Prawodawcy chcą zatrzymać Verizon Sprzedaż na granicy

Propozycja Verizon Communication z 4,8 milionów wiejskich linii telefonicznych w 14 stanach do Frontier Communications obciąży mniejszą firmę telekomunikacyjną ogromną kwotą długu i powinno zostać odrzucone przez rząd, dwóch amerykańskich prawodawców ogłosiło w czwartek.

Umowa o wartości 8,6 miliarda USD, ogłoszona w maju, opuści Frontier z 3,3 miliarda dolarów długu, jednocześnie pozwalając Verizon uniknąć płacenia około 600 milionów dolarów podatków, powiedział podczas konferencji prasowej przedstawiciel USA Paul Hodes, Demokrata z New Hampshire. Hodes planuje wprowadzić ustawodawstwo mające na celu zamknięcie "luki podatkowej" w ramach tak zwanej transakcji Reverse Morris Trust, w której większa firma sprzedaje aktywa mniejszej spółce.

Transakcja jest "podatkowym oszustwem, u jego podstaw, "dodał Ben Scott, dyrektor ds. polityki Free Press, grupy zajmującej się reformą mediów. W umowie Reverse Morris Trust sprzedająca się firma może uniknąć płacenia podatków od sprzedanych aktywów, dopóki jej udziałowcy osiągną ponad 50 procent akcji firmy kupującej.

Przedstawiciel Verizon nie odpowiedział natychmiast wnioski o komentarze na temat sprzeciwu wobec umowy. Verizon powiedział, że linie wiejskie nie mieszczą się w strategii skoncentrowanej na światłowodowych usługach szerokopasmowych.

Ale Steve Crosby, starszy wiceprezes ds. Regulacji prawnych i spraw publicznych w sprawie Frontiera, nazwał opozycję wobec umowy błędną i opartą na "dezinformacji".. "

" Zaciągamy długi, ale też zarabiamy mnóstwo pieniędzy "- powiedział. "[Przeciwnicy] próbują wszystkiego, by to powstrzymać."

W styczniu 2009 roku Verizon sprzedał wiejskie linie telefoniczne w Vermont, New Hampshire i Maine firmie FairPoint Communications w podobnej transakcji. W październiku FairPoint złożył wniosek o ogłoszenie bankructwa. Hawaii Telcom Communications, która przejęła kontrolę nad liniami hawajskimi Verizon w 2005 r., Ogłosiła upadłość w 2008 r.

Odwrotna transakcja Trust Morris z FairPoint powinna być "złowrogim" znakiem dla regulatorów patrzących na umowę Frontier, powiedział przedstawiciel USA Alan Mollohan, Demokrata z Zachodniej Wirginii. Frontier będzie musiał odciąć tysiące miejsc pracy, a Verizon odejdzie z ulgą podatkową, powiedział.

"Wolałbym, aby fundusze przeznaczane były na rozbudowę łączy szerokopasmowych w Zachodniej Wirginii" - powiedział Mollohan. "Ta [umowa] nie leży w najlepszym interesie naszego państwa."

Frontier posiada obecnie około 144 000 linii telefonicznych w Zachodniej Wirginii. Jeśli transakcja dojdzie do skutku, będzie właścicielem ponad 760 000 linii telefonicznych, przez co stanie się dominującym dostawcą usług telekomunikacyjnych w tym stanie. Problem, jak twierdzą Mollohan i inni krytycy, polega na tym, że Frontier odziedziczy przestarzałą sieć telekomunikacyjną i jest mało prawdopodobne, że dostanie pieniądze na szybszą usługę szerokopasmowego dostępu do Internetu.

W umowie Frontier zyska setki tysięcy linii w kilku inne stany, w tym Indiana, Illinois, Ohio, Michigan, Wisconsin, Oregon i Waszyngton.

Przy zadłużeniu na granicy 3,3 miliarda dolarów modernizacja sieci w celu zapewnienia szybszych usług szerokopasmowych na obszarach wiejskich nie będzie priorytetem, powiedział Larry Cohen, prezes Communications Workers of America. Z ofertą Reverse Morris Trust, "dostajesz firmy, które ponoszą ogromny dług," powiedział.

CWA zorganizował niedzielny wiec w Charleston w Zachodniej Wirginii, dla osób sprzeciwiających się tej umowie. Amerykański Departament Sprawiedliwości i Federalna Komisja Handlu USA nie sprzeciwiły się porozumieniu, ale Federalna Komisja Łączności Stanów Zjednoczonych wciąż je analizuje.

Frontier będzie koncentrował się na usługach szerokopasmowych z nowymi klientami, odpowiedział Crosby. Około 92 procent obecnych klientów Frontier ma dostęp do łączy szerokopasmowych, co oznacza, że ​​jest liderem w zakresie dostępności łączy szerokopasmowych w USA.

Odwrotne oferty firmy Morris Trust istnieją od ponad dekady i są dobrym narzędziem do oszczędzania akcjonariuszy od płacenia podatków w sprawie sprzedaży aktywów, dodał.