Prawda o mikroplastikach w twoich kosmetykach

Produkty higieny osobistej i kosmetyczne (PCCP) stanowią ogromną część naszego życia. Od pasty do zębów i dezodorantów po żele pod prysznic i makijaż; Używamy tych produktów codziennie jako część naszego systemu opieki osobistej.

Używamy tych produktów, aby wyglądać jak najlepiej i są one bardzo skuteczne, pomagając nam to osiągnąć. Ale co, jeśli powiem, że te produkty, które tak bardzo cenimy, mogą szkodzić środowisku?

W szczególności skupiono się na mikroplastikach zawartych w PCCP. Wiele PCCP zawiera znaczną ilość cząstek plastiku (z wyjątkiem plastiku, w którym są pakowane). Cząstki te, chociaż użyteczne, zostały zidentyfikowane jako zagrożenie dla środowiska.

Badania na Uniwersytecie w Plymouth wykazały, że nawet 100 000 drobnych cząstek plastiku może zostać uwolnionych przy użyciu produktów zawierających cząstki mikroplastyczne.

Wiedząc o tym, bez wątpienia będziesz miał dalsze pytania. Czym są mikroplastiki? Co jest robione, aby zapobiec szkodom dla środowiska? Będziemy badać te pytania i nie tylko.

Czym dokładnie są mikroplastyki?

Kilka terminów odnosi się do mikroplastycznych, takich jak mikrokulki, mikrosfery, nanosfery i mikrokapsułki. Mikroplastyka jest jednak bardziej ogólnym określeniem, które ignoruje kształt cząstki plastiku i skupia się tylko na ich wielkości.

Program ochrony środowiska Organizacji Narodów Zjednoczonych identyfikuje cechy mikrodrobin plastiku w swojej publikacji Plastic in cosmetics: Czy zanieczyszczamy środowisko poprzez naszą osobistą opiekę. Oni są:

• Syntetyczne polimery i / lub kopolimery
• Wykonane z litych materiałów
• Nierozpuszczalne w wodzie
• Nie ulega degradacji
• Rozmiar mniejszy lub równy 5 mm

Kilka terminów odnosi się do mikroplastycznych, takich jak mikrokulki, mikrosfery, nanosfery i mikrokapsułki

Zastosowanie mikroplastyczne doprowadziło do dużej innowacyjności w przemyśle PCCP, który sam w sobie jest wielomilionowym przemysłem na całym świecie. Bez wątpienia pomogło to w rozprzestrzenianiu się mikroplastycznych tworzyw sztucznych.

Zastosowania mikroplastyki

Mikroplastiki są wykorzystywane do różnych celów w PCCP. Są one używane do celów takich jak złuszczanie, jako środki wspomagające tworzenie filmu, kontrolę lepkości, estetykę i środki wypełniające, żeby wymienić tylko kilka.

W oparciu o materiał, z którego wykonano mikroplastik, jak również jego rozmiar, można go ulepszyć, aby był bardziej odpowiedni do określonego celu.

Wpływ środowiska

Najczęstszą metodą wprowadzania mikroperełek do środowiska jest ścieki. Po zastosowaniu, w wielu przypadkach produkty te są ostatecznie spłukiwane do kanalizacji. W pewnym sensie można to uznać za początek problemu z mikrokulkami.

Najczęstszą metodą wprowadzania mikroperełek do środowiska jest ścieki

Po pierwsze, chociaż w wielu krajach ścieki są najpierw oczyszczane w oczyszczalniach ścieków, urządzenia filtracyjne w tych obiektach nie są wystarczająco dokładne, aby odfiltrować cząstki rzędu milimetrów.

Oznacza to, że w krajach, w których ścieki nie są oczyszczane, mikrokulki trafiają również do zbiorników wodnych, takich jak nasze jeziora, rzeki i oceany.

Co gorsza, niektóre PCCP zawierają tyle plastiku, ile są dodane do plastiku, w którym są pakowane. Podczas gdy opakowania mogą potencjalnie zostać poddane recyklingowi, nie dotyczy to zawartych w nich mikrowłókien.

Ze względu na małe rozmiary tych cząstek, usunięcie ich ze środowiska okazałoby się dość trudne bez powodowania kolejnych szkód dla środowiska.

W tej samej publikacji, o której mowa powyżej, Program Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska stwierdza również, że rzeczywiście istniały eksperymenty laboratoryjne, które wykazały negatywny wpływ mikroplastycznych na organizmy morskie.

Istnieją również dowody sugerujące toksyczność u ssaków (w tym u ludzi).

Jednym z bardziej niepokojących problemów środowiskowych jest to, że mikroplastiki mogą działać jako mechanizmy transportowe dla szkodliwych substancji chemicznych. Mogą one być spożywane przez życie morskie, takie jak ryby, które mogłyby je zaszkodzić. Życie morskie mogłoby wtedy zostać skonsumowane przez ludzi również na ich szkodę.

Kroki do podjęcia

Świadomość

Jednym z pierwszych ważnych kroków, które należy podjąć w celu rozwiązania problemu mikroperełek / mikropłatności w środowisku, jest informowanie konsumentów o możliwych zagrożeniach mikrokulkami.

Beat The Microbead jest liderem w tej dziedzinie. Ich strona internetowa zawiera wiele informacji dotyczących mikrokul i produktów, w których się znajdują.

Beat The Microbead jest wiodącym postępem w tej dziedzinie.

Dzięki tym informacjom konsumenci powinni mieć możliwość podjęcia świadomej decyzji, czy chcą nadal stosować produkty zawierające mikroplastiki.

W rzeczywistości dwie holenderskie organizacje pozarządowe we współpracy z UNEP i środowiskiem oraz brytyjska organizacja pozarządowa Fauna & Flora International wydały aplikację na smartfony, która umożliwia konsumentom identyfikację produktów zawierających mikrokulki.

Ta aplikacja nosi również nazwę Beat The Microbead i jest dostępna na Androida, iOS i Windows Phone.

Beat The Microbead (organizacja) uruchomiła również inicjatywę o nazwie Look For The Zero, w której producenci identyfikują swoje produkty jako zawierające zero mikroplastycznych.

Dobrowolne usunięcie lub zastąpienie przez firmy

Firmy takie jak Procter & Gamble zobowiązały się również do wycofania mikrokul.

Producenci produktów powinni również rozważyć użycie / opracowanie biodegradowalnych komponentów do wykonywania funkcji, które mikroplastiki wykonują z uwzględnieniem środowiska. Na przykład do eksfoliacji można użyć materiałów takich jak łuski morelowe.

Kontrole inżynieryjne

Istnieje również możliwość wyposażenia oczyszczalni ścieków w urządzenia filtrujące zdolne do filtrowania mikroplastycznych tworzyw sztucznych. Niestety, aby to osiągnąć, potrzebne byłyby znaczne poziomy inwestycji.

Ban Them

Wszystkie te kroki nie są jednak tak skuteczne, jak całkowity zakaz mikroperełek. Realizacja może jednak zająć trochę czasu.

Jest to zrozumiałe, ponieważ wymagane ramy prawne należy najpierw wprowadzić w życie, zanim będzie można to osiągnąć.

Chociaż tak może być, należy zauważyć, że poczyniono pewne postępy w tej dziedzinie. Na przykład Wielka Brytania ogłosiła plany zakazania mikrokulek w produktach higieny osobistej i kosmetykach do 2017 r. Inne kraje również ogłosiły podobne plany.

Badania

Wreszcie, należy przeprowadzić więcej badań dotyczących wpływu mikrodrobin plastiku na środowisko oraz tego, jak toksyczne są dla środowiska. Jak widzieliśmy, na szczęście w tym kierunku poczyniono już wielkie postępy.

Końcowe przemyślenia

Chociaż mikrokulki są skuteczne w ich zamierzonych rolach w PCCP, wpływają one na środowisko. Na tej podstawie ich stosowanie powinno zostać wycofane. Podjęto już kroki w tym kierunku, ale trzeba zrobić więcej, aby w pełni to zrealizować.