Czy Microsoft umieścił swój ostatni telefon komórkowy?

Kiedy Microsoft po raz pierwszy zaczął mówić o budowaniu oprogramowania do telefonów komórkowych pod koniec lat 90. ubiegłego wieku, producenci telefonów, którzy byli na rynku od lat, szydzili. Z pewnością Microsoft był wielkim programistą, ale tworzenie oprogramowania dla urządzeń mobilnych jest inne i bardziej skomplikowane niż na komputery osobiste - argumentowali. W końcu, pod koniec lat 90., niektóre firmy już od dziesięcioleci rozwijały swoje platformy mobilne.

Ale Microsoft, z głębokimi kieszeniami, pracował nad nim i do zeszłego roku, po pierwszym uruchomieniu w 2002 roku, Windows Mobile miał 13,9 procent udziału w rynku smartfonów na całym świecie, według naukowców z Canalys.

W tym roku nastąpił nagły spadek. W drugim kwartale 2009 roku Windows Mobile spadł do zaledwie 9% udziału w rynku, najniższy od początku 2006 roku, powiedział Canalys.

[Czytaj dalej: Najlepsze telefony z Androidem dla każdego budżetu.]

Teraz pytania, na które większość mobilnych widzów zadaje pytanie, brzmią: co się stało i czy Microsoft może cofnąć slajd?

Podczas gdy większość z nich zgadza się co do tego, co się stało - w skrócie, iPhone - jest jakaś rozbieżność co do tego, co jest do zrobienia chodź. Wielu analityków twierdzi, że Windows Mobile jest zbyt daleko w tyle i zniknie w mroku lub że Microsoft opuści firmę. Inni twierdzą jednak, że telefonia komórkowa jest zbyt ważna, więc Microsoft będzie się teraz spuszczał i inwestować w restrukturyzację.

Nawet dyrektorzy Microsoftu przyznają, że nie wykonali zbyt dobrej pracy nadążając za konkurencją. Na spotkaniu z analitykami w lipcu Robbie Bach, prezes działu rozrywki i urządzeń firmy Microsoft, przyznał, że Windows Mobile nie spisał się dobrze. Chociaż oprogramowanie działa dobrze w aplikacjach biznesowych, inne aspekty zorientowane na konsumenta, takie jak przeglądanie, multimedia i wideo, nie są tak "bogate", jak powinny, powiedział.

Analityk Jack Gold z J. Gold Associates zgadza się. Częściowo problem polega na tym, że Microsoft nie zaktualizował systemu Windows Mobile tak, by uwzględniał możliwości, które ludzie chcą, napisał w ostatnim raporcie …

Pomimo oczywistego trendu na rynku w stosunku do ekranów dotykowych z interfejsami użytkownika podobnymi do iPhone'a, pierwsza odpowiedź Microsoftu dopiero co pojawił się w Windows Mobile 6.5, ponad dwa lata po tym, jak iPhone trafił na rynek. Gold nazwał to drugorzędnym wydaniem, które nie jest w stanie przyciągnąć hord nowych nabywców telefonów.

Slajdy Microsoftu miały miejsce, gdy rynek smartfonów rośnie w szybkim tempie, wystarczająco szybko, aby pomieścić nowe urządzenia, takie jak iPhone. Od drugiego kwartału 2008 r. Do analogicznego okresu w tym roku, według Canalysa, sprzedaż smartfonów wzrosła o 13,4 procent, w innych fatalnych warunkach gospodarczych na całym świecie.

W drugim kwartale 2009 r., Zaledwie dwa lata po wprowadzeniu, iPhone'a przewyższono Windows Mobile, sprzedając 5,2 miliona telefonów i zdobywając 13,7 procent rynku.

