Wi-Fi w dziewiczym locie w dziewiątkę

Grafika: Gordon Studer Wi-Fi na pokładzie Virgin America uruchomi w poniedziałek test beta, który ma trwać zaledwie tydzień przed planowanym komercyjnym startem 1 grudnia.

początkująca krajowa linia lotnicza wykonuje jedną z najbardziej agresywnych operacji w zakresie szerokopasmowego internetu w trakcie lotu, chociaż większość przewoźników amerykańskich ogłosiła co najmniej próby lub inne testy. Virgin planuje wdrożyć system z Aircell we wszystkich swoich samolotach do połowy przyszłego roku. W sobotę odsłona usługi z rozkwitającą częścią wideo z YouTube Live z samolotu lecącego nad Zatoką San Francisco. Samolot ten będzie pełnił rolę samolotu testowego wersji beta, a wszyscy pasażerowie, którzy go wezmą, uzyskają darmowy dostęp do Wi-Fi w okresie testowym.

Zainteresowanie Wi-Fi na komercyjnych liniach lotniczych rośnie mimo zamknięcia najwyższych lotów. profilowy system pokładowy, Connexion firmy Boeing, w 2006 r. Usługi, które w ogóle nie pozwalają na połączenia VoIP (połączenia głosowe przez Internet), mogą być kluczowym źródłem dochodów dla słabszych linii lotniczych, a także wygodą dla pasażerów.

[Czytaj dalej: Najlepsze pudełka NAS do strumieniowego przesyłania i kopiowania multimediów]

Virgin będzie pobierać 9,95 USD za lot trwający trzy godziny lub mniej oraz 12,95 USD za dłuższe loty. Dostęp do Internetu nie będzie filtrowany dla treści lub aplikacji, z wyjątkiem ograniczeń VoIP, powiedziała rzeczniczka Virgin, Abby Lunardini. Aircell powiedział, że ma mechanizmy zarządzania dzieloną przepustowością, aby uniemożliwić jednemu użytkownikowi skorzystanie z tego wszystkiego.

Aircell, który współpracuje również z kilkoma innymi operatorami, zapewni dostęp do Internetu samolotom za pośrednictwem własnej krajowej sieci 3G (trzeciej generacji) stacji bazowych na ziemi. Połączenie z samolotu do Internetu będzie realizowane za pomocą technologii EV-DO (Evolution-Data Optimized). Stacje bazowe są dostarczane przez ZTE USA, spółkę zależną chińskiego giganta telekomunikacyjnego ZTE. Qualcomm, pionier w dziedzinie EV-DO, dostarczył modemy pokładowe.

Virgin twierdzi, że będzie pierwszą linią lotniczą w USA, która wdroży szerokopasmowy dostęp do Internetu we wszystkich swoich samolotach. Ma to pewne zalety w tej misji, ponieważ ma tylko 28 samolotów i wszystkie są nowe. Virgin America sama rozpoczęła loty dopiero w sierpniu 2007 roku. Virgin już używa Wi-Fi na swoich samolotach do urządzeń bezprzewodowych, które pozwalają stewardessom przyjmować zamówienia na jedzenie i picie, powiedział Lunardini. Według niej, technologia szerokopasmowa będzie stopniowo dodawana do samolotów w kolejnych miesiącach. Przed końcem grudnia będzie kilka samolotów z usługą Wi-Fi.

Delta Air Lines poinformowała w sierpniu, że do lata 2009 r. Wdroży system Aircell we wszystkich samolotach w swojej głównej flocie, która w USA kończy się o około końca sierpnia. American Airlines oferuje usługę na czas próbny, podobnie jak JetBlue.

Popyt jest odczuwany przez pasażerów, zwłaszcza podróżujących służbowo, ale to, czy więcej linii lotniczych zobowiąże się do stałych usług komercyjnych, będzie zależało od ceny i wydajności, dwóch długoterminowych połączeń bezprzewodowych. Analitycy powiedzieli w czwartek.

Kluczowe pytanie bez odpowiedzi dotyczy tego, jak dobrze będą działać kontrole techniczne, jeśli ktoś będzie próbował wykonywać połączenia VoIP lub przejąć połączenie internetowe z pobieraniem filmów, oraz w jaki sposób linie lotnicze rozwiążą problemy techniczne pasażerów bez personelu pokładowego - powiedział Jack Gold, główny analityk w J. Gold Associates.

"Użytkownicy będą mieć problemy, to się po prostu dzieje," powiedział Gold.

Każde nowe źródło przychodu będzie atrakcyjne dla linii lotniczych, powiedział analityk Gartnera Ken Dulaney. Ekonomia szerokopasmowego internetu w porcie poprawiła się od czasów Connexion, a lżejsze systemy pokładowe pomagają liniom lotniczym sprostać napiętym budżetom na wagę - powiedział. Ale jako linie zniżek, Virgin może mieć trudniejszy czas niż niektórzy ze sprzedaży usługi, powiedział Dulaney.

"Dotarliśmy do tej linii z liniami lotniczymi, ponieważ ludzie nie chcieli płacić za posiłek ani nic, "Dulaney powiedział.