, że model ma całkiem sensowny sens" - dodał.

We wtorek Sun zebrało trochę prasy i analityków, aby przedyskutować, w jaki sposób poradzi sobie z postępującym rynkiem chmury. Mówił o swoich planach tylko w kategoriach ogólnych i powiedział, że szczegóły będą następować po Nowym Roku.

Częściowo dzięki wczesnemu objęciu sieci, Sun ma ogromną listę technologii, które może wnieść na rynek chmury. Oprócz serwerów i sprzętu do przechowywania danych posiada on także system operacyjny Solaris, bazę danych MySQL, oprogramowanie wirtualizacyjne xVM i system plików ZFS. Większość oprogramowania jest open source.

Teraz pytanie brzmi, w jaki sposób spakie tę technologię i przekonać usługodawców i przedsiębiorstwa, aby pozwolili firmie Sun być ich dostawcą z wyboru w chmurze.

"Wiele technologii umożliwiających Oto, w jaki sposób mają zamiar je zebrać i wprowadzić na rynek, który ma znaczenie ", powiedział Jean Bozman, analityk w firmie IDC zajmującej się badaniem rynku.

CEO Jonathan Schwartz założył dział Cloud Computing firmy Sun kilka miesięcy temu i teraz ma kilkuset inżynierów, powiedział Douglas. Sun zatrudnił także Lew Tucker, który pomógł zbudować AppExchange w Salesforce.com, aby zostać dyrektorem działu w dziale.

Sun widzi trzy poziomy przetwarzania w chmurze, powiedział Douglas. Na najwyższym poziomie są oprogramowanie jako aplikacje usługowe, takie jak CRM Salesforce.com; w środku znajdują się platformy do tworzenia chmury, takie jak Google App Engine; a na samym dole znajdują się usługi infrastrukturalne, takie jak EC2 firmy Amazon (Elastic Compute Cloud).

Firma Sun ma nadzieję odegrać dużą rolę na dwóch najniższych poziomach, powiedział Douglas. Chce zapewnić infrastrukturę, którą dostawcy usług, tacy jak Amazon, mogą oferować, oferując usługi w chmurze, ale może również oferować własne usługi infrastruktury na żądanie.

Firma Sun może zaoferować hostowaną wersję swojej bazy danych MySQL dla programistów, na przykład i może uruchomić usługi obliczeniowe na żądanie, aby zastąpić usługę sieciową Grid. Ale Sun nie przejdzie jeszcze tego poziomu szczegółowości.

"Będziemy mieć więcej oficjalnych ogłoszeń po Nowym Roku" - powiedział Douglas.

Reporter zapytał go, dlaczego klienci będą używać produktów Sun do budowania ich infrastruktura w chmurze, kiedy wiele z nich korzysta obecnie ze standardowych serwerów i systemu operacyjnego Linux.

Douglas twierdził, że Solaris firmy Sun ma wiele zalet, szczególnie w dziedzinie zarządzania i bezpieczeństwa. Firma może uruchamiać system Linux lub Windows w wirtualnych kontenerach w systemie Solaris, powiedział, a następnie użył systemu operacyjnego Sun do zadań, takich jak udostępnianie i bezpieczeństwo.

Podkreślił także Crossbow, który jest częścią projektu OpenSolaris firmy Sun i może zarządzać wirtualnym interfejsem sieciowym karty i leją duże ilości ruchu między serwerami z różnymi systemami operacyjnymi.

Nathan Brookwood, główny analityk Insight64, zapytał, czy Sun spodziewa się, że firmy przeniosą starsze aplikacje do chmury.

"Historia pokazuje, że ludzie nie piszą nowych aplikacji tak często, starają się je przesłać", powiedział. "Co się dzieje z ludźmi, którzy mają duże aplikacje Oracle lub SAP, działającymi na dużych, pionowo skalowanych serwerach? Czy mogą przenieść ich do chmury?"

"Wydaje mi się, że widzicie ludzi, którzy pozostawiają tych nietkniętych" - powiedział Douglas. "Mogą jednak sprawdzić, czy ktoś ma porównywalną usługę w chmurze i na przykład przełączyć na przykład lokalne aplikacje Siebel na Salesforce.com" - dodał.

Firma Sun przyznała, że ​​w branży jest dużo pracy do zrobienia w obszarach takich jak bezpieczeństwo i zarządzanie. A firma Sun musi opracować oprogramowanie do zarządzania wirtualizacją xVM, powiedział Bozman.

Podobnie jak inne firmy, Sun może uznać za trudne sprzedawanie nowych produktów infrastruktury chmury w czasach, gdy wiele firm ogranicza wydatki, zauważył Brookwood.

"Mają relacje z dostawcami usług telekomunikacyjnych i telekomunikacyjnych", powiedział, "więc w takim zakresie, w jakim mogą znaleźć każdego z tych, którzy mają pieniądze do wydania, będzie to korzystne dla firmy Sun."