Microsoft anuluje przesłuchanie w sprawie ochrony konkurencji w Europie

Microsoft anulował plany przeprowadzenia bezpośredniego spotkania z europejskimi organami antymonopolowymi i rywalami zaplanowanymi na pierwszy tydzień czerwca, twierdząc, że nie uzyskałby uczciwej widowni, ponieważ seniorów UE urzędnicy będą nieobecni. "Uważamy, że przeprowadzenie przesłuchania w czasie, gdy kluczowi urzędnicy są poza krajem, odmówi Microsoft naszego rzeczywistego prawa do bycia wysłuchanym, a tym samym odmówi nam" prawa do obrony "na mocy prawa europejskiego," powiedział Dave Heiner, Wiceprezes Microsoftu i zastępca głównego radcy prawnego Microsoft.Microsoft złożył wniosek o przeprowadzenie ustnego przesłuchania w zeszłym miesiącu, kiedy złożył formalną pisemną odpowiedź na zarzuty Komisji Europejskiej, głównego organu antymonopolowego w Europie, że złamał przepisy antymonopolowe, łącząc przeglądarkę internetową Internet Explorer (IE) w z systemem operacyjnym Windows. Komisja zaproponowała na rozprawę w dniach 3-5 czerwca, ale Microsoft w czwartek podał, że daty zderzają się z coroczną konferencją poświęconą prawu konkurencji w Zurychu, w której wzięli udział najstarsi urzędnicy Komisji Antymonopolowej. Poprosili o inną datę ale wniosek ten został odrzucony, zgodnie z Microsoft. Komisja nie była od razu dostępna do komentowania. Wyjaśnienie przez giganta oprogramowania do anulowania jest "niedorzeczne, "powiedział Thomas Vinje, prawny przedstawiciel Opera, konkurencyjnego producenta przeglądarek, którego skarga do Komisji w 2007 r. wywołała nową sprawę antymonopolową przeciwko Microsoft. Urzędnicy najwyższego szczebla nie pojawiają się na indywidualnych przesłuchaniach, powiedział Vinje. "Tacy ludzie po prostu nie uczestniczą, a Microsoft to wie" - powiedział w e-mailu do IDG w piątek w piątek. Doszedł do wniosku, że Microsoft "boi się stawić czoła pytaniom i dowodom" ze strony Komisji i tych, którzy są przeciwko niej, w tym nie tylko Opera, ale także Mozilla, producent Firefoksa i najbliższy konkurent Microsoftu na rynku przeglądarek w Europie; Google, producent przeglądarki Chrome; producent oprogramowania zabezpieczającego Symantec; i przemysł grupuje stowarzyszenie Software & Information Industry (SIIA), Europejski Komitet Systemów Interoperacyjnych (ECIS) i Free Software Foundation Europe (FSFE). W styczniu Komisja oskarżyła Microsoft o zakłócanie uczciwej konkurencji na rynku przeglądarek internetowych powiązanie IE z systemem Windows, które, jak argumentował, daje IE przewagę nad konkurencyjnymi przeglądarkami.

Sprawa jest podobna do tej, która dotyczy IE w USA zapoczątkowanej pod administracją Clintona, która została następnie odrzucona przez pierwszą administrację George'a W. - Bush opowiedział się za szerszym działaniem antymonopolowym, w którym Microsoft został oskarżony, a następnie uznany za winnego nielegalnego pokonywania konkurencji w celu rozszerzenia monopolu systemu operacyjnego

Odzwierciedla to również wcześniejsze prawne wyzwanie dla Microsoft w Europie w 2004 r., Kiedy Komisja orzekła, że ​​wiązanie Media Player, oprogramowania odtwarzającego wideo i utwory muzyczne, w systemie Windows było nielegalne z tego samego powodu, co łączenie IE. Nakazał Microsoft uruchomić drugą wersję systemu Windows, która spowodowała usunięcie odtwarzacza multimedialnego. Jednak ten środek jest powszechnie uważany za bezużyteczny, głównie dlatego, że nie nalegał, aby wersja systemu operacyjnego została uwolniona po cenie niższej niż ta, która jest wyposażona w program Media Player. Tym razem Komisja rozważa zmuszenie firmy Microsoft do włączenia rywal przeglądarki w systemie Windows. Chodzi o to, aby dać użytkownikom prawdziwy wybór między przeglądarkami. To tak zwane lekarstwo "must carry" jest szeroko wspierane przez konkurencyjnych twórców przeglądarek. Jednak niektórzy obawiają się dokładnego sformułowania, argumentując, że jeśli Komisja nie jest ostrożna, środek zaradczy może zastąpić prawie monopol Microsoftu z równie szkodliwym duopolem Microsoft / Google. Microsoft sam podał podobne argumenty, ostrzegając, że "must carry" środek zaradczy pozwoliłby Google płacić producentom za obecność na komputerach PC, zamiast płacić Opera i Firefox za domyślny status wyszukiwarki w ich przeglądarkach. "Proponowany środek może zwiększyć dominację Google na lukratywnym rynku wyszukiwania w Internecie i zmusić inne przeglądarki, które obecnie zależą o przychodach firmy Google z biznesu ", powiedziała jedna osoba bliska firmie Microsoft, która poprosiła o nieotrzymywanie nazwy.