Czy nowe narzędzia śledzące Twój telefon komórkowy Ci odejdą?

Aplikacje na telefony komórkowe, takie jak Loopt i nowa usługa Google Latitude, umożliwiają śledzenie fizycznych lokalizacji znajomych i śledzenie ich w zamian. To może być ogromna szansa na spotkanie w piątkową noc - i prawdziwy koszmar dla prywatności, jeśli nie ma odpowiednich zabezpieczeń. (Przeczytaj więcej na temat prywatności w telefonach komórkowych.)

Sprawdziłem obie aplikacje. Na początek żaden z Twoich znajomych nie udostępni nikomu Twojej osoby, dopóki wyraźnie nie zgodzisz się na udostępnienie jej każdemu przyjacielowi. Możesz więc zainstalować jedną i sprawdzić, jak wygląda bez ujawniania, gdzie jesteś.

Po zaproszeniu znajomego do udostępnienia swojej lokalizacji lub zaproszeniu do zrobienia tego samemu, możesz wrócić i zmienić ustawienie na przestań udostępniać swoją lokalizację swojemu znajomemu i kontynuuj udostępnianie innym lub przestań się z nią dzielić.

[Czytaj dalej: Jak usunąć złośliwe oprogramowanie z komputera z Windows]

Ale co się stanie, jeśli skonfigurujesz którąś z aplikacji do udostępniania z przyjaciółmi i zapomnieć o tym? A co, jeśli ktoś inny umieści to na telefonie, bez Twojej wiedzy, aby Cię śledzić?

W tym, co zwykle postrzegane jest jako ograniczenie, iPhone nie pozwala na uruchamianie programów w tle - więc Loopt nie może zaktualizować twojego lokalizacja, chyba że otworzysz aplikację (Współrzędne Google, gdy stanie się dostępna dla iPhone'a, powinny działać podobnie).

Ale większość innych platform telefonów komórkowych pozwala działać w tle bezgłośnie - potencjalny problem. Jednak w ciągu kilku dni od zainstalowania Loopt otrzymasz powiadomienie SMS, dzięki czemu będziesz wiedział, że tam jest. Dyrektor generalny Loopt, Sam Altman, mówi również, że jeśli nie użyjesz Loopt przez pewien czas, automatycznie przestaniesz udostępniać swoją lokalizację - prawdopodobnie w ciągu tygodnia od nieużywania. Współrzędne Google będą wyświetlać wyskakujące powiadomienie na wszystkich telefonach z wyjątkiem urządzeń z Androidem (użytkownicy otrzymają e-mail, jak twierdzi Google), ale nie zostaną automatycznie wyłączone.

Google pozwala ograniczyć udostępnianie do tylko twoja lokalizacja na poziomie miasta, aw obu aplikacjach możesz wprowadzić (prawdopodobnie fałszywą) lokalizację dla siebie.

Zarówno Google, jak i Loopt mówią, że nie przechowują historycznych lokalizacji, a jedynie twoją ostatnią lokalizację. Jest to ważne w przypadku, gdy ktoś - rząd, powiedzmy, lub cywilny spór - szuka tych danych. Loopt twierdzi, że udostępni te informacje tylko pod podsłuchiem. Google nie powiedział, że zrobi to samo, ale ma rekordową liczbę wniosków rządowych o informacje dla użytkowników.

Moje wnioski? Niektóre rzeczy można poprawić: Po pierwsze, powinieneś być w stanie udostępnić swoją lokalizację tylko przez określony czas - powiedzmy, przez następne 2 godziny lub od 6 do 9 p.m. w piątki. Loopt mówi, że ta zdolność pojawi się w przyszłej wersji, ale Google nie zamierza ogłaszać niczego podobnego.

Dalej, myślę, że Google powinien mieć automatyczne wyłączenie po pewnym czasie, na wypadek, gdybyś zapomniał. Powinien on jawnie zadeklarować, że nie udostępni twoich informacji bez rozkazu podsłuchu.

Spośród tych dwóch możesz wypróbować Loopt (najlepiej na iPhonie), ponieważ ma on funkcję automatycznego wyłączania i wychodzi z czasem kontrole.

Ale tutaj jest kopacz: jak wskazuje Kevin Bankston z Electronic Frontier Foundation, obowiązujące zabezpieczenia są tylko polityką firmy, a nie wymogiem prawnym. Zasady mogą się zmieniać.