USA zamawia ogromny superkomputer do zarządzania składem jądrowym

Rząd USA zlecił IBM zbudowanie ogromnego superkomputera, który będzie miał 1,6 miliona rdzeni procesorów i będzie 15 razy szybszy niż dzisiejsza najpotężniejsza maszyna, poinformował we wtorek IBM.

Superkomputer "Sequoia" ma zostać uruchomiony w 2012 roku i będzie w stanie wykonać 20 petaflopsów, czyli 20 000 trylionów operacji na zmiennoprzecinkową liczbę operacji na sekundę, powiedział IBM. Najszybszy obecnie superkomputer, Roadrunner IBM w Los Alamos National Laboratory, może zarządzać 1,1 petaflops.

Sequoia będzie bazować na superkomputerze IBM Blue Gene / Q, który jest wciąż rozwijany. Zamówione przez Departament Energii USA, będzie zlokalizowane w Lawrence Livermore National Laboratory w Kalifornii i będzie używane przede wszystkim do zarządzania starzejącym się stadem broni jądrowej w Stanach Zjednoczonych.

[Czytaj dalej: Najlepsze usługi transmisji telewizyjnej]

Ta broń zawiera materiały silnie korozyjne i radioaktywne, a Sequoia umożliwi naukowcom przeprowadzenie symulacji, aby ustalić, czy broń jest stabilna i bezpieczna oraz czy będą działać prawidłowo, jeśli rząd zdecyduje się na ich użycie.

"Problem z zapasami jądrowymi jest podobny do tego, który możesz mieć w domu z samochodem, który trzymasz w garażu od 20 do 30 lat ", powiedział Mark Seager, asystent szefa działu zaawansowanej technologii w Lawrence Livermore. "Jak starannie konserwujesz samochód, gdy się starzeje, abyś, gdy zaczynasz samochód, mógłbyś być bardzo pewien, że to się zacznie?" Czy prawdopodobieństwo, że się nie uruchomi, jest mniejsze niż 1 na milion? wysoki poziom pewności. "

Naukowcy pracują nad tym problemem od kilku lat z superkomputerem IBM ASC Purple, ale potrzebują mocniejszego systemu do zbadania obszarów fizyki, których jeszcze nie opanowali i obliczyć margines błędu dla Seager powiedział, że Sequoia zajmie 96 szaf serwerowych na obszarze nieco większym niż kort tenisowy. IBM nie będzie szczegółowo omawiał urządzenia, ponieważ wciąż jest rozwijany, ale Dave Turek, wiceprezes IBM ds. Deep Computing, powiedział, że będzie podobny do swojego poprzednika, Blue Gene / P, ale na znacznie większą skalę. System uruchomi wersję systemu operacyjnego Linux, skorzysta z wbudowanych procesorów Power IBM i ma 1,6 petabajtów pamięci głównej.

Ponieważ komputer tej wielkości nigdy nie został zbudowany, skalowanie liczby procesorów, modułów pamięci DIMM i podsystemów zarządzania jest dostarczany z poziom niepewności - przyznał Turek. "To nie jest ćwiczenie dla osób o słabych nerwach" - powiedział. "Po przekroczeniu granic skalowalności zaczynasz dostrzegać problemy, które były po prostu nieprzewidziane."

Wśród wyzwań stojących przed IBM będzie skalowanie podsystemów zarządzania w celu zautomatyzowania tyle zadań, ile jest to możliwe, i aby administratorzy mogli śledzić obciążenia i dokonywać właściwych wyborów podczas pracy.

Lawrence Livermore będzie musiał pisać aplikacje, które mogą korzystać z takiego masywnie równoległego systemu. Wybrano procesory IBM, ponieważ są "łatwiejsze w obsłudze dzięki naszemu skomplikowanemu kodowi uzbrojenia" niż procesory Cell używane w Roadrunner, Seager powiedział.

Sequoia będzie znacznie bardziej energooszczędna niż system Blue Gene / P, zgodnie z Turek, ale ze względu na jego rozmiar Lawrence Livermore nadal będzie musiał podwoić zasilanie centrum obliczeniowego. Sequoia będzie wymagać 6 megawatów mocy, w porównaniu do 1.8 megawatów dla ASC Purple, Seager powiedział.

IBM został wybrany spośród pięciu oferentów, ponieważ jego koszty były niższe i zapewniał lepszy "plan obniżenia ryzyka" - zasadniczo plan awaryjny, jeśli coś idzie nie tak, powiedział Seager. Odmówił wskazania przegranych oferentów, ale powiedział, że to była bliska konkurencja.

Cena za system nie zostanie ujawniona dopiero w późniejszym terminie, ale takie komputery mogą z łatwością trafić na setki milionów dolarów.

Oprócz zarządzania bronią nuklearną, Sequoia zostanie wykorzystana do badań nad astronomią, energią, ludzkim genomem i zmianami klimatycznymi - powiedział IBM. System pozwoli przewidywać prognozy dotyczące lokalnych zdarzeń pogodowych, które mają mniej niż 1 kilometr, w porównaniu z dzisiejszymi 10 kilometrami.

Podczas budowy Lawrence Livermore użyje mniejszego superkomputera IBM o nazwie Dawn do opracowania broni aplikacje, które będą działać w Sequoia. Dawn będzie działał w nadchodzących miesiącach i będzie działał na 500 teraflopsów.

Nie ma pewności, że Sequoia będzie najpotężniejszym superkomputerem na świecie przed uruchomieniem, ale Turek miał pewność, że tak będzie.

"Spodziewamy się, że tak się stanie, spodziewa się Livermore", powiedział. "Na tak rzadkim poziomie przetwarzania jest niewielu klientów na całym świecie, którzy chcą dokonać inwestycji na taką skalę."