Niezdolność Microsoftu do nadążania za innowacjami konkurentów mogła odepchnąć kilku długoletnich sojuszników. Palm powiedział niedawno, że nie będzie już żadnych nowych telefonów z systemem Windows Mobile. Motorola stwierdziła, że ​​zdecydowana większość telefonów wydanych w 2010 r. Będzie oparta na platformie Android opracowanej przez firmę Microsoft. Nie wydała żadnych telefonów opartych na Windows Mobile 6.5 i twierdzi, że z niecierpliwością czeka na kolejną wersję systemu operacyjnego.

Ponadto HTC, wcześniej jeden z największych zwolenników Windows Mobile, stał się bardzo głośnym zwolennikiem Androida. Podczas gdy HTC dawał 80 procent telefonów z Windows Mobile, to już około 65 procent, powiedział Jonathan Goldberg w Deutsche Bank.

Sytuacja jest tak straszna, że ​​Gold twierdzi, że Microsoft w tym momencie nie może wygrać bitwy, by kontrolować telefon system operacyjny, a tym samym oczekuje, że firma wycofa się z rynku telefonii komórkowej w ciągu najbliższych dwóch lat.

Nick Jones z Gartner napisał w poście na blogu, że spodziewa się, że Windows Mobile 7, bardziej znacząca aktualizacja, która ma nadejść w przyszłym roku, będzie ostatnią próbą sukcesu Microsoftu na rynku telefonów komórkowych. "Wyobraź sobie, że jesteś Steve'em Ballmerem, a za dwa lata WinMo wciąż był czwartym uczestnikiem rynku smartfonów. Jak długo jeszcze będziesz rzucał na to pieniądze?" pisał.

Przez jakiś czas inni analitycy mówią, że naiwniacy ignorują pewne istotne fakty. "Z jakiegoś powodu wszyscy, z którymi rozmawiamy na temat mobilnych systemów operacyjnych, chcą całkowicie napisać na system Windows Mobile. Nie ukrywamy, że WinMo nie jest naszym ulubionym systemem operacyjnym, a my jesteśmy sfrustrowani ich długimi cyklami rozwoju. i mają tak wiele zalet, że odrzucenie ich z ręki byłoby błędem, naszym zdaniem, "napisał Goldberg w czerwcowym raporcie.

Microsoft ma" górę gotówki ", najbardziej zintegrowaną ofertę synchronizacji desktopów dostępną i silne relacje z programistami i łańcuchem dostaw - pisał. "Najważniejsze, że mają dużo cierpliwości."

Windows 6.5 to w rzeczywistości dopiero początek nowego kierunku dla oprogramowania mobilnego, które stanie się bardziej widoczne w ciągu najbliższych 12 do 18 miesięcy, mówią szefowie Microsoftu. Oprogramowanie, wprowadzone na początku października, jest już na świetnym starcie, z 30 uruchomionymi telefonami, które mają pojawić się w ciągu pierwszych trzech miesięcy, według Microsoftu.

Kierownictwo niedawno opisało nową wizję oprogramowania, które integruje go z innymi urządzeniami, takimi jak komputery i telewizory.

"Zmieniliśmy naszą strategię na wiele sposobów," powiedział Andy Lees, wiceprezes ds. komunikacji mobilnej w firmie Microsoft. "Pierwszą z nich jest skupienie się na scenariuszach wieloekranowych."

Jako przykład wskazuje na to, że wiele osób robi zdjęcia telefonem, ale nigdy nie przenosi zdjęć z telefonu. "Chcą umieścić je na PC i telewizorze, podzielić się nimi z innymi, naprawić efekt czerwonych oczu, zrobić pokazy slajdów, ale nie mogą", powiedział. Microsoft chce umieścić oprogramowanie na urządzeniu, na PC i telewizorze oraz w chmurze, aby ułatwić ludziom manipulowanie ich zdjęciami.

Firma chce to zrobić w sposób, który nie jest wyłączny dla Microsoft, powiedział. "Uważamy, że możemy pomóc w tych scenariuszach", powiedział.

Niezależnie od tego, czy ta wizja stanie się rzeczywistością i jest atrakcyjna dla użytkowników, Microsoft ma inne rzeczy, które idą w tym kierunku w porównaniu do konkurencji, powiedział Goldberg. Firma oferuje dużo wsparcia dla partnerów dostawców sprzętu, czego nie oferują ci bezpłatni programiści systemów operacyjnych, tacy jak Android. Ten brak wsparcia spowodował, że tylko dwa telefony z Androidem pojawiły się w pierwszym roku, gdy system operacyjny był dostępny, powiedział.

Naukowcy z iSuppli zgadzają się, że wsparcie dla producentów telefonów jest główną zaletą, jaką Microsoft ma nad niektórymi konkurentami. Microsoft oferuje kompletną infrastrukturę niezbędną producentom telefonów do korzystania z jej oprogramowania - powiedział iSuppli. Dla porównania, producenci telefonów, którzy chcą dostosować system operacyjny Symbian lub Android poprzez ulepszenie interfejsu użytkownika, muszą zainwestować w dodatkowe oprogramowanie, aby im w tym pomóc. Windows Mobile zawiera narzędzia niezbędne do wprowadzenia takich zmian, powiedział iSuppli.

ISuppli jest tak pewny potencjału systemu Windows Mobile, że przewiduje liczbę telefonów z systemem Windows Mobile potroi się w latach 2009 i 2013. Dzięki temu Windows Mobile będzie miał 15,3% udziału globalnego rynku, ustępując jedynie Symbianowi.

ISuppli przyznaje, że Windows Mobile stoi przed pewnymi wyzwaniami, w tym silną konkurencją i utratą niektórych licencjobiorców. Mimo to Microsoft ma dość przewagi nad konkurentami, że może odwrócić opóźnione losy.

ISuppli zauważa również, że podczas gdy Microsoft stracił kilku licencjobiorców, są one stosunkowo małe i jednocześnie zyskały wsparcie. Firma Palm reprezentowała jedynie niewielką część firmy dla systemu Windows Mobile, a udział firmy Motorola w rynku spada w ostatnich latach, co czyni go mniej istotnym, powiedział iSuppli.

Ale ostatnio Microsoft podpisał umowę z LG, największym na świecie producentem telefonów, który obiecał stworzyć 50 modeli Windows Mobile.

Microsoft może również zyskać na popularności dzięki wykorzystaniu oprogramowania muzycznego Zune oraz oprogramowania nabyte wraz z Niebezpieczeństwem. Danger stworzył system operacyjny i usługę, która obsługuje telefony Sidekick, które są popularne w niszy młodych użytkowników. Podczas gdy odtwarzacze MP3 Zune nie odniosły sukcesu, użytkownicy chwalą oprogramowanie, które je obsługuje. Zintegrowane z platformą Windows Mobile oprogramowanie Zune i komponenty oprogramowania Danger mogą zainteresować szerszą publiczność.

Usprawnienia mogą również wynikać z decyzji Microsoftu, aby skoncentrować się na elementach sprzętowych telefonów z systemem Windows Mobile. Firma opracowuje projekty referencyjne, które pomagają partnerom telefonicznym w budowaniu atrakcyjnych telefonów, które będą stanowić uzupełnienie oprogramowania.

Ale pozostaje pytanie, czy Microsoft dostarczy funkcje, których potrzebują użytkownicy, i wkrótce, aby powstrzymać jego zacofanie. Wielu początkowych recenzentów systemu Windows Mobile 6.5 uznało, że go brakuje, a Microsoft nie powiedział, kiedy pojawi się Windows Mobile 7. Jeśli wyjdzie to pod koniec przyszłego roku, jak oczekują niektórzy obserwatorzy branży, będzie to pełne trzy lata po tym, jak pierwszy iPhone trafi na rynek. W szybko rozwijającym się przemyśle bezprzewodowym to całe życie